Я понял тебя, а ты не думал о том, чтобы вернуться?
Слышал, что есть способы, что кому-то это даже удалось, но, откровенно говоря, меня в том мире ничего не держит.
Мир изменился, сообщил я. Прошло уже семьдесят лет.
Не факт, мы могли быть из разных миров, напомнил он. И неизвестно ещё, в какое время я вернусь.
Может быть, но можно попробовать вернуться в мой мир, страна твоя живёт хорошо, ты сможешь запастись здесь золотом, а там продать его и разбогатеть. Женишься, заведёшь детей.
Вещи, о которых ты говоришь, бесконечно далеки от меня, он улыбнулся, но в голосе сквозила грусть. Может быть, когда-нибудь, если вдруг представится такая возможность, я и вернусь. А ты?
Я решил быть откровенным.
То место, Чёрный Оазис, это то, что даст шанс мне и моему другу вернуться. Не вернёт нас, но даст некоторый шанс, мало отличный от нуля. Думаю, такая цель лучше, чем никакой.
Без цели тут вообще не выжить, сказал он, допил кофе и встал со стула. Ладно, всего тебе хорошего, если где-то свидимся, стрелять друг в друга не станем. Меня зовут Петер Кёлер, мои парни Йохан и Матье, глядишь, когда-нибудь снова увидимся.
Старый вояка ушёл, оставив меня в раздумьях. Картина складывалась непростая. Впереди нас ждёт много всего, очень может быть, что домой мы вообще никогда не вернёмся. При этом главную опасность составляют отнюдь не монстры или разбойники, а сумасшествие. Петер человек с очень крепкой психикой, его буря не сломит и за тысячу лет, а я? Изо дня в день совершенно бессмысленное существование, и продлится это целую вечность. Справедливости ради, даже мой спутник Женя в лучшем положении, сумасшествие для него нормальное состояние, он этот мир принял сразу и без оговорок.
Я отогнал от себя плохие мысли и отправился обратно в номер. Парни выезжали наружу, там стояли сумерки, буря завывала с утроенной силой, а три лошади с седоками покинули тихий уголок и отправились в неизвестность.
Когда я вернулся, Женя был в сознании и мог здраво оценивать ситуацию. Я коротко изложил ему всё, что узнал сам. Его трудности не смутили, как и раньше, он был готов к чему угодно, лишь бы его заветный пузырёк никогда не пустел. Нужно в поход? Идём. Монстры? Ну и плевать, как-нибудь отобьёмся. И дальше в таком духе.
Ты не боишься сойти с ума? спросил я напрямую.
Нельзя сойти с того, чего нет, философски заметил он, подтвердив мою точку зрения. Ты пойми, Юрий Владимирович, что там мне было плевать на себя. Здесь то же самое. Вся моя жизнь сон, так я её привык воспринимать. Если сон изменился,
так что с того?
Так, может, ты и возвращаться не захочешь? уточнил я.
Если бы прямо сейчас передо мной открыли дверь, я, пожалуй, задумался бы. Но впереди нас ждут годы скитаний, испытания, ранения, болезни, смерть. Где гарантия, что я доживу до заветного момента? А если и доживу, буду ли это всё ещё я? Через катарсис создаётся новая личность, она будет не лучше и не хуже старой, просто другая.
Понесло тебя, фыркнул я. Так что, выступаем?
Давай сегодня отлежимся, а завтра уже
Ясно, лежи, я пойду посмотрю, что ещё здесь есть.
Обход территории постоялого двора, или, как тут говорили, оазиса, обогатил меня некоторой информацией. Например, тут имелся торговец, вроде того, с которым мы разговаривали в ратуше пустого города. Выяснив его местоположение, я отправился прицениться.
Добрый вечер, сказал я, перешагнув порог условного магазина, представлявшего собой небольшую каморку в рубленом доме, надвое разделённую прилавком.
Здравствуйте, торговец имел вид лысого старика, одетого в просторный халат, чем-то напоминал восточного бая. Хотите что-то купить?
Для начала, хотел бы узнать, какой товар предлагаете? объяснил я, и тут же спросил без особой надежды: Оружие огнестрельное есть?
Из складок халата высунулась пухлая рука, нырнула под прилавок и вынула два кремневых пистолета.
Зря морщитесь, сказал он, видя мою реакцию. Да, они одноразовые, перезарядка долгая, но человека и не требуется убивать дважды. Зато вы будете избавлены от проблем с патронами. Порох есть почти у всех торговцев.
Нет, спасибо. категорически отверг я. А ещё что-нибудь.
Ну, если для вас не принципиально, чтобы в оружии использовался порох, могу предложить вот это, та же рука ловко смела со стола пистолеты и выложила небольшой арбалет с причудливым натяжным механизмом. Для меткого стрелка отлично подходит. Дальность поражения около двухсот метров, сила натяжения кронакином почти триста килограмм, стрелы в комплекте, лёгкие, со сменяемыми наконечниками.
Я взял изделие в руку и осмотрел. Точно не средневековая поделка, материалы современные, пластик и нержавеющая сталь, лук из какого-то многослойного композита, явно очень тугой, хотя и габариты невелики, удобный рамочный приклад. А натяжной механизм (как он его назвал?) довольно специфический, ручка, которую требуется крутить.
При наличии минимальной сноровки, можно пускать стрелу каждые шесть секунд, сообщил продавец. Осмотрите ещё стрелы, в комплекте тридцать штук, но пополнить запас можно у любого оружейника.