Еле-еле серый очухался. Помотал головой, пощёлкал оставшимися зубами и говорит:
Съел я его или не съел?
А мимо тот самый косарь домой возвращался. Услыхал волчьи слова и говорит:
Ну, барашка ты не съел, зато лёгкого хлеба вдоволь напробовался!
Морская невеста. Латышская сказка
Обработка Л. Елисеевой
Давно это было. У самого моря стоял маленький домишко, и жил в нём бедный рыбак. Что наловит в море, только тем и сыта его большая семья.
А тут случилось так, что восемь дней подряд в его сети ничего, кроме тины и водорослей, не попало. Изголодались все. На девятый день с первыми лучами солнца вышел рыбак в море. Но и в этот день ни одна рыба не заплыла в его сети. Совсем загоревал бедняга. Как вернуться с пустыми руками к голодным детям?! А солнце уж к морю клонится.
Откуда ни возьмись, плывёт к нему лодка. Да не малая: девять человек в ней видны. Кричат из лодки:
Эй, рыбак! Много ли рыбы наловил?
Какое там! Девять дней ничего поймать не могу. Сказал и обмер.
Лодка подплыла близко, и стало видно, что в ней не девять человек, а один о девяти головах.
Так и дальше у тебя пойдёт, говорит Девятиголовый, пока не отдашь мне в батраки своего старшего сына. Сам с голоду пропадёшь и детей всех уморишь.
Растерялся рыбак. Слова вымолвить не может.
За сына не бойся, говорит Девятиголовый. Работа у меня не тяжёлая. Кормить я его буду досыта. Ещё и платить стану. А уж рыба в твои сети сама поплывёт. Завтра на восходе солнца буду ждать у Большого камня. Приводи не пожалеешь. Сказал и уплыл.
Вернулся домой рыбак. Рассказал всё как было. Смотрят все на старшего сына, а он говорит:
Что ж, отец, веди меня завтра к этому Девятиголовому. Не помирать же всем с голоду. Да и не боюсь я его. Веди.
Чуть край солнца стал подниматься из-за моря, подошёл рыбак с сыном к Большому камню. А Девятиголовый уж там. Посадил паренька в лодку и поплыл.
Смотрит им рыбак вслед, а ничего не видит. Слёзы глаза туманят. Жаль сына. Своими руками отдал его неведомо кому неведомо куда. А как не отдать, когда голод замучил!
Долго плыл Девятиголовый по морю. Наконец из-за моря поднялась гора. К ней и подплыли. Вышел Девятиголовый из лодки и исчез.
Ждёт-пождёт его паренёк. Вот уж солнце и на полдень поднялось, и на закат повернуло, и к морю спускаться стало. А Девятиголового всё нет как нет.
Вылез парнишка из лодки. Лодку на берег втащил. А куда идти не знает. Подошёл он к горе. В горе нору увидал.