Темнело. На улицах зажигались фонари.
Винт Небогрыза не вращался. Но за счет маленького веса и приличной площади крыла он планировал над кварталами города.
Остается проследить, куда упадет винтокрылая машина. Определить квартал и нестись туда
Дверь гостиничного номера потряс удар. Я даже подпрыгнула от неожиданности.
Откройте! закричал хриплый голос по-турецки.
Кому я могла понадобиться?
Глянула вниз и все поняла. Возле отеля припаркованы два оранжевых внедорожника. Люди Бейкера все-таки нашли меня! Проклятье, но как?
Мощный удар едва не вынес дверь. Дуболомы они и есть дуболомы. Обратились бы к портье. С их умением убеждать запросто получили бы ключ.
Я вдруг поняла, как они отыскали меня. Сигнал с сотового телефона. Я читала, что многие компании сотовой связи начинают применять системы геопозиционирования определения географического положения абонента. Точность их пока не превышает двухсот метров. Внедряют, в общем, для пользы. Вдруг вы потерялись в чужом городе, или, еще хуже, вас завалило обломками во время землетрясения.
Однако Бейкер воспользовался системой, чтобы расправиться со мной. Без сомнения, его люди давно обнаружили отель, но ждали, пока я скажу, где находится артефакт.
Я еще раз взглянула на Небогрыза, выписывающего огромные круги, надела на себя крест-накрест бинокль и сумку с деньгами. Вылезла на карниз.
Кажется, сегодня утром я проделывала что-то похожее. И именно на восьмом этаже. Только там все было проще. Вдоль стены тянулись балконы, а здесь она гладкая.
Удары больше не сотрясали дверь. Вместо них я услышала отчетливый щелчок замка. Один из головорезов оказался достаточно сообразительным.
Сейчас они ворвутся в комнату. Куда податься? Вниз не полезу. Достаточно. В день не больше одной стены! Да и не успею спуститься. Меня сразу заметят легче добычи не найти.
Я подняла глаза. Створка окна в номере девятого этажа слегка приоткрыта. Это единственный путь.
В пять-шесть перехватов оказалась на уровне девятого этажа. Успела заметить, как из окна моего номера высунулась кучерявая голова и с недоумением принялась разглядывать стену. Я не стала дожидаться, пока ее обладатель сообразит посмотреть вверх, и проскользнула в приоткрытую раму
Посреди комнаты стоял мальчик лет семи. Выкатившиеся от удивления глаза взирали на меня.
Привет, произнесла я, спускаясь с подоконника. На каком языке разговариваешь? Английском, французском?
Мальчик говорил по-немецки.
Моя мама сказала, чтобы я никому не отпирал дверь, нравоучительно произнес он.
Правильно, ответила я. Чужим людям дверь нельзя открывать Но я влезла через окно! Про окно мама что-нибудь говорила?
Мальчик отрицательно покачал головой.
А вы кто?
Я? Мельком взглянула на планирующего над крышами Небогрыза. Я летающая тетенька, которая навещает послушных детишек. Проверяю: все ли спят?
Мне еще рано спать, заметил мальчик. Еще только девять нет, половинка девять!
Разве? Я удивленно приподняла брови. Тогда залечу позже.
Я пересекла комнату, открыла дверь в коридор. Прежде чем выйти, осторожно выглянула.
Пусто.
Пока, сказала я мальчику.
А может, тебе лучше улететь через окно? спросил он, провожая меня.
Мой пропеллер отвалился и летает над крышами. Можешь посмотреть его все еще видно. А мне нужно бежать, ловить его!
До свидания, летающая тетенька.
Меня зовут Скалолазка. Запри дверь и никому не открывай, как велела мама.
Дверь тут же захлопнулась перед моим носом.
Я добежала до конца коридора и осторожно выглянула на лестницу.
Кажется, пусто.
Полетела по лестнице вниз. Не знаю, что делают головорезы в моей комнате, но только бы не выходили на лестницу.
Я пробежала восьмой этаж, сбавила скорость на седьмом. Навстречу поднимались еще двое. Сразу видно из той же команды. Чернявые, мордастые, в замшевых куртках это по такой-то жаре!
Их одинаковые карие глаза уставились на меня.
Первая мысль была панической. Бежать!
Догонят. Или выстрелят в спину. Я им больше не нужна. Ведь Бейкер
полагает, что заполучил артефакт.
Поэтому я даже не дернулась, спускаясь к ним навстречу. Сама не понимала, что делаю, в голове полное отсутствие мыслей. А головорезы не отрывали от меня взглядов. Чуть ли не облизывались, словно голодные волки при виде попавшего в капкан ягненка.
Расстояние неумолимо сокращалось. Я старалась держаться независимо, даже слегка надменно. Только было трудно скрыть дрожь в коленках.
Вот они уже так близко, что могут дотронуться. Один, с лицом поугрюмее, даже протянул руку Сейчас схватит
Рука шлепнула меня по бедру.
Ишь какая! воскликнул он. Кровь с молоком!
Я вдруг поняла, что они не узнали меня. Да и откуда? Я ведь перекрасила волосы, превратившись в блондинку!
Какое облегчение!
Этот игривый шлепок был невинной шалостью по сравнению с тем, что они могли со мной сделать. Да я готова получить еще один, лишь бы они прошли мимо!
Только для того, чтобы создать законченный образ надменной иностранки, впрочем, не без удовольствия, я размахнулась и залепила угрюмому турку пощечину. Да не просто пощечину
Удар вышел сильным, турок едва не свалился с ног.