- То есть ради этого шоу русские рассекретили серьезную систему? - хмыкнул адмирал. - Оригинально.
- Вот именно! Посол не выдержал, вскочил и начал расхаживать. - Если мыслить логически, что это значит?
- Что возможный выигрыш перевешивает все потери, - заключил адмирал. - Да, с вашими подозрениями я вполне согласен. Опять же, если они просто не создали что-то более продвинутое и не решили отдать ненужное старье, подняв на этом денег.
- Система крайне передовая, - заявил посол. - Во многих отношениях прорывная, на грани самых новых технологий и алгоритмов. Никак не тянет на старье, это исключено.
- Тогда скажи мне, наконец, - настойчиво спросил адмирал. - Зачем я вам понадобился? Почему меня вдруг вытащили на другую сторону планеты за казенный счет? А, Ник?
Посол погасил карту и, прервав свое нервное хождение, снова устало сел в кресло напротив Дормана. С минуту помолчал, подбирая слова.
- Джин, у нас пока есть одна-единственная зацепка, - начал он. - Это список тем, которые проходят у них предварительный обсчет, после которого их сортируют и выбирают самые интересные для передачи. Список не секретный и очень длинный, и там не так много дат раньше начала двадцатого века, хоть в количественном выражении это немало. На том столе папка с распечаткой на вчера. Очень много разных тем, в том числе чисто технических. Может быть, разгадка кроется именно там, только нужно понять, куда смотреть. Нам как воздух нужны свежие идеи, а история техники прошлого века это однозначно твой конек.
- Так, - усмехнулся Дорман. - Все это очень интересно и загадочно, так что тут и думать нечего, я этим займусь. Только в каком качестве? И опять же, стоило ради этого тащить меня через океан?
- Стоило, - кивнул посол. - На Эй-Би-Си скоро запускают свою версию передачи, а ты будешь главным консультантом по двадцатому веку. Именно они оплачивают перелет и гостиницу, а не мы. И на них ты будешь работать, перенимая русский опыт.
- Одновременно пытаясь понять, в чем подвох? - весело подмигнул адмирал. - Да уж, от такого предложения сложно отказаться.
- Денежная оплата тоже вполне достойная, - подчеркнул дипломат. - Даже в таком недешевом городе, как Москва, ни в чем себе не отказывай. Если тот номер будет тесноват - переезжай смело. Завтра за тобой приедут Эй-Би-Си-шники, отвезут в свой офис, подпишете контракт. Мы его сами составляли, так что поверь на слово, там для тебя все шоколадно. Интервью пока никому не давать.
- Понятное дело, - кивнул Дорман. - А с вами как держать связь?
- Мы курируем этот проект официально, по линии культурных связей, поэтому проблем не будет, - пообещал посол. - И я уверен, что русские и так догадываются, что мы будем копать. Немцы тоже сильно возбудились, уже лезут во все дыры.
- А что японцы и прочие азиаты? - со скепсисом спросил адмирал. - Они же любят всякие хитрые телевизионные игры.
- Пока интереса не проявляют, мы за этим следим, - успокоил посол. - Да и возможности у них уже совсем не те. Нам самим бы понять, что тут происходит.
- Разберемся, - оптимистично пообещал Дорман. - Если тут имеет
место заговор, то рано или поздно у них случится какой-нибудь прокол, или кто-то проболтается, и мы про это узнаем. Список тем я посмотрю, самому интересно до жути. Давно таких загадок не попадалось, а, Ник?
- Не то слово, - устало махнул рукой посол. - В Вашингтоне требуют ответов, им до сих пор русский десант на Потомаке мерещится. Идиоты! Ребята в Лэнгли сон потеряли, ты же понимаешь, у них чутье на такие дела.
Дорман молча встал и подхватил со стола папку. Не спеша раскрыл, начал читать, а спустя минуту аж присвистнул. Достал из кармана ручку, что-то подчеркнул на нескольких листах и задумчиво посмотрел на посла.
- Ник, ты сам это читал, как я понимаю?
- Разумеется.
- Ну и как тебе темы для развлекательной передачи? - Дорман начал зачитывать, листая страницы. «Простейший Спутник»! «От транзистора к интегральной схеме»! «Теплозащита в лунной гонке»! «Первые управляющие мини-ЭВМ»! «Унификация стандартов покорения космоса»! Это, по-твоему, для широкой публики интересно?
- Там есть и другие, - напомнил дипломат.
- Конечно, есть! «Хрущев-Эйзенхауэр, прерванная разрядка»! Это уже немного ближе, но что делать с чисто техническими заголовками? Передача про интегральные схемы - это не для домохозяек!
- Это может быть просто частью более крупной темы, - предположил посол. - Например, о компьютерах вообще. Мы все это уже разбирали, но ни к каким выводам не пришли. Позвали тебя и нескольких других, потому что нужны свежие идеи! Нужны, как воздух, Джин!
- Очень даже понимаю, - задумчиво проговорил Дорман. - Ладно, если других сюрпризов для меня нет, то поеду в номера, думать и досыпать. Джетлаг (синдром смены часового пояса - прим.авт.), понимаешь, никак не отпускает, в моем-то возрасте.
- Не прибедняйся, - бодро хмыкнул посол. - Ты всегда был двужильным парнем, Джин. Особенно, если при деле. Отдохни до завтра, а потом начинай копать, и ни один русский секрет от тебя не скроется.
- Не нужно их недооценивать, - предупредил Дорман. - Помните тридцатые годы и молитесь, чтобы и в Вашингтоне про это не забывали. Ладно, пойду я.