На прошлой неделе я наблюдал траекторию Плутона несколько ночей подряд, тараторил Васечкин, делал снимки. Сделал анимацию, как он летит по небу. Сегодня я решил провести эфир, показать своим зрителям планеты. Начал с Плутона, а его нет! Неделю назад он был, а сегодня исчез!
Если бы Маслеников не был уверен в том, что Васечкин не пьет и не употребляет наркотики, то вот сейчас точно бы положил трубку, но вместо этого преподаватель произнес:
Что значит исчез Плутон?
У вас оптика есть?
Есть.
Я вам скину сейчас координаты, вы наведите на него рефлектор!
Я не могу, он занят. У нас госпрограмма. Время наблюдения ограничено! Я вообще в Италии!
Просто на секунду наведитесь на Плутон и сами удостоверьтесь, что он исчез!
Хорошо, я перезвоню. Координаты не надо, у нас всё есть.
Саша поднялся с земли и не сразу вспомнил, что за ним наблюдают зрители. Парень принялся отряхиваться от пыли. Когда он посмотрел в монитор, то не поверил своим глазам его эфир смотрели четыреста пятьдесят семь человек. Радость от притока зрителей смешалась с волнением. Астроном поздоровался с вновь прибывшими и продолжил наблюдения. Следующим на очереди были снимки Марса.
Через полчаса Саше пришло сообщение от Масленникова:
Плутона и правда нет. Странно. Я сообщил в Пулково, будем разбираться, в чем дело. Я тебе позвоню позже.
2. Вне пространства
Юра, Мингли, Саид, Стив и Жорж висели в невесомости на носу корабля и смотрели на бледно-голубой треугольный конический щит, колышущийся перед кораблем, вклинивающийся в объем пространства-времени, таким образом рассекая и раздвигая его и давая возможность следом идущему кораблю лететь вне нашей вселенной. Сзади вселенная снова смыкалась, но не сразу: отсутствие пространства на протяжении километров тянулось шлейфом за кораблем, постепенно сужаясь.
Этот щит сделан из материи с отрицательной массой? спросил Гречкин у Элли.
Совершенно верно, Юра.
У тебя есть информация о технологиях, используемых в этом корабле? спросил Мингли, прикоснувшись рукой к прозрачной стене, за которой мерцали далекие звезды на черном полотне космоса. Одна звезда горела ярче остальных в тысячи раз Солнце, навстречу
которому и шел корабль.
В моей базе данных есть лишь описания устройств.
А как эти устройства создаются, ты знаешь? спросил Гречкин.
Нет.
Шесть лап Элли семенили с такой скоростью, что сливались в два сплошных фиолетовый овала слева и справа.
Отчего ты отталкиваешься своими конечностями? спросил Жорж.
От ткани пространства.
То есть этот конус создает позади себя область вне пространства, а лапы вылезают из этой области и отталкиваются от пространства? с удивлением спросил Мингли.
Да.
Поэтому мы сейчас не чувствуем перегрузку при ускорении? Это для этого сделано? спросил Юра.
Да. Если бы мы находились внутри пространства вашей вселенной, то при таком ускорении вы бы погибли. Сейчас внутри этой подпространственной области вы находитесь в покое. Движется сама область подпространства.
Как если муху в банке высунуть из машины на ходу, на муху не будет действовать ветер, пояснил Гречкин.
А какое сейчас ускорение? спросил Стив.
В вашей системе это можно выразить как четыреста джи в данное мгновенье. Ускорение растет.
Нас бы размазало по задней стене, пояснил Мингли, я терял сознание при десяти джи.
Я при двенадцати, сказал Гречкин.
Свет попадает в разрыв пространства, скорее утвердительно произнес Мингли, хотя в его интонации была вопросительная доля.
Элли, что ты имела ввиду, когда сказала в нашей вселенной? спросил Гречкин.
В основе тонкой настройки любой вселенной лежат строго определённые значения фундаментальных мировых констант. В их список входят скорость света, гравитационная постоянная, постоянная Планка, массыэлектрона и протона и элементарный заряд. Малейшие изменения в этих константах приведут к изменению структуры пространства-времени и материи во вселенной. Я работаю с константами, соответствующими именно этой вселенной.
А сколько всего вселенных? спросил Саид у И.И.
Я не знаю.
Есть теория, начал Мингли, согласно которой вселенных бесконечное множество и в каждой абсолютно разные условия. То, что в нашей вселенной такие условия, при которых могут формироваться звезды и планеты, это не какое-то чудо, а просто статистика. В бесконечном множестве вселенных обязательно будет вселенная, подобная нашей. Вселенная, в которой могли появиться мы.
А Луч и Сфера, видимо, из того пространства, в котором появляются все эти вселенные, предположил Гречкин.
Похоже на то, согласился Мингли.
Иначе говоря, они Боги? предположил Стив.
Какая разница, каким словом их назвать, ответил Мингли, хоть Боги, хоть высший разум, хоть сверхсознание, это не меняет сути.
Элли, сколько нам лететь до Земли? спросил Жорж.
Пять Земных суток, двенадцать часов, двадцать семь минут. Точнее сказать не могу.
Мы сюда летели два года, а обратно за пять суток? удивился Жорж, это до какой же скорсти ты разгоняешься?
Максимальная скорость составляет одну сотую от скорости света.
Ты знаешь что-нибудь про эту Сферу? спросил Мингли.