В домашней обстановке Кит настолько привык чувствовать себя повелителем, что значительно меньше боялся мисс МакКартри, чем в лавке, на глазах у всего города, где острый язычок дочери капитана мог нанести его престижу огромный урон.
Я не просил вас высказывать свое мнение, так что помолчите и не суйте нос в наши семейные дела!
Хам!
Флора поддержала гостью.
Как вам не стыдно, Кит?
Оставьте меня в покое!
На вашем месте, миссис Лидберн, я бы всыпала ему как следует, чтобы научить хорошим манерам, посоветовала Иможен.
Ох, если бы только я могла с ним справиться
Кит Лидберн, чувствуя, что его сейчас хватит удар, бросился с кулаками на мисс МакКартри, но та отступила на шаг и мастерски подставила подножку. Мясник споткнулся и, полетев мимо Иможен, влепился головой в шкаф. Несколько секунд слышалось невнятное бормотание, однако крепкий, как бык, Лидберн очень быстро пришел в себя.
Пускай меня потом повесят плевать, но я всетаки должен ее придушить своими руками, и сейчас же, хрипло проворчал он.
Кит и впрямь хотел вцепиться в горло слегка встревоженной мисс МакКартри. К счастью для нее из ванной неожиданно вышел Тайлер.
Ну как, все уладилось? весело спросил он.
Жизнерадостный тон констебля сразу разрядил атмосферу. Сэм помахал в воздухе пустой бутылкой.
Отличное виски, мистер Лидберн, теперь я опять в полной норме. И, знаете, помоему, отхлебни ваша барышня глотокдругой мигом увидела бы все в другом свете.
Полицейский подошел к постели.
До свидания, мисс Дженет, отдохните хорошенько, а главное, не прыгайте больше в озеро, потому как я не всегда окажусь рядом И кто ж тогда вытащит вас из воды, а?
Спасибо, мистер Тайлер, но в следующий раз я постараюсь избежать встречи с вами и довести дело до конца! упрямо возразила девушка.
Сэм улыбнулся.
С характером юная особа, ничего не скажешь. Пойдемте, мисс Иможен?
Констебль Сэм Тайлер доложил сержанту о происшествии на озере Веннахар. Смущенный его рассказом МакКлостоу долго молчал.
Вот интересно, Сэм, каким образом эта рыжая чертовка заранее обо всем пронюхала?
Наша Иможен знает все, что творится в городе!
Наша? Благодарю покорно! Можете оставить ее себе! «Наша Иможен»! Очень подозрительная фамильярность, Тайлер, если хотите знать мое мнение!
Не особенно, сержант.
Так вы еще и грубите, Тайлер, в довершение всего прочего? А кстати, насколько я понимаю, вы позволили себе без разрешения оставить пост
Совершенно верно, сержант.
И на каких же основаниях, позволю себе спросить, прежде чем уволю вас за дезертирство?
Чтобы спасти дочь Кита Лидберна.
У вас на все есть готовый ответ! Уж чточто, а подыскать хорошее оправдание вы всегда сумеете, а? Бессовестный лицемер, вот кто вы такой, Тайлер! Что до этой Дженет Попытка самоубийства карается законом но Лидберны люди влиятельные, так что пока лучше помолчать. Тем не менее составьте мне рапорт, он может еще пригодиться.
Иможен, решив, что не повредит репутации Дженет, если расскажет ее возлюбленному о троссаксской драме, направилась к гаражу Ивена Стоу. Пусть Ангус простой механик и беден, как церковная крыса, но что с того? У Кита Лидберна и на двоих денег хватит. Правда, сам мясник рассчитывал с помощью богатства и дочери добиться более высокого общественного положения, так ведь его глупость известна всему городу
После того как Иможен завершила печальную повесть, Ангус наконец принял решение.
Спасибо, мисс МакКартри, и, раз уж дело оборачивается так скверно, я увезу отсюда Дженет. Сегодня вечером мы должны встретиться, и я предложу ей свой план.
Не сочтите за нескромность, но нельзя ли и нам узнать его хотя бы в общих чертах? осведомился Ивен Стоу.
Мы удерем и гденибудь тихонько отсидимся, а потом повенчаемся в Гретна Грин и приедем обратно в Каллендер, только мужем и женой. Ну, что вы об этом думаете, мистер Стоу?
Думаю, что на вашем месте, Ангус, поступил бы точно
так же!
А вы что скажете, мисс Иможен?
Помоему, все выглядит очень романтично
Старая дева тяжело вздохнула.
Эта Дженет наверняка даже не догадывается, как ей повезло Уж чточто, а такое приключение запомнится на всю жизнь!
Ивен Стоу дружески сжал руку мисс МакКартри в знак того, что вполне разделяет ее мнение.
Ближе к вечеру Дженет заявила, что чувствует себя намного лучше, а небольшая прогулка на свежем воздухе окончательно поставит ее на ноги. Мать предложила погулять вместе, но девушка отказалась, сославшись на то, что хочет побыть одна, обдумать ближайшее будущее и свою дальнейшую судьбу.
Вскоре после этого Дженет встретилась с Ангусом на их излюбленном месте свиданий, и молодой человек начал мягко упрекать подругу, уверяя, что ее попытка самоубийства доказывает, как мало она им дорожит, если не подумала о нем и о той боли, которую причинит ему своей смертью. А Дженет с таким же пылом клялась, что только ужасная мысль о вечной разлуке с любимым толкнула ее на такую крайность. Разумеется, все это закончилось объятиями и новыми клятвами в вечной любви.
Девушка без колебаний согласилась с планом похищения, и они вместе решили, что удобнее всего сбежать на следующей неделе, когда на семейный совет к родителям Дженет явятся ее дядя Рестон и крестный Гленрозес.