Я оценил бы, если бы вы мне сказали.
Для вас, что угодно. Вернитесь в город по дороге, по которой приехали. Это на Кордильо-Пасифик.
А что там делает Кэгмен? спросил я. Я думал, что его заведение здесь.
Она захихикала, как будто услышали что-то смешное.
«Охотничий домик» тоже принадлежит ему. Он бывает там и здесь. Это зависит от его дел.
Теперь понятно.
Она провела пальцем по губам, послюнявила его и пригладила брови.
Милый, если застрянешь в городе на ночь, вернись лучше сюда. Поспишь здесь лучше, чем в любом другом месте. И пойми меня правильно: тут ничего дурного нет. Просто у меня когда-то был парень вроде тебя. Он погиб в автомобильной катастрофе. Ты немного напоминаешь его подбородком и глазами. Посидим и поболтаем. Я принесу для тебя пиво. Знаешь, люблю иногда поболтать с мужчиной.
Вернусь обязательно. И не забудь оставить мне комнату.
Не беспокойся, комната тебе будет. Если меня здесь не будет, когда ты вернешься, спроси у дежурного Ирму. Это я. Я буду где-нибудь поблизости.
Я сел в машину и повернул на шоссе. Полюбовавшись на свое отражение в зеркальце, я ухмыльнулся. Красавец Мак Грэг, черт ты этакий! Ни одна перед тобой не устоит. Они ждут тебя у стойки портье. Ждут на всей земле, в горах, в долинах и опрокидываются на спину, едва завидев тебя.
Я нашел отель «Охотничий домик» и поставил машину у входа. Это было старое кирпичное здание в пять этажей с соответствующей вывеской. Часть ее уже не светилась, светились лишь буквы «Охот».
Я поднялся по старым истертым ступеням, прежде чем кому-нибудь вздумалось на меня поохотиться. Коридор был узким, мрачным, жалкие лампочки мигали и потрескивали. На полу лежала потертая дорожка, не менее ободранные банкетки обрамляли стены.
На другом конце холла появилась из сумрака женщина с испитым лицом в облезлой меховой горжетке на плечах. Она исчезла за углом, оставив за собой запах, напоминающий мне морг.
Портье оказался бледнолицым молодым человеком в крикливом клетчатом пиджаке. Он читал газету, старательно при этом козыряя в носу.
Добрый вечер, поздоровался я.
Когда я сказал ему, что ищу мистера Кэгмена, он неохотно высвободил палец.
По какому делу?
По чисто личному.
Он уставился на меня в упор.
Мистер Кэгмен не принимает коммивояжеров, с которыми не договаривался заранее.
Я похож на коммивояжера?
Хм, нет. Скорее на легавого.
Короче. Я только хочу с ним поговорить.
Ясно только к нему нельзя, пока не скажете в чем дело. Так мне велено, парень.
Возьмите телефон и позвоните Ирме. Мы с ней хорошие знакомые. А Кэгмен знает, что я здесь. Он ждет меня.
Фамилия, приятель?
Мак Грэг.
Сядьте вон там, сказал он, показывая на одно из кресел.
Я посмотрел на них и решил, что лучше постою. Из них могло что-нибудь вылезти и покусать меня.
Портье повернулся к маленькому коммутатору послать весть, что Мак Грэг прибыл. Выслушав ответ, он осклабился.
Мистер Кэгмен говорит, чтобы вы шли к нему в кабинет.
У вас тут замечательная система безопасности, сказал я, проходя мимо него.
По коридору, в конце холла, мистер Мак Грэг.
Он снова взялся за свою газету.
Я постучал в дверь и чей-то голос крикнул: «Войдите». В маленькой комнате стоял шкаф, кресло из потрескавшейся кожи и стол, заваленный всяким барахлом.
Кэгмен оказался невысоким человеком с красным лицом и толстой шеей. Нечесаные седенькие волосы свисали ему на уши. На нем был пиджак шоколадного цвета, желтовато-коричневые брюки и резиновые сапоги. Из угла рта у него торчала погасшая сигара.
Вы Мак Грэг?
Я кивнул.
Какие у вас претензии?
Никаких.
Выкладывайте. У вас что-то на уме, так что выкладывайте. Вы явились в мотель, принадлежащий мне.
Он похлопал себя по животу.
Кто приезжает в мой мотель или подчиняется правилам, или не получает комнаты. «Ручей» мой отель. Если вы хотите в нем остановиться, вы должны записаться, как все остальные. Таков порядок. Исключений мы ни для кого не делаем. Вы хотели со мной поговорить. Если насчет регистрации, то забудьте об этом. Все-таки, что у вас на уме?
Довольно странный порядок требовать водительские права и номер машины, а? Не думаю, чтобы в нашей стране это было принято.
Принято!
Наплевать мне на это! Все дело в том, где вы сидите. Если бы вы сидели здесь на этом месте, выдавая гостям одеяла, простыни, телевизоры и все остальное, вы бы считали, что записывать номера водительских прав это отличная мысль. Знаете, как сейчас крадут? Знаете, что способны спереть эти ублюдки? Полотенца, покрывала, одеяла это что! Одного сукина сына я накрыл, когда он привязывал к крыше своей машины кровать. Ну, поверили бы вы в такое?
Нет, поспешно сказал я.
Я вам говорю. Но я его мерзавца поймал и дал ему взбучку. А теперь вот вы. Не хочется вам показывать свои водительские права. Видно, у вас есть на это причины. Но в это я нос не сую. Поступайте, как вам нравится. Я поступаю так, как лучше будет мне.
Он весело рассмеялся, а потом выражение его лица неожиданно изменилось.
Вы хотели со мной поговорить? О чем? В чем дело? Насчет регистрации это просто трепотня, на этом меня не купишь. Что у вас на уме?