- Тогда на свободе было бы одним убийцей больше, - так же спокойно ответил Риардон.
Возражать никто не стал.
ГЛАВА 15
Четверг, 18.15
- Жаль, что вас там не было, - с улыбкой говорил девушкам Дондеро. Развалившись на кушетке в квартире Риардона, он одной рукой обнимал Пенни за плечи, в другой держал бокал мартини, глаза его стяли. - Видели бы вы Кларка!
Он громко рассмеялся.
- Стоило видеть его лицо, когда мы со Стэном притащили мешок с драгоценностями из бензобака. Нет, старик ему ничего не сказал, - он никогда не делает такого при других, особенно при черной кости - сержантах - но мы-то его знаем. Все занес в черную книжечку, котрую носит в голове. Но лучше всего в этом деле, что капитан Кларк не может устроить головомойку своему отделу - старик теперь взял его на мушку, и он это знает. Если попытается отыграться на других
Он умолк, потому что оказался перед выбором: или снять руку с плеч Пенни, или на минуту отставить бокал. Предпочел поставить бокал, выразительно провел рукой по горлу и вздернул её. Пенни улыбнулась ему, благодарная, что не отпустил её плеч.
Риардон вернулся из кухни с новой бутылкой мартини. Джейн довольно взглянула на него, потом спросила у Дондеро:
- Ну, теперь все знают, какой он у меня герой?
Ее герой только усмехнулся.
- Что ты, теперь мне могут даже выделить персональную корзину для бумаг. И не исключено, что получу персональный ключ к мужскому туалету. А имя мое попадет в газеты и будет в них на каждом крыльце вместе с утренней бутылкой молока.
Он запнулся и улыбка сошла с его лица. Джейн заметила эту неожиданную перемену.
- Что случилось?
- Не знаю. - Он тряхнул головой, как будто вытряхивая из ушей воду, и начал заботливо разливать по бокалам мартини. Подождал, пока не завершит эту нелегкую задачу, и только тогда продолжил:
- Что-то мелькнуло у меня в голове, но я сразу забыл.
- Нет, только не это, - вскричал Дондеро с деланным отчаянием и пояснил девушкам: - Подсознание лейтенанта Риардона работает непрерывно и не дает ему покоя, пока Джим не вспомнит, что он забыл. Нам придется мучиться вместе с ним. - Он улыбнулся Риардону. - Джим, может быть, тебе пройти курс гипноза?
- Обойдемся, - улыбнулся в ответ Риардон. - Однажды у меня этот фокус получился. Думаю, что выйдет и сечас. Но сегодня вечером я этим голову забивать не буду. Сегодня у нас праздник - сегодня будем пить и веселиться.
- Если ты не вспомнишь о каком-нибудь совещании, о котором сейчас забыл, - сказала Джейн. - Ничего такого твое подсознание не подсказывает?
- Конечно нет. А если что и назначено, я умышленно постараюсь забыть. Для начала, где бы милые дамы хотели поужинать?
После паузы обе девушки начали почти одновременно:
- Во вторник вечером я осталась без сукияки - они запнулись, удивленно взглянули друг на друга и захохотали.
- Ну, значит
в "Литл Токио", - сказала Джейн.
- Мне это тоже подходит, - заметил Дондеро. - В тот вечер мне вообще не удалось поесть.
- Хорошо, отправимся в "Литл Токио". Допивайте и пошли. Я только переодену рубашку, - Риардон поднял стакан, словно для тоста, - разумеется, если она у меня ещё найдётся.
Одним глотком он опорожнил бокал, подмигнул Джейн и ушел в спальню. Найдя последнюю чистую рубашку, заметил в уме, что нужно не забыть сдать белье в прачечную и остановился.
"Черт возьми, о чем же я вспомнил, когда говорил о газетах и утреннем молоке? Там была бутылка, но что с ней стало? О чем, господи, я пытался вспомнить?"
Он механически стянул свитер и бросил его в шкаф, где стояла корзина с грязным бельем, механически надел чистую рубашку, застегнул её, заправил в брюки и протянул руку за галстуком. И остановился. Сначала газеты, потом молоко
"Джеймс Риардон, - сказал он себе, - у тебя мозги не в порядке. Газеты и молоко? Или ни то, ни другое? Перестань сходить с ума, ничего не добьешься, только испортишь остальным вечер."
Он грустно усмехнулся. Может быть, он просто хочет вместо мартини молочный коктейль? Только не это. Чертово молоко! Почему бы просто не завязать галстук и не пойти в "Литл Токио", а то мистер Сесси Ногучи распродаст весь джин и вермут, и даже Будда не поможет!
Он аккуратно затянул узел на галстуке. Газеты и молоко. Это звучит как название песенки Хватит, пока не попал в психбольницу! Он попытался улыбнуться, но снова помрачнел. Газеты и молоко? Их разносят по утрам. Когда они с Дондеро бежали по коридору в пансионе "Мартиника", у некоторых дверей стояли бутылки с молоком, но у Крокера молоко было уже на кухонном столе. Ну и что с того?
Риардон присел на кровать и уставился в пол. "Что я имею в виду? Какая между ними связь? Обычно в подобных случаях подсознание без поводов не беспокоит. Какая-то связь с делом есть, но какая?"
- Джимми? - донесся из гостиной голос Джейн.
- Минутку, - он отчаянно пытался перетряхнуть свои мысли и привести их в порядок, и вдруг вскочил. Отдельные куски головоломки начали сами становиться на место, каждый повернулся так, чтобы дать место другому, появились краски и лица, и внезапно в сознании возникла вся картина. Разумеется! И только так!