Правда, Гетц, знаешь ведь, я со шлюхами не имею дела. Псих я что ли?
Говорят, что ты ее сутенер.
Люди врут.
Давайте, Мак Грэг. Я уже не могу слушать его треп. Меня тошнит, так как желудок у меня слабый.
Мики, сказал я. Мне нужно знать как зовут того торговца наркотиками, что крутится в районе «Дворца Роджерса»?
Не имею ни малейшего понятия. Что я могу знать о парне, который крутится в районе города? Я там не бываю, работаю в этих краях.
Гетц заговорил как бы обращаясь к стене:
Вы только посмотрите на него. Такой простой вопрос, а он ничего не понимает. Он повернулся к Мики. Скажите ему то, что он хочет знать. Ты же мой должник.
Мики снова пожал плечами.
Ну, положим, я догадываюсь, кто там приторговывает, но толку вам от этого не будет.
Наверное нет.
Хотите побеседовать с трупом? Тот, которого вы ищите Рэй Шепс.
Он посмотрел на Гетца.
Вы знаете, что с ним стало?
В самом деле?
Ведь это его нашли сегодня утром.
Гетц сказал:
Он перебрал дозу. Такие отъявленные никогда не научатся. А ты, Мики, научишься когда-нибудь?
Староват я учиться, ответил тот.
Сколько тебе лет? спросил Гетц.
Сорок.
Выглядишь на все шестьдесят. Можешь накрыться в любой момент, много времени тебе не останется.
Слушайте, вы постучали в мою дверь, я впустил вас как порядочных, а вы такое говорите и оскорбляете меня.
Ладно, я не буду. Покажите мистеру свою левую руку.
Это еще зачем? Какая муха вас укусила?
Пошли, Мак Грэг, сказал Гетц. Давай уйдем, а то мне становится плохо.
Что вы злитесь, Гетц? Я ничего не сделал вам плохого, сказал Мики.
Мне плохо, я сыт этим свинством по горло, сказал Гетц.
Мы вышли на улицу.
Может быть, он сказал правду. Я знал Шепса, когда он работал поблизости. Иногда по нему было видно, что он сильно на взводе. Всегда какой-нибудь коп знал, где он и что делает. В Виледж ему было уже небезопасно и он перебрался в центр. Я что-то такое слышал. Кто знает, может Мики и не соврал. Наркоманам нельзя верить, врут все до единого.
Я сплюнул.
Вонючая это работа.
А бывает другая?
Он вытащил из кармана брюк окурок сигареты и закурил.
Как у вас дела с пропавшей девушкой?
Пока никак.
Да, и так бывает иногда.
Он посмотрел через улицу и показал на торопящегося куда-то долговязого и тощего человека в оранжевой спортивной рубашке и в брюках цвета хаки.
Посмотрите на него. Две недели назад я им занимался. Я, правда, не накрыл его с поличным, но знаю, что он из этих. Кто поведется с этим дерьмом, вымажется с ног до головы. Это закон. Каждый может подцепить эту заразу.
Приглашаю вас выпить кофе.
Он улыбнулся.
Нет, спасибо. Я на диете. Он смотрел вслед оранжевой рубашке.
Знаете, что в моей работе самое дрянное? Это то, что я уношу эту заразу к себе домой. Моя жена считает, что я преувеличиваю, когда вижу все худшим, чем на самом деле. Мы их забираем, а половина из них все равно никогда не попадает под суд. Трудно полностью доказать их вину. Засадим пятерых, а появляются пятьдесят новых. От этого устаешь и теряешь охоту работать.
Спасибо за помощь.
Не за что. Как-нибудь еще встретимся, сказал он и поспешил за угол, куда исчезла оранжевая рубашка.
Я зашел в телефонную будку и набрал номер. Голос на том конце телефона трудно было разобрать. Видимо трубка на том конце была накрыта носовым платком.
Послушайте, сказал я, если у вас есть информация, я куплю ее, для этого я держу офис. Давайте встретимся там, а если вас это не устраивает, встретимся на углу в баре.
Я говорил с человеком, который звонил насчет Ларкина и не оставил своего адреса.
Нет, если вам не нравится мое предложение, то забудьте о нем, сказал он. Я не хочу, чтобы меня кто-нибудь прихлопнул. Это было бы слишком просто. Вы сделаете так, как я предлагаю?
Сколько вы хотите за информацию?
Сто долларов. Считайте даром. Вы придете один. Если притащите за собой кого-нибудь, сделка не состоится.
А почему именно в заброшенном доме? Остальные дома в этом квартале тоже пустые?
У него должен быть аргументированный ответ, иначе я не поеду.
Я не собираюсь позволить себе, чтобы меня убили, если меня кто-нибудь увидит с вами. Поэтому такое место.
Меня не слишком убедил его ответ.
Хотите получить эту информацию или нет? Я хочу услышать да или нет.
Ладно, сказал я, приеду.
Я повесил трубку. Я еще не знал, пойду ли я туда. Всегда можно отступить, если начнешь чувствовать, что из твоей головы хотят сделать мишень. Если кто-то хочет со мной разделаться, то в пустом доме на 110 улице у него будет прекрасная возможность для этого. Я знал, что у меня могут быть неприятности. Но ничего не поделаешь, нужно идти вперед. Это моя работа.
Глава 13
Высадите меня у второго дома с краю.
В Нью-Йорк Сити уже обокрали, порезали, подстрелили или даже убили уйму таксистов. Заброшенный квартал идеальное место для этого. Мне был понятен его испуг. Когда я расплатился, напряженное выражение сошло с его лица. Он поспешно уехал.
На другом конце улицы играли ребята. Они с опаской наблюдали за моим приближением, но продолжали игру. Я взбежал по ступенькам подъезда и быстро открыл дверь, никто не шевельнулся, лишь остатки занавески заколебались на окне от сквозняка.