Она напряженно ждала. Мама слушала последнюю часть разговора с порога. Они с отцом переглянулись.
Хорошо, дочка, можешь пойти. И можешь репетировать с «Багровым огнем» при условии, то будешь заниматься по вечерам с семи до девяти и выполнять свои обязанности по дому. Договорились?
Ирма поцеловала отца в щеку, протанцевала от дивана к порогу и обняла маму. Она прошлась по комнате в бешеном танце, утащив за собой маму. В конце концов та взмолилась, выбившись из сил:
Хватит, Ирма, хватит. Не забудь: тебе еще писать сочинение по французскому и складывать белье.
Ирма радостно кивнула и, как только родители вышли из комнаты, снова села за стол Через пару минут мама вернулась с бутербродом.
У тебя, наверное, сейчас разыграется аппетит, а?
Ирма кивнула и с удовольствием откусила чудесный бутерброд, прежде чем погрузиться в работу над сочинением. Ей было нелегко справиться с этим заданием: пришлось проверять по словарю почти каждое слово, и всё равно она сомневалась в том, что правильно написала все окончания. И всё же она настойчиво работала, пока мама снова не появилась на пороге.
Уже почти девять, милая. Так как насчет белья?
Ирма посмотрела на сочинение. Ей не хватило времени перечитать его, но тут уж ничего не поделаешь.
Иду, сказала она, закрывая тетрадь. Она прошла мимо гостиной. Крис сидел в пижаме, а Том Лэр читал ему вслух. Сегодня был такой длинный день и столько всего произошло! Мысль об огромной куче белья была просто непереносимой, и она еле дотащилась до ванной. Чистое белье было сложено в две большие корзины. Ирма вздохнула про себя. Родители считают ее прислугой, подумала она, неаккуратно складывая первую пару белья.
Нет, не так, складывай как следует. Если сложить неровно, белье займет слишком много места в шкафу.
Ирма не посмотрела на маму. Она взяла уже отложенное в сторону белье и медленно начала складывать его заново, с преувеличенной аккуратностью и точностью. Она чувствовала спиной взгляд матери, но они обе промолчали. Через несколько секунд мама ушла на кухню.
Крис пришел чистить зубы.
Здорово! Папа почитал мне интересную книжку, взволнованно доложил он. Про страшную колдунью, которая наложила проклятие на весь мир, и тогда и тогда какой-то дурацкий герой победил колдунью, и спас весь мир, и женился на главной героине, презрительно усмехнулась Ирма.
Откуда ты знаешь? капризно спросил Крис. Похоже, Ирма испортила его историю.
Да просто все эти идиотские детские сказки так всегда и заканчиваются. Но наш маленький профессор слишком глуп, чтобы сам догадаться об этом. Ну что, любимчик учителя, получил сегодня отличные оценки? тихо, так, чтобы родители не услышали, спросила Ирма, но Крис издал пронзительный вопль:
Мамочка! Ирма меня дразнит! Она назвала меня глупым любимчиком учителя!
А ну успокойся, прошептала Ирма. Иначе пожалеешь. В следующий раз, когда мы останемся дома одни
Крис посмотрел на нее большими испуганными глазами, и Ирме самой стало его жалко.
Расслабься, Крис, никто тебя не тронет. Мы повеселимся, как обычно, когда останемся дома одни. Просто я сегодня слишком устала.
Анна тут же появилась на пороге и, прежде чем заговорить, внимательно посмотрела на детей.
Что случилось?
Ирма перехватила взгляд Криса, и брат сказал как-то неопределенно:
Ммм нет, мы просто играли.
Хорошо, но тебе пора спать. Уже поздно.
Она взглянула на стопку сложенного белья. На сегодня хватит, милая. Пойдем посидим с нами на кухне попьем чайку с печеньем.
Ааа, так несправедливо! Почему мне нельзя чаю с печеньем? с протестом спросил Крис. Не хочу я идти спать!
Ты же знаешь, что Ирма старше и поэтому она может делать некоторые вещи, которые тебе пока не разрешаются. Например, поздно ложиться спать.
Точно! тайно позлорадствовала Ирма и, задравши нос, проследовала мимо Криса в гостиную туда, где папа разливал чай.
Глава 4. Концерт
Во время обеда девчонки захотели узнать все подробности, и Ирма рассказала им про репетицию и про разрешение пойти на концерт Натали.
Я знала, торжественно сказала Хай Лии. Она повернулась к Корнелии. Поэтому я и попросила тебя купить пять билетов, когда твой папа сказал, что у него на фирме продают билеты со скидкой.
Корнелия закивала, она была счастлива, и Вилл улыбнулась:
Хорошо, что ты доверяешь своей интуиции, Хай Лин.
А как уроки? с любопытством спросила Тарани. Закончила сочинение?
Ирма довольно кивнула:
Да, Вилл и Хай Лин были совершенно правы. Я думала о музыке и о репетиции, которая будет после обеда, и о том, что папа разрешил мне пойти на концерт, и мне было гораздо легче сосредоточиться на уроках.
А ты сделала проект по литературе? Нам сдавать его завтра. Тарани пристально посмотрела на Ирму, прямо как мама, и Ирма застонала:
Ну, Тара, меня мои предки и так достали, мне их выше крыши хватает, а теперь еще и ты будешь мне напоминать обо всем, что надо сделать.
Тут зазвонил звонок, и Ирма облегченно вздохнула, убирая поднос в стопку у входа в кафе. Она заторопилась в класс.
Сегодняшняя репетиция была даже лучше вчерашней. Глубоким, чуть хрипловатым контральто Кэти подстраивала второй голос, и к половине седьмого они отрепетировали девять песен. Ирма пообещала прийти домой пораньше, чтобы успеть поесть перед концертом (ей надо было выйти в восемь), а ведь еще надо было сделать проект по литературе!