Ага, я вздохнул. Алиса не даст соврать.
Электронная?
Нет, та, которую Льюис Кэррол придумал. Которая в Стране Чудес и в Зазеркалье.
Полезный опыт, нужно было больше читать сказочных книг, там, как ни странно, очень много полезного и нужного.
Тут он всё же заснул окончательно, даже храпеть немного начал.
Я, некоторое время посидев, поёжился от очередного порыва холодного ветра, набросил на плечи одеяло и тоже заснул, крепко сжимая в руке ружьё.
Глава девятая
Что случилось? через секунду я уже стоял на ногах, целясь из ружья в пустоту.
Туда посмотри, напарник мой был необычайно бодр, явно успел закинуться.
Я посмотрел туда, куда он указывал, то есть, по ходу движения. Ничего, река, разлилась в этом месте необычайно широко и, кажется, обмелела. Впереди поток снова сужается.
И что там? я непонимающе уставился на него.
Водопад, объяснил он. Вон там мы упадём вниз. Если, конечно, не свернём в сторону и не причалим.
Да откуда там водопад? не унимался я. Водопад такой грохот даёт, ни с чем не спутать.
Высота мне неизвестна, но я настаиваю, что там водопад, давай причалим.
Я в его словах сомневался, но решил всё же причалить к берегу. Слишком часто он оказывался прав. Сев за вёсла, я начал грести, стараясь поворачивать к берегу.
разломаю, гореть будут не хуже. Уже когда я открыл дверь, почувствовал на спине чей-то взгляд. В обычном мире такое чувство ни к чему не обязывает, но здесь даже секундное промедление могло стоить жизни.
Со смертью я разминулся на пару сантиметров и доли секунды. Когда руки заняты, обороняться сложно, пришлось бросить дрова и упасть самому, чтобы выиграть доли секунды. В тот же момент надо мной пронеслась чёрная тень, я услышал глухой рёв, а потом по доскам крыльца ударили когтистые лапы. Волк?
Ружьё осталось в доме, но револьвер был у меня за поясом. Оставалось надеяться, что порох не отсырел во время плавания по реке. Я выхватил оружие и упёр ствол прямо в могучую тушу с дурно пахнущей шерстью, от чудовища несло псиной так, что глаза слезились. Одновременно с нажатием на спуск в мою сторону метнулась голова с оскаленной пастью, зубы клацнули в сантиметре от моего носа, едва его не откусив. Но в тот же миг пуля ударила в грудь чудовища, нанося рану и отбрасывая его назад. Калибр у револьвера способствовал хорошему останавливающему действию, бил, как конское копыто. А когда он снова ринулся в атаку, оглашая двор глухим рёвом, я успел взвести курок и выстрелить снова. А потом ещё. Стрелял почти вслепую, ориентируясь на большое чёрное пятно передо мной. После четвёртого выстрела его пробрало, пятый, тот, что с серебряной пулей, добил окончательно. Тварь какое-то время тихо скулила, но через пару минут затихла окончательно.
В этот момент на пороге появился мой товарищ с фонарём в одной руке и ружьём в другой.
Кто это? он посветил фонарём на тушу мёртвого волка.
Сам хотел бы знать, я поднялся с земли и попытался отряхнуть одежду, двор был далёк от идеалов чистоты. Волчара какой-то.
Оборотень?
Не знаю, меня снова с опозданием начало трясти. Может, и оборотень, я последний раз серебряную всадил. Потом он помер.
Женя обошёл труп волка по кругу, пытаясь подробно рассмотреть в свете фонаря. Осмотрел клыки, подёргал за лапу, даже хвост приподнял. Волк был почти обычный, если не считать огромных размеров и чёрной шерсти.
Не, не оборотень, оборотень после смерти обычно снова в человека обращается, а этот волком остался. Да и раны все одинаково кровоточат. Если от серебра была только последняя, то остальные бы успели зарубцеваться, регенерация у оборотней хорошая.
Отсюда вывод, сказал я, без оружия никуда.
Согласен, он сейчас выглядел почти нормальным. А его есть можно?
Чёрт его знает. Вообще, волки, насколько помню, условно съедобные, не деликатес, но есть можно. Только это обычные волки, а тут не пойми что. Хотя, вскрывать его всё равно придётся, пулю надо вернуть.
Иди, ужинай, вдруг предложил он. Я вскрою, мне это знакомо.
Ты же не хирург, напомнил я.
Ну и что, вскрыть труп много ума не надо, а пуля нам нужна. Иди.
Нет уж, я с тобой посижу, вдруг ещё кто-то придёт.
Надо отдать ему должное, волка он разделал быстро, впрочем, подробное вскрытие и не входило в его планы. Для этого он использовал перочинный нож, который оказался достаточно острым. Минут через двадцать на крыльцо легли все пять пуль. Три свинцовых сильно деформировались, видимо, от столкновения с костями. Одна, засевшая в мягких тканях, оказалась целой, а серебряная сидела в позвоночнике, неудивительно, что зверь после попадания умер, его полностью парализовало. Тем не менее, пуля осталась целой и годилась для повторного использования. Мятые, впрочем, я тоже выбрасывать не спешил, найду, как использовать.
В довершение всех бед начался дождь, а по причине сильного ветра капли падали почти горизонтально, а потому спрятаться под навесом не получалось. Пришлось идти обратно в дом, благо, там было тепло и сухо, а вдобавок поспел ужин.
Напарника снова пришлось кормить насильно, организм его просто не испытывал чувства голода. Тем не менее, даже нескольких ложек, что я в него запихнул, было достаточно. Для того, чтобы не умереть с голоду. Потом за ужин сел и я.