- А может и спутал, Вацлав Ну, ты надумал, когда в гости пожалуешь?
- Дела. Дела, дорогой Игорь Петрович. Как освобожусь, так сразу и приеду поговорить. До свидания.
- Смотри у меня, Вацлав, за базар отвечать надо, иначе поймаю шкуру спущу. Бывай.
Учитель нахмурился.
- Мы дергаем змея за хвост.
Бес раздул ноздри.
- А мы больше не будем дергать за хвост, мы возьмем за него и шмякнем об угол гадину!
- Нет уж спасибо, - сказал Борис. Я не хочу воевать непонятно с кем, за непонятно что.
Вацлав покачал головой.
- Мы выжили не для того, чтобы умереть в бессмысленной войне с бандитами. Не знаю как вам, а мне очень интересно, что произошло на самом деле, откуда появился этот вирус и как с ним бороться. Кроме того, я убежден, что Земля заражена не вся и остались места с нормальными людьми. Я собираюсь туда отправиться. Вас, господин майор, я хотел бы видеть рядом с собой в этом нелегком путешествии. Поэтому, завтра с утра мы уедем. А теперь давайте отдыхать.
Боря задумался: а чего бы хотел он. Он бы хотел повстречать девушку и отправиться с ней на какой-нибудь далекий островок поближе к экватору и жить там, попивая кокосовое молоко, лежа в гамаке Дурацкая мечта! Похожая на мечту алкоголика о собственной винокурне проще пустить пулю в лоб, и желанное безделье наступит мгновенно! Тогда чего же ему надо? Для чего все это?.. Извечный вопрос о смысле жизни, ответом на который есть лишь сама жизнь такая, как она есть.
Гаражи
Ночью пошел мелкий дождь, а когда рассвело, ударил ливень. Крупные капли забарабанили по крыше,
разбудив отряд. По запотевшим стеклам потекла грязь. Боря потянулся, разминая затекшие конечности. Спину ломило, будто он не спал, а всю ночь таскал мешки с камнями. Поежившись от холода, он завел машину и включил дворники. Где эта теплая постель? Где чашка горячего ароматного кофе? Рука нащупала флягу в рюкзаке. Боря сделал несколько глотков, и захрустел шоколадкой: хоть какое-то утешение.
- Самое время выехать, - сказал Вацлав, зевая. В такой дождь нас будет труднее заметить.
И то правда. Борис воткнул первую передачу и нажал на газ. Вырулив из леса, перепрыгнул через железнодорожные пути и поехал по полю на север к дороге. Слева погруженная в туман Новая Петровка. Справа сплошные поля.
- Давай к заправке, - скомандовал Вацлав.
Подъехали, сбив зазевавшегося работника. Еще двоих уложил Бес. Осмотрелись чисто.
- Подгоняй, - крикнул майор и зашел в будку кассира.
Послышался одиночный выстрел, и колонка загудела. Борис вставил заправочный пистолет в бак и зафиксировал кнопку ударила мощная струя, запахло бензином. Когда кнопка щелкнула, он заполнил канистру и крикнул:
- Готово.
Бес появился с охапкой шоколадок, чипсов и жестяных банок. Борис завел двигатель, и Нива покатила по дороге на восток. Дождь закончился, но в воздухе стояла свинцовая дымка, словно облака перепутали землю с небом. В такую погоду невозможно ничего разглядеть дальше километра, и это было на руку отряду.
Справа рядом с дорогой показались деревенские дома, возле них топтались с десяток зомби двое прямо посреди дороги. Слева по полю ходили коровы, чуть дальше виднелась ферма со свинарниками и ржавым ангаром, таким, на который залазил Борис в Старом Соборе, когда они все встретились. Кажется, это было так давно, а на самом деле прошло всего-то несколько дней
- Смотри на дорогу, солдат!
Боря опомнился, крутанул руль влево, объезжая старика с вороньим гнездом на голове, по обочине обогнул девицу с ободранным лицом и выехал обратно на дорогу. Несколько зараженных побежали следом, но вскоре встали, гневно размахивая руками.
- Надо усилить нашу лошадку спереди, - сказал Бес.
- Согласен. Это не помешало бы. Но сначала покрасить
- Гаражи справа, - перебил Борис и притормозил.
- Заворачивай! скомандовал майор и снял автомат с предохранителя.
Боря въехал в ворота сразу к машине прыгнули трое зараженных. Бес опустил стекло и высунул дуло: первый мужик в промасленной робе ойкнул, ловя пулю ртом, и полетел в груду металлолома, второй рабочий получил в лоб и, скосив глаза к переносице, проехал на коленях, словно футболист, забивший гол, третий уже в пяти метрах прыгнул пуля срезала полоску скальпа, следующая вошла точно в глаз. Было слышно, как лопнул череп, выпуская фонтан из затылка. Зараженный скривился и шмякнулся лицом в грязь у самой машины. Майор высунулся и постучал прикладом по двери, вызывая заснувших зомби, но больше никто не появился.
- Чисто, - сказал он и вышел.
Вацлав взял винтовку.
- Я поднимусь на крышу, буду наблюдать за периметром. А вы не задерживайтесь, быстро осмотритесь, и едем дальше.
Борис глянул на священника и вынул ключи. Отец Федор состроил смиренную физиономию.
- Не волнуйся, сын мой, Господь указал мне на ошибки и вернул на путь истинный.
- Я не волнуюсь, - сказал Боря, - я просто убираю соблазн для ваших бесов.
- Ты что-то сказал, солдат?
- Нет, это я так. Идемте, осмотрим гаражи.
В багажник полетели инструменты, запчасти, металлолом, «кенгурятник» и вот удача! целых два ящика с разноцветными баллончиками краски.
Борис рылся на стеллажах, когда с улицы донеся крик Вацлава: