В систему влетел малый корабль. Движется в сторону рубежа охраны периметра ПДР. Его обнаружил вынесенный в свободную зону зонд-разведчик. Какие будут приказы?
Идентифицируйте корабль.
Он уже идентифицирован. Малый атакующий корабль класса штурмовик. Постройки верфей королевства Мантикоры. Третье поколение плюс. Присвоен код «гость».
Ого! Сюр посмотрел на товарищей. Как вы думаете, спросил он, что ему тут нужно?
Одно ясно, он прилетел за нами, Сюр, ответил Никто.
Это понятно, буркнул Сюр. А зачем?
Наверное, арестовать, ответил Гумар. Мы пропали
Брат, ты слишком много сомневаешься в наших возможностях, ответил Сюр. Не слушай «Голос Америки», они врут. Мы непобедимы. Пока тут.
Гумар оторопело широко открыл глаза.
Чей голос? Что за Америка?
Вражьи голоса, где советуют коммуне сдаться. Что он может нам сделать? Арестовать? Ну пусть попробует
А где эти голоса из Америки? спросил Никто.
Да это я так, иносказательно. Хотел пояснить Гумару, что его страхи пустые и не надо слушать голос своего страха. Нужно быть мужественнее и вдумчивее. Только и всего.
Странно, проговорил Никто. Мне показалось, что вы заговариваетесь. Вам надо лечь в капсулу, Сюр, и проверить состояние вашей психики.
Ага. Сейчас. Чтобы вы без меня мантикорцам сдались? Не выйдет.
Вот вы понимаете, что сказали? спросил профессор. Вы сейчас, только что, произнесли два взаимоисключающих утверждения. «Ага», «сейчас» и «не выйдет». Вы точно заговариваетесь.
Нет, не заговариваюсь, насупился Сюр. Просто я русский, а мы, русские, так выражаем свои эмоции. У нас много казалось бы противоречивых выражений.
Как интересно! воскликнул профессор. Например?
Ну, например У нас растет ягода, красная смородина. Когда она неспелая, то белая. И мы ее называем зеленой.
Почему?
Сюр вздохнул.
Это необъяснимая русская душа, профессор. Русским нужно родиться, чтобы понять этот народ.
Понятно, сделал вывод Никто. Вы представитель группы людей, которые заперты в узком ареале обитания, и имеете свою мыслеформу, отличную от других из-за узости сознания и ограниченного кругозора
Сами вы из группы нетрадиционной ориентации, обиделся Сюр. Наша страна самая большая на планете. Одна шестая суши. И захватывает почти все часовые пояса
Простите, Сюр, я не хотел вас обидеть, но согласитесь, что называть белые ягоды зелеными это не совсем нормально.
Для нас нормально. Ненормально, когда мужик говорит, что он женщина, и хватит об этом. Что думаете по кораблю?
Ничего, ответил Никто. Но наличие штурмовика говорит, что в одном прыжке от нас его ждет крейсер или эсминец.
Пусть ждет, отмахнулся Сюр, он успеет состариться, пока нас дождется. А когда дождется, то умрет от страха. И вы не заметили, профессор, что в вашем выражении было два взаимоисключающих утверждения? Вы ответили, что ничего не думали, и тут же стали рассказывать свои мысли про крейсер.
Профессор заморгал, а Гумар спросил:
От какого страха? И кто считает себя женщиной? Ты имеешь в виду меня?
Разговор не о тебе, а о Земле, где я родился. А от страха умрут, когда увидят наш новый крейсер. Ну или обгадятся.
Корабль прибыл, чтобы передать нам сообщение, произнес Никто. Подождем и узнаем цель прибытия мантикорцев.
А что тут знать? отмахнулся Сюр. Он заметил, что профессор не стал оспаривать его утверждение и решил не продолжать ненужный разговор о странностях людей. Некая Ариадна, моя знакомая мантикорка из службы экономической разведки королевства, прибыла на мантикорский корабль, сдала Веллингтона под арест, и облеченные властью дяди узнали, что есть такая коммуна «Варяг», у которой есть доступ в ПДР. Зная, как они работают, думаю, теперь будут требовать открыть им проход.
И вы дадите разрешение? озабоченно спросил Никто.
Вот я им что дам, и Сюр показал дулю.
А что это? спросил Никто.
Это дырка от бублика. Но поглядев на замерших и переглянувшихся товарищей, неохотно пояснил: Это ответ, который говорит, что я вам ничего не дам. Показать дулю фигурально значит молча отказать.
Интересный способ. Профессор свернул дулю и, глядя на нее, спросил: Вы хотите устроить войну с королевством?
Войны не будет, решительно заявил Сюр. Я не устраивал против королевства Мантикоры боевые действия. С чего им на нас нападать? Просто хотят попугать, и все. Мы граждане независимой станции, а это не хухры-мухры
Профессор посмотрел на Гумара и, помедлив, спросил:
Гумар, вы больше общались с нашим капитаном. Он на каком языке сейчас говорил?
Гумар просто пожал плечами.
Капитан, от «гостя» поступило сообщение, принимать будете? прервал их разговор голос дежурного офицера.
Давай, соединяй, ответил Сюр и окинул взглядом насторожившихся собеседников.
Из динамиков раздался знакомый голос:
Капитан Сюр, это говорит капитан Мунблай. Мы с вами знакомы.
Это кто? удивился Никто.
Это капитан рейдера андромедцев, что напал на станцию «Мистфайр», ответил Сюр. Я был рабом на его корабле, но мы с Гумаром сбежали. Вот кто, значит, прибыл за нами. Продолжает охотиться. Только почему у них опознавательные транспондеры мантикорцев?.. М-м-м, кто скажет?