Останьтесь!
Он замер на месте.
Послушайте, месье Шассар, сказал я ему. На что вы живете?
Он заколебался, потом сказал:
Устраиваюсь.
По крайней мере вы откровенны.
Почему бы нет?
Поскольку вы откровенны, выкладывайте все.
Мне нечего выкладывать.
Вы оба идиоты.
Оба?
И вы, и она.
Женевьева Левассёр строго призвала меня к порядку:
Месье Бюрма!
Замолчите!
Я повернулся к охотнику за юбками:
так мы устраиваемся, не так ли? Спим с пожилыми дамами, очень пожилыми, а потом, когда захочется молоденькую, мы не останавливаемся перед мелким шантажом, а? Чтобы укрепить свою сексапильность.
Какой ужас! воскликнула Женевьева.
Я резко повернулся к ней:
Послушайте меня, в свою очередь, мадемуазель. Если вы хотите поберечь свои прелестные ушки, укройтесь в вашей спальне.
Она топнула ногой:
Нет. Я остаюсь. В конце концов здесь я у себя дома!
Как вам будет угодно. Но не перебивайте меня все время.
Я сел рядом с ней, чтобы успокоить в случае необходимости.
Продолжаю, старина Шассар. Вы обвиняете мадемуазель в том, что она убила своего любовника?
Да.
Все это просто смешно, сказала Женевьева.
Ее пальцы нашли мою руку, схватили ее и крепко сжали. Она задрожала, и я почувствовал, как ее грудь часто вздымается возле моего правого плеча. Шассар смотрел на нас с ненавистью и страхом.
А зачем бы я его убила?
Чтобы завладеть картиной.
Вы болван, я уже слишком много времени потерял с вами, Шассар
Женевьева убрала свою руку.
советую вам бросить свою политику запугивания. Она не тянет. Мадемуазель Левассёр могла любить человека, который был вором. Согласен. Но она не убивала его. Я не буду входить в детали. Просто скажу следующее: я нахожусь на службе мадемуазель Левассёр, и, когда вы наступаете ей на ноги, от этого болят мои мозоли. Поэтому поосторожнее. И не пытайтесь продать ваши сказки какой-нибудь газетенке, падкой на шантаж. Это может вам дорого обойтись. Понятно?
Он пожал плечами и с облегчением произнес:
Ладно.
Он, видимо, приготовился получить ногой под зад и был счастлив, что сейчас ему это не грозит. По сути дела, он не был уж таким симпатичным, как показалось с первого взгляда.
Теперь вы можете убраться, сказал я.
Я идиот, проворчал он.
Я это уже сказал. До свиданья, Шассар.
Он слинял с виноватым видом. Я закрыл за ним дверь.
Ну вот, произнес я, возвращаясь к Женевьеве. Довольна?
Она не хотела кокетничать в присутствии Шассара, но теперь, когда он убрался из ее квартиры, приняла более интимную позу:
Спасибо, месье Бюрма, проворковала она. Я не убивала Этьена, поверьте мне!
Не будем больше об этом говорить.
Вы правы Э-э это деликатный вопрос я хотела сказать о вашем гонораре
Вы заплатите позже. Когда все это будет закончено.
Но я думала
С этими типами ничего нельзя знать заранее. Лучше будет, если в течение нескольких дней он будет уверен, что я брожу неподалеку от вас Конечно, если вы разрешите
Она погрузилась в созерцание своей туфли, решая внутреннюю проблему. По-видимому, она думала, что один навязчивый тип заменяет другого. Наконец, она ответила:
Ну конечно, месье Бюрма.
Я постараюсь быть как можно незаметнее, улыбнулся я.
Она улыбнулась мне в ответ:
Тогда Шассар не очень испугается.
Я не это хотел сказать.
Я поняла. Спасибо, месье Бюрма. И до свидания.
Она протянула мне руку с вызывающей грацией. Я ей ее поцеловал. И постарался сделать это как можно лучше, хотя и не очень привык к такого рода церемониям. Получилось довольно хорошо. Когда я брал свою шляпу со столика, то уронил желтую карточку, которая там лежала. Подбирая, я взглянул на карточку.
Это было приглашение присутствовать той же ночью на открытии нового кабаре «Сверчок» на улице Опера.
Извините, сказал я.
Ничего.
В лифте аромат ее духов все еще не покидал меня.
Я на вас не сержусь, сказал он.
Я тоже, ответил я.
Тогда все в порядке.
Вы живете здесь?
Что вы! У меня нет таких средств. Я живу в маленькой гостинице на улице Сен-Рош.
Я не спрашиваю у вас подробности.
А я даю их. Ведь вы детектив? Я хочу поставить вам стаканчик. Можно?
Можно. У вас мышьяк при себе?
А тут аптека неподалеку.
Отлично.
Мы вышли из Трансосеана почти под ручку и отправились в маленький скромный бар на улице Камбон.
Вы, наверное, принимаете меня за мерзавца? спросил Шассар.
Не более того.
О, черт! Вы же видели ее формы, этой Жани! Ну, что вы хотите, это меня гложет. Я давно положил на нее глаз, проклятие А когда я узнал, что ее хахаль был бандитом
Как вы это узнали? В газетах ничего нет.
Плевал я на газеты. Это стало известно в наших краях. Так вот, говорю я вам, когда я узнал, что ее хахаль был бандитом и его пришили, я решил попытать свое счастье.
Не пытайте больше.
Ладно. Тем не менее я сказал это наудачу, но в конце концов она тоже могла его кокнуть. Вы не думаете?
Если верить газетам, полицейские ее не подозревают.
Плевал я на газеты. А вы верите прессе?
Нет.
Ну и?
Это моя клиентка.
Была или есть?
Сейчас является. Понимаете, что это значит, а? И не вздумайте взять ее шантажом.