«Ну-ну, вот только слезу пустить и прям страдалец. Нечисто тут Наверняка что-то замыслил. Сколько он здесь обретается, никто за ним такой слабости не замечал. Прогнать, что ли? Так он только на это и напрашивается. Видать, и Плаву нарочно разозлил. Велено ему, вишь Кем велено? Что ж меня Мишаня-то не упредил, разберись теперь»
И тут на Сучка налетел злой и взъерошенный Кузька.
Ты что, недомерок лысый, совсем обнаглел?! Кузька попытался рявкнуть, но дал петуха голос подвел, однако парня это не смутило, и он, набрав побольше воздуха, продолжил: Тебе что старшина Михаил третьего дня велел? Боярыне голову морочишь? Ты с чего решил, что она приказ Михайлы отменит?! А ну, иди, делай что велено! Анне Павловне и без тебя докуки хватает!
«Вот только что стоял передо мной благостный, меня успокаивал и Филимону послушно поддакивал, а сейчас ровно с цепи сорвался. Откуда что взялось?»
А забудешься, так я тебе снова голову поправлю, продолжал разнос оружейный мастер Младшей стражи. Только у меня меткость похуже, чем у Михайлы, в кузне недосуг тренироваться. Гляди, вон уже отроки на твои вопли оборачиваются.
Сучок сник и поспешно замахал на Кузьму руками:
Да ладно, ладно Понял я уже и направился к своим помощникам, всем видом являя обреченную покорность, но умудряясь при этом что-то бурчать под нос.
Кузьма же повернулся к Анне и пояснил:
Михайла нарочно выжидал и велел дымоходы перестроить, только когда полусотня уйдет. Готовить-то сейчас вполовину меньше приходится, так что Плава пока обойдется. А мастера по одному дымоходу за раз все и переделают. Он где-то такую хитрую штуку вычитал, что ежели в дымоходах заглушки устроить о любых новшествах Кузьма был готов говорить до бесконечности. Пусть только Плава тогда кого-нибудь на ночь приставляет следить за этим делом.
Кого это «кого-нибудь»? немедленно взвилась Плава. У меня на кухне и так рук не хватает, а теперь еще придется и по ночам за печами следить? Мало мне мороки с этими лентяйками?! Нет уж! Мне Михайла ничего не говорил, и на кухню я никого не пущу, пока сам старшина ваш не прикажет! Плава совсем уже собралась нырнуть обратно за занавеску, не иначе прихватить скалку, а Анна открыла рот, чтобы окоротить разошедшуюся стряпуху, но тут Кузьма неожиданно даже для самого себя и на Плаву рявкнул точно так же, как перед этим на Сучка:
Ну, так я тебе и приказываю!
Ты? Плава сначала оторопела от неожиданности, потом набрала воздуху, чтобы высказать все, что она думает о такой наглости мальчишки, да так ничего и не произнесла. До нее вдруг дошло, что Кузьма, которого она и видела-то не каждый день, имеет полное право говорить так он же и в самом деле тут остался за старшего. И, главное, тоже Лисовин.
Пока она приходила в себя от этого открытия, Кузька кивнул все еще стоящим в нерешительности работникам:
Идите работайте, чего встали? и, моментально забыв про них, обернулся к наблюдавшей за ним боярыне.
Теть Ань, ежели что надо, ты сразу за мной посылай, я любого окорочу. Пусть знают, что у Лисовинов хозяйство без мужского пригляду не останется.
Почтительно поклонившись, Кузька ухмыльнулся, сбрасывая невесть откуда взявшуюся личину хозяина, и поспешил опять в кузню.
«Личину ли? С чего ты взяла, что он притворялся? Может, это просто отрок становится мужем, таким же, как отец? А Кузьма-то вылитый Лавр. И неважно, что мальчишка пока в нем сейчас муж просыпается, защитник и опора.
Мишаня, молодец, и об этом подумал: не просто в поход ушел, а себе замену оставил, мне помощь в делах. Да что там помощь! Есть все-таки вещи, в которые бабе вмешиваться не след разве что уж самый край приходит и ни одного мужа рядом. Но меня пока Господь миловал».
* * *
Тогда ей следовало сразу же решительно прекратить перепалку Плавы с Сучком, а она полезла выяснять да разбираться. Да какая разница, о чем они там спорили?! Нечего лаяться при боярыне, и весь сказ!
И Кузька, паршивец, тут же влез со своим: «Ну так я тебе и приказываю!» Анна-то умилилась на племянника, а ведь он тогда не столько ее выручил, сколько всем показал ее неспособность командовать и попытался оттереть в сторону.
«У щенка зубки режутся, не иначе».
Если Мишаня отдал приказ, то его должно исполнять, и подтверждать его Анне или Кузьме незачем приказ есть приказ! И наплевать, какие там были у поварихи причины его оспаривать! Приказ не обсуждают, а исполняют.
«Да-а, небось, Мишане перечить поостереглись бы, хоть он голоса обычно не повышает и рукам воли не дает. А Кузька-то, зараза, слабость мою почуял, ишь как повернул: «Ежели что надо, ты сразу за мной посылай, я любого окорочу». Ну, помощничек»
* * *
Здрава будь, Анна Павловна! парень степенно поклонился, явно кого-то копируя.
«Батюшки, и этот вылитый отец! Ну, Никеша, будет тебе подарочек, когда доберешься до нас! Ишь ты, как распрямился-то, соколом смотрит! Только вот странно, почему Мишаня вместо Ильи его оставил, а не Петра. Никак, еще одного брата вверх подталкивает? И правильно, сынок».
Заметив краем глаза движение в стороне, Анна обнаружила, что Никола, при всей его уверенности, без взрослого пригляда не оставался: жена Ильи за его дело тоже болела и, не прячась, но и не выпячивая своего присутствия, зашла посмотреть, как справлялся со своими обязанностями новоявленный родственник.