Обстановка внутри была мрачной и холодной. Здесь висели полотна в стиле кубизм. Это
не мои глубокие познания в области искусства, так было написано на табличке, которая висела при входе в зал. Под каждым произведением тоже имелись таблички, где было указано: дата, время, имя художника и стиль. Ни черта не понимая в этих замысловатых мазках, мне показалось, что я попала на выставку карикатуры.
Бросив взгляд на Брайна, я пришла к выводу, он был аналогичного мнения.
Глория, как ты думаешь, мне под силу нарисовать подобное? разглядывая внимательно холсты, заложа руки за спину, произнес он.
Для этого нужно обладать талантом.
Мы двинулись дальше. Из холла тянулся узкий длинный переход в следующий зал. Там нас ждали другие произведения иного жанра. Повсюду присутствовали скульптуры разнообразных форм и фактур, о смысле которых я даже не пыталась думать.
Полы в помещение натерты до блеска и выложены из мрамора. Плитки лежат определённым узором, поочерёдно сменяясь белым и чёрным цветом. Это придаёт дополнительное ощущение мрачности. В воздухе витает негласное энергетическое напряжение.
Каждое место преступление пахнет особенно. Я привыкла не обращать на это внимание. Годы работы заставляют абстрагироваться от любых эмоций. Иначе прощай жетон и здравствуй, психиатрическая клиника.
Зайдя в следующее помещение, вдруг мы резко остановились.
Перед нами на кипельно белой стене висело единственное полотно. Размером навскидку около метра в длину и сантиметров шестьдесят в ширину. Наши глаза смотрели на чудовищную, безобразную, полную ужаса картину. (Позже выяснилось, что данное творение должно отображать знаменитое произведение П.Пикассо «Плачущая женщина»). Весь холст был создан с использованием ярких красок, крупных мазков и лоскутов человеческой кожи. Изображена голова плачущей девушки, которая как бы прикусывает зубами носовой платок. На голове красовалась красная шляпка. Такое произведение в оригинале то сложно понять.
Прежде чем проронить хоть слово, я достала телефон и слегка трясущимися пальцами загуглила название висевшего передо мной шедевра. Как оказалось, у Пабло Пикассо данная картина считается одной из самых знаменитых. Серию картин «Плачущая женщина» Пабло посвятил возлюбленной Доре Маар. Его музе. Именно с её натуры великий гений писал свои произведения.
Убийца пошёл дальше. Он воссоздал без того ужасное творение (да простят меня почитатели П.Пикассо) из живой плоти. Вы и представить себе не можете эту мерзость, висевшую на стене. Я впала на несколько секунд в оцепенение. Это был непросто холст, а воссозданный портрет. Лоскуты кожи вырезаны в виде фрагментов разнообразных геометрических форм. Каждый кусочек тщательно обработан и выкрашен в цвет, соответствующий оригиналу.
Лицо, смотрящее на нас с картины, собранное из лоскутков человеческой кожи, кроме рвотного рефлекса ничего не вызывало. Жутчайшее зрелище смотрело на меня со стены.
Никто из нас с Брайаном не решался нарушить тишину первым.
Когда потихоньку начинаешь осознавать весь масштаб проделанной работы убийцей: как он снимал с девушек кожу, обрабатывал, вымачивал, высушивал, красил, приклеивал к холсту, доводил картину до совершенства по телу невольно бежит легкая дрожь. Подобные мысли приводят в парализующее состояние вперемешку со страхом. Поистине, преступление леденящее душу.
Мне приходилось видеть первые его работы двадцать лет назад. Тогда на фотографиях мне они казались менее устрашающими. И они на порядок отличались от той, что сейчас предстала пред нами.
Много лет назад убийца только начинал воспроизводить первые замыслы на холстах. Они были выполнены весьма небрежно, неаккуратно, в большой спешке. Эта же была сделана с большим трудом и упорством. По-своему полотно было выполнено идеально, если можно так выразиться, для полноты ясности. Убийца добился колоссально мастерства и сходства с оригиналом. Холст проработан безупречно.
Мы уже минут десять продолжали стоять абсолютно неподвижно, погруженными в свои мысли.
Немного придя в сознание, переглянувшись, мы решились подойти ближе и внимательнее рассмотреть детали. Остатки кожи единственные улики, которыми мы обладали.
Приблизившись, я смогла различить надпись на картине. В правом углу стояла дата: 6 марта. И виднелись инициалы. Буква «П.П». Ниже располагалась строчка с надписью: «Детективу Глории Берч. Надеюсь, этот шедевр заставит Вас трепетать».
А вот это уже что-то новенькое! Раньше он никогда не оставлял послания. Только дату и инициалы, первое, что произнесла я после долгого молчания.
Какого черта ему надо? уставившись удивленно на надпись, пробормотал Брайн.
Сейчас.
Минутку, Брайн. Достану магический шар и дам ответы на интересующие вопросы. Откуда мне знать, что у этого кретина на уме? Я вижу сейчас тоже что и ты в первый раз. Преступник не объявлялся десять долгих лет. Пойми, для него важно теперь появиться феерично. Послание заставит полицию переполошиться. Скрытая угроза детективу. Но мы же это проигнорируем, верно?
Брайн утвердительно мотнул головой.
Хорошо. Главное теперь убедить в этом капитана. Не хочу сниматься с дела, не успев за него взяться. Если убийца затеял свою игру, что ж, я принимаю правила. Что и требовалось. Нестандартный подход.