Беспилотное такси, потерявшее управление, вследствие чего выскочившее на тротуар в центре города и убившее много людей, среди которых была и беременная Диана, чётко разделило жизнь Керна на ДО и ПОСЛЕ.
Сейчас Керн уже смутно помнил, как он чуть не рехнулся, узнав ужасную весть. Но, беда не приходит одна Не успев прийти в себя от личной трагедии, возникла новая проблема на службе. Психологическое обследование выявило, какую-то "нестабильность на фоне личной трагедии" и поэтому его отстранили от работы на месяц. Потом на три месяца, затем на полгода
Тогда-то психотерапевт и посоветовал ему попробовать решить проблему через Виртуальную Реальность.
Про эти штуки Керн знал. Они появились, когда он ещё был совсем маленьким, и произвели настоящий фурор в индустрии развлечений. Если раньше надо было надевать специальные очки на голову, то сейчас видео и звук транслировались прямо в мозг и управлялись силой мысли.
Сперва эти устройства были доступны самым богатым, но с течением времени, цена на их начала стремительно падать, а сами устройства не менее стремительно распространяться по миру.
В агрессивной рекламе предпринимателей призывали создавать виртуальные офисы: зачем тратить деньги на аренду офиса, тратить деньги на мебель и зря терять время по пути на работу? Создайте виртуальный офис, где сотрудники могут работать прямо из дома. Ведь компьютеры внутри симуляции намного мощнее, чем те, что стоят у вас в настоящем офисе!
Работайте, общайтесь, ходите на перекуры и ланч с вашими коллегами в виртуальном мире! Можете даже завести интрижку, и это будет самый настоящий безопасный секс!
В новостях с восторгом, взахлёб, рассказывали о перспективах лечения наркомании. Зачем принимать вредную дрянь, когда можно уйти в симуляцию? Ведь там ты получишь шанс начать новую жизнь и провести её так, как тебе нравится! Показывали сюжеты, как на деньги правительств строили целые "фермы" с тысячами таких устройств, куда клали наркоманов, которые "начинали новую жизнь".
Многие смотрели на это со скепсисом, но Виртуальная Реальность и правда начала побеждать криминал: графики преступности и потребления наркотиков резко пошли вниз. Керн знал, что Министерство Обороны также тратит деньги на эти дела. Главным образом устройства использовались для подготовки бойцов и сотрудников, плюс это была неоценимая помощь для инвалидов, потерявших конечности. Не все инвалиды были довольны имплантами, заменяющими конечности. Поэтому для них виртуал настоящая панацея и возможность снова почувствовать себя полностью здоровыми
" Теперь пришло и моё время окунуться в это дерьмо", подумал со скепсисом Керн, когда психотерапевт предложил ему такое лечение.
К этому времени, цена устройства была такой, что её легко мог позволить себе человек с достатком немного выше среднего. Керну же и платить не надо было, расходы брало на себя Министерство Обороны.
Сейчас он уже и не помнил, почему выбрал устройство именно от японской "Харуки Электроникс", видимо психотерапевт посоветовал. Устройство простое продолговатая капсула, похожая на футуристический гроб. Для короткого сеанса нужно было просто лечь внутрь и разобраться с простыми настройками
Сегодня Керн очень смутно помнил, как первый раз зашёл в свою симуляцию. Помнил только, что там был деревянный просторный дом на опушке леса. Помнил небольшой двор и, самое главное, там была ОНА его Диана!
Это была она, точная копия до самой мелкой родинки на теле! Как они это сделали, он даже и представить не мог, да и не задумывался об этом.
Короткие сеансы могли длиться не более семи часов, затем требовалось сделать перерыв, дабы не было физического истощения. И вот эти семь часов Керн проводил с Дианой. Часами они гуляли, говорили, обнимались и даже занимались любовью И это было похоже на настоящее чудо, но душу всё время терзал червь сомнения, что это не она, не настоящая Диана, а лишь иллюзия и подделка!
Об этом он сообщил своему психотерапевту и тот посоветовал гнать такие мысли:
Общайтесь с ней, говорите, что хотели сказать и делайте то, что хотите делать!
Так Керн и поступал, но он чётко понимал, где реальность, а где виртуал и не собирался проводить много времени в виртуальном мире.
Для успешного излечения, вам нужно глубже погрузиться в этот мир, убеждал его психотерапевт. Нужно проводить всё доступное время рядом с ней. Только так вы излечитесь от утраты. Либо вы пройдёте этот путь до конца, либо ещё больше искалечите себе психику. Решайтесь!
И Керн решился. Он вставил в своё тело пять имплантов с трубками для питательной жидкости в каждую ногу и руки, а также в горло. И один имплант, с функциями катетера, вживили в живот, рядом с пупком.
Тут ничего сложного. Покупаешь несколько объёмных цилиндрических картриджей с питательными жидкостями, вставляешь их в своё устройство, равно
как и большую ёмкость для мочи. После этого ложишься, подключаешь трубки к имплантам и, вуаля! Можно не выходить из симуляции целых три месяца. По истечению этого срока, идёшь в магазин, или заказываешь доставку новых имплантов, после чего снова погружаешься в мир грёз.