Мой голос на незнакомом языке звучал вполне себе естественно.
Откуда вы знаете, кто я такая? спросила тут же, решив прояснить обстановку. Мало ли, кого едят эти люди Или не люди?
Прилетала вестница богини Фрионы. Она сказала, что в наш край пришла незнакомка, которой мы должны сегодня помочь. Мы тебя искали!
Эх Если бы еще встретили потеплее!
Я снова поежилась от холода. И предводитель это заметил.
Идем к нам в город. Там ты сможешь согреться.
Очень хорошее предложение. Очень хор-р-рошее! Кажется, у меня зуб на зуб не попадал. Неудивительно, если после такой прогулки слягу с пневмонией и умру. И никто не узнает, в каком сугробе меня закопали.
Я только молча кивнула головой. Значит, кто-то узнал, что я здесь нахожусь. Богиня Что же, им сверху виднее. И уж точно не так холодно, как мне.
А еще незнакомец, который затащил меня в этот странный мир, и след его простыл. Пусть только объявится, гад! Покажу ему, где раки зимуют! Сам бы походил почти голый в такой-то мороз!
Я смотрела, куда мы направляемся. Мы перешли мостик и удалялись от развалин по снежному полю. А потом я заметила в одном из сугробов нечто вроде замаскированного бункера. Мужчина открыл дверь, выполненную из странного материала, и мы вошли внутрь.
Конечно, не сказать, чтобы сразу стало теплее. Но ветра здесь не было. Мы двигались по коридору в сторону города точнее сказать, под ним и вскоре вышли в большое убежище, где находились и другие люди. Света хватало. Конечно, экономно Но под потолком пещеры висели какие-то шарики не то начиненные магией, не то выполненные из особого фосфоресцирующего материала.
Мои спутники сбросили с себя шлемы с масками, и под ними обнаружились приветливые лица. Светловолосый мужчина с бородой, который и разговаривал со мной, оказался старшим. Он тут же представился:
Меня зовут Вастар. Это мои сыновья Клим и Свэн.
А я Александра попыталась выговорить свое имя на местном языке, заметив недоумевающее выражение лиц, решила сократить: Лекса
Лекси! сказал Вастар и улыбнулся. Его сыновья, похожие почти как близнецы, переглянулись, повторяя за отцом мое имя.
Меня провели через убежище, внимательно рассматривала обстановку. Центральный коридор разделялся на несколько поменьше, где находились комнатки-квартирки. Были и общие помещения, там собирались жители подземного поселка. Из мебели то, что когда-то наверняка считалось предметами роскоши: старинные стулья, деревянные столы, шкафы и комоды, местами даже картины все это теперь стало достоянием общественности, а раньше, возможно, украшало замок какого-то местного лорда.
Детишки тоже были, они посматривали на меня и шушукались. А я вдруг поняла, что магия моего платья рассеивается. Она не вечна. Я прямо чувствовала ее угасание. Хоть бы не вышло, как в той сказке, где король предстал перед подданными голым.
Мне нужна помощь. И одежда. Но я не знаю, как с вами рассчитаться, осторожно попросила я.
Сейчас мы доберемся до нашего дома. Моя жена подыщет тебе все необходимое, отозвался Вастар.
Спасибо. Скажите, а кто были те снежные монстры Там, наверху?
Тролли, внезапно выдал мужчина. Они боятся света. Ты же видела, что мы все ходим с фонариками. Тролли выходят лишь по ночам, пытаясь найти пищу. Но здесь они нас не достанут.
Это магия? указала я на светильники, все еще не понимая их свойств.
Да, чары. Шары заряжают раз в год. Другие раз в несколько лет. Мы покупаем их в столице седьмого королевства Нортала. Там есть маги потомки драконов которые промышляют созданием всяких полезных вещей.
А где сами драконы? удивленно выпалила я.
На меня внезапно устремились взгляды всех троих мужчин. Словно я сказала нечто кощунственное.
Драконы правители этого мира. Каждый из девяти кланов правит своим королевством. Они живут во дворцах.
Логично. А маги потомки драконов и людей?
Не все потомки драконов маги, как и не все маги потомки драконов, изрек Вастар, подняв кверху палец, будто указывал на небо.
Мы уже пришли, добавил его сын.
Из дверей комнатушки вышла седая женщина. Ростом ниже Вастара на целую голову, в шерстяной коричневой юбке до колен, кофте
с длинными рукавами, перетянутой на талии пояском. Ее бледное лицо было приятным, но при этом озабоченным. Она с удивлением смотрела то на меня, то на своего мужа и сыновей.
Мы нашли ее, Берта! Девушку, о которой сегодня просила позаботиться вестница Фрионы. Ее зовут Лекси. Оставим ее у себя. Она слишком устала и замерзла, чтобы говорить. Помоги ей.
Хорошо, Вастар. С радостью. Она посмотрела на меня и вдруг широко улыбнулась. Проходи. Ничего не бойся.
Мне нужно собрать совет общины. Мы с тобой поговорим, когда я вернусь, сказал жене Вастар. Затем позвал сыновей, и все они скрылись в темном коридоре бункера.
Я остановилась в прихожей, действительно чувствуя какое-то облегчение и неимоверную усталость от всего, что на меня навалилось. Здесь была довольно комфортная температура, но мне казалось, что в помещении чересчур жарко. Симптомы обморожения налицо. Тело покрылось пятнами. Я почти не чувствовала ног и рук, все жгло огнем. Хотелось содрать с себя кожу. Я просто не могла идти дальше, не хотела ни на что смотреть. Лучше умереть, только бы не чувствовать этой отвратительной боли.