Хей, шпана, пс! А ну сюда двинули! свистнул огр, помахав оружием, и первокурсники вдруг стали сильно ближе друг к другу, чем раньше. Че, сыкуете? Согласную пропустили?
В смысле? выдавила заметно побледневшая Хейли Хани.
Согласную пропустили. Букву «С». Не надо вам ссыковать. Сысковать лучше, га-га-га! Студентишки!
И огр заржал, вспугнув куропаток подлеска. Его каламбур встретила гробовая тишина.
Найт перестала скакать по камням и вернулась на берег. Решив, что она тут самая старшая, Лади смело встала во главе рода Адептов Трепещущих. Тилирийским военным клином маги приблизились к огру.
Ну че? когда огр говорил, у него из уголка рта падали зеленые
слюни. Готовы к семинару-то?
Ладиславе пришлось задрать голову, чтоб отвечать собеседнику в лицо, а не в пуп:
Готовы. Мы ищем мастера Голден-Халлу.
Хы! Вот и правильно делаете. Найти Берти это и есть ваша цель на сегодня.
Кароч, такое дело Сегодня мы имитируем ситуацию из жизни частного сыщика. Голден-Халла пропал, типа жертва. Вам дается три четверти часа, чтобы его найти. Иначе в четыре сорок пять кое-кто придет открутить его рыжую башку. Зона поиска весь остров. Я думаю, что вы, стадо болванов, в курсе, что в играх такого типа обычно запрещены две вещи. Во-первых, нельзя разговаривать друг с другом и как-либо сотрудничать: игроки не друзья, игроки соперники. Во-вторых, нельзя обращаться с вопросами к ведущему.
Огр вытащил из-за валуна корзину с кучей мешочков внутри и стал кидать их в студентов резко, как гномьи бомбы.
Это подсказки. И да. Вы взяли с собой купальные принадлежности, как было велено?
Все закивали.
Отлично. Можете бросить их сюда, огр толстым пальцем ткнул в опустевшую корзину.
Адепты вытащили из своих сумок купальники, плавки и полотенца и, неуверенно переглядываясь, сложили кучей.
Огр кивнул.
Короче. Надо найти Берти к назначенному сроку пожать руку. Иначе хана. Кто найдет заранее ваще короли, получат «пятерку». Собссна, вот и все, он сузил глаза и выдержал паузу, глядя на растерянных адептов. Че такие кислые? Вроде я понятно объяснил. Вопросы есть?
Он устрашающе поиграл мышцами. Рожа у него была совершенно жуткая, особенно когда она неизбежно наплывала на каждого по очереди.
Адепты медленно покачали головами: вопросов нет.
Ну и не стойте тогда, начинайте! гаркнул огр и сел на землю, лицом к обрыву, свесив ноги. После чего достал из кармана семечки и стал медитативно их грызть, сплевывая шкурки в пропасть. Корзину с одеждой он положил рядом. Возле нее поставил песочные часы.
Студенты переглянулись. Потом неуверенно развязали мешочки и стали изучать улики. Кто-то сразу отошел подальше, соблюдая секретность.
Ладислава села на камень. У нее в мешке лежали карточки с какими-то непонятными символами. Похоже на слова Но что это за язык, Лади не знала. Может, огрский? Это ведь огр дал подсказку? «Л» «логика»!
Краем глаза Найт увидела, как один из ее однокурсников вдруг подпрыгивает, осененный идеей, и стремглав бросается вдоль реки прочь обратно к академии. Почти сразу же еще несколько ребят побежали туда же.
Найт занервничала. Так-так. Наверное, они побежали в библиотеку за огрским словарем. Ладислава уже вскочила на ноги, готовая рвануть туда же, но Это был опасный выбор. Дорога до академии, даже бегом, займет полчаса. А куда бежать потом? Вдруг еще дальше, чем к водопаду? И нет никакой гарантии, что это действительно огрский язык!
Очень уж цейтнотистое задание получается, неправдоподобно. С другой стороны, вдруг Берти и хочет проверить, насколько быстро студенты соображают, бегают и находят информацию? Это ведь полезные умения для сыщика!
Кажется, ее однокурсники рассуждали точно так же. Еще двое ругнулись и побежали к академии, спотыкаясь на ходу. А Красотка Дита встала, громко фыркнула и гордо ушла в лес. А это еще зачем?!
Ладислава снова волнительно уставилась в текст. От напряжения незнакомые буквы скакали у нее перед глазами.
Огр перевернул песочные часы. Это прошла минута? Или две? Или целых пять? С-с-сажа!
Хлодерик поднялся и неуклюже, по-медвежьи, побежал за Красоткой в чащобу. Ох! Они точно что-то поняли!.. Или Хлодерик просто наконец-то нашел повод уединиться?
Ладислава кусала губы, никак не могла выбрать тактику. Драгоценные секунды утекали.
В принципе, она еще может нагнать тех, кто побежал в библиотеку Но ведь она уже столько простояла зря Это как с двором перевозчиков: когда опаздываешь, и долго ждешь дилижанс, и он все не приходит, и ты уже не знаешь идти пешком или все-таки подождать еще чуть-чуть, потому что если пешком то надо было раньше
Девушка выругалась и зло запустила камешек в реку, не понимая, как себя вести.
Огр от обрыва оглянулся на шумный «бульк».
М-да, выглядит он по-злодейски. Где Голден-Халла его нарыл? И зачем вообще брать такого страшного помощника на семинар?
Стоп!
В мозгу у Ладиславы будто маг-фонарь зажегся.
А что, если огр и есть «кое-кто», кто придет «открутить рыжую башку» в «пять сорок пять»? Как бы преступник в этой выдуманной истории? Ведь зачем-то про это сказали! Поэтому он и следит за временем, а не уходит,