В углу обложки обнаружился QR-код. В моей реальности подобные вещи были в порядке вещей, и я, желая попрактиковаться в обращении с коммуникатором, нашёл соответствующую иконку на рабочем столе (он довольно сильно напоминал «андроид») и навёл на квадратик. К моему удивлению это была не ссылка на страничку в издательстве с информацией о книге, а её электронную и аудиоверсии они, оказывается, прикладывались к бумажному варианту, причём ни единого намёка о какой-то дополнительной онлайн-оплате не было. Что ж, недурно, подумал я и принялся перелистывать странички на экране. Кроме собственно содержания книги там оказалось много дополнительных материалов, в том числе, журнальные и газетные подборки, посвящённые описанным событиям. Просмотрев наскоро заголовки, я убедился, что был прав аргентинский десант высадился на необитаемом островке Южная Георгия (с чего, собственно, и начались боевые действия) в мае восемьдесят шестого через месяц после нашего отлёта. Дальше события развивались довольно похоже на «тот, другой вариант» примерно до середины января, когда британская стратегическая и корабельная авиация подвергла бомбардировке аргентинские позиции в районе Порт-Стэнли, а аргентинцы в ответ впервые попыталась атаковать вражеский флот. Это более-менее повторяло памятный мне вариант если бы не одно событие, оказавшееся роковым для обеих сторон конфликта.
Двадцатого июля оперативная группа аргентинского флота покинула базу и полным ходом направилась в зону конфликта. В состав группы входили лёгкий крейсер «Хенераль Бельграно» (американской постройки, спущен на воду до Второй Мировой, в 1951-м продан Аргентине за семь миллионов восемьсот тысяч долларов) и два устаревших, сороковых годов постройки, эсминца, «Иполито Бушар» и «Пьедра Буэна». Двадцать четвёртого июля группа была обнаружена британской атомной подводной лодкой «Конкерор»; её командир, несмотря на скверную погоду (в Южном полушарии был разгар зимы) и шестибалльное волнение, затруднявшее пуск торпед, принял решение атаковать. Две из четырёх выпущенных торпеды поразили крейсер, вызвав сильнейший пожар и стремительное затопление отсеков. В дождевой пелене эсминцы сопровождения потеряли визуальный контакт с гибнущим флагманом, зато им повезло в другом через четверть часа после взрыва торпед, акустик «Буэна»
установил устойчивый контакт с «Конкерором». Через пять минут оба эсминца произвели залп из своих «Хеджехогов» ; четыре серии глубинных бомб с необыкновенной точностью накрыли атомную субмарину, и спустя семи минут акустик доложил, что слышит звук разламывающегося прочного корпуса. Аргентинцам эта блестящая победа ещё бы, обменять антикварный лёгкий крейсер на новейший подводный атомоход! обошлась в три с половиной сотни погибших, ни один из ста трёх моряков «Конкерора» не спасся.
Узнав о произошедшем, Лондон пришёл в ярость газеты позже писали, что Маргарет Тэтчер (она и здесь занимала кресло премьер-министра Соединённого Королевства) самолично распорядилась нанести удар возмездия. Спустя двое суток над прибрежным городом Ушуая вырос гриб стратегический бомбардировщик Королевских Воздушных сил, взлетевший с базы, взлетевший с британской базы на острове Вознесения сбросил пятидесятикилотонную термоядерную бомбу на расположенную там военно-морскую базу аргентинского флота. В книге приводилось количество жертв, масштабы разрушений, размеры возникшего радиоактивного пятна и прочие ужасающие подробности события, неожиданно превратившего этот конфликт из-за забытых богом островов на краю света в полноценный ядерный конфликт.
И это, как ни странно, поставило войну США, СССР и Франция, не дожидаясь решения Генассамблеи ООН, направили в район боевых действий боевые эскадры, так же несущие ядерное оружие. Спустя неделю обе стороны конфликта, подчиняясь категорическому требованию «миротворцев», отозвали свои войска и корабли;. Что ж, подумал я, хорошо что всё закончилось именно так хотя, лучше бы оно и вовсе не случалось. Наша реальность, при всех своих очевидных минусах всё же обошлась без новых ядерных ударов а здесь это уже второй после Хиросимы и Нагасаки, если считать за первый ядерную торпеду, запущенную в нашу «Зарю» с японского «Фубуки» Одно хорошо после завершения конфликта три державы Проекта совместными усилиями вынудили Великобританию передать свои ядерные арсеналы под полный контроль американцев, после чего было заключено всеобъемлющее соглашение по ядерным вооружениям, действующее, насколько я могу понять, по сей день. Что до спорных Фолклендских (они же Мальвинские) островов, то они были приняты под международное управление, и вскоре там было начато строительство батутпорта «Порт-Стэнли», с которого осуществлялось транспортное сообщение с южной группировкой орбитальных станций. Особой необходимости в этом не было подобные комплексы плодились на разных широтах как грибы после дождя однако статус территории, управляемой непосредственно администрацией Проекта исключал в дальнейшем даже намёки на территориальные претензии.
Да, весело они тут жили, подумал я, закрывая страницы книги на коммуникаторе и наверняка мне ещё немало всякого предстоит узнать, причём в самое ближайшее время