Обычно звери воспринимали подобное как вызов и угрозу, но мама говорила, что с одичалыми иначе нельзя. Взгляд единственный способ достучаться до того, что осталось от человеческой ипостаси, а этот волк при жизни явно владел телепатией. Я до сих пор чувствовала от него слабые отголоски ментальной магии.
Мы сильнее, но мы не враги тебе, мысленно сообщила, не прерывая зрительного контакта, не стоит нападать. Уходи! А мы пойдём своей дорогой.
Волк оскалился и зарычал в ответ, но набрасываться не спешил и остальные выжидали. Нас не окружали, только мешали пройти. Это насторожило и, призвав магическое зрение, всмотрелась в то, что скрывали деревья и пурга.
Крохотные ауры больше пяти суетных комочков и рядом ещё две ослабленные тени. Их охраняли четверо волков, остальные застыли перед нами.
Рауд, там волчата, вздохнула, опуская арбалет и отступая, мы уходим, сообщила вожаку.
Тот снова зарычал, но всё же шагнул назад. Способность договариваться с животными, доставшаяся мне от матери, не подвела. Хотя до сегодняшнего дня мне не приходилось использовать её на одичалых.
Едва вернулись на прежнюю тропу, вновь встрепенулся Дар. Нам больше не угрожали хищники, зато поблизости кружила нечисть.
Впереди гуль, мрачно сообщила Рауду, слева вурдалаки. Их стало ещё больше.
Из-за арбалета жестикулировать не получалось, пришлось подойти к волкодлаку вплотную и шептать на ухо. Надеюсь, нас не услышат, но убирать оружие ещё опаснее. Враг слишком близко.
Принюхавшись, Рауд начал отступать, но не успел сделать и пары шагов, как снова остановился, а через несколько секунд сработал и мой Дар.
К нам приближалась стрыга!
Крупная, ловкая и невероятно сильная тварь, с острыми как лезвия когтями и ядовитыми клыками. Стрыги очень
опасны и, в отличие от неповоротливых гулей, передвигались с запредельной скоростью и могли насылать на врага смертельные проклятия.
Этого монстра по-тихому точно не упокоить. Пока будем отбиваться, привлечем внимание всей нечисти в округе. Придётся бежать, но куда?!
Слева вурдалаки и их слишком много, а справа волкодлак. Он нас не пропустит. Дикий и так на взводе из-за нечисти, ему проще загрызть нас или отдать стрыге, чтобы та пощадила волчат.
Остаётся только гуль
Рауд пришёл к такому же выводу и, мотнув головой, чтобы привлечь моё внимание, неспешно двинулся вперёд. Я семенила за ним, стараясь ступать по его следам. Нечисть не разбирает подобных нюансов и не поймёт, что отпечатки лап сливаются с человеческими следами. Решит, что здесь бродил дикий и его стая.
Шаг, ещё один Мы беззвучно скользили по заснеженному лесу, прислушиваясь к всполохам немёртвой магии и свисту метели. Я чётко улавливала ауру вурдалаков и гуля, зато стрыга, кажется, прошла стороной.
Повезло
Рауд неожиданно замер и опустил морду вниз, подавая мне знак. Я тут же опустилась на одно колено, прячась за белым как снег телом волкодладка. Он обладал особой магией и мог сливаться с сугробами и метелью, поэтому я использовала его как маскировку.
Перехватив арбалет поудобней, принялась ждать, осторожно выглядывая из-за волка. Дар звенел сигнальными колокольчиками, а значит, гуль совсем близко.
Я чувствовала его, а вскоре и увидела мелькающую между деревьями тень, тварь шла прямо на нас
ГЛАВА 2.2
Взяв врага на прицел, принялась ждать. У меня всего один выстрел, чтобы сразить его. Если промахнусь или удар окажется не смертельным, мертвец поднимет шум, предупреждая остальных, и тогда нам не поздоровится.
Неподалёку послышался пронзительный вой. Вурдалаки не чуяли нас благодаря специальным амулетам, скрывающим «живую» ауру и тепло, но постепенно они смещались в нашу сторону.
Плохо
Похоже их спугнула рыщущая неподалёку стрыга. Эта мерзость всеядна. Поэтому опасения низшей нечисти понятны. Если тварь решит поохотится, им не отбиться и всей стаей.
Новый вой раздался совсем близко. Нас окружали и на этот раз отступать было некуда. Я чувствовала напряжение Рауда. Оборотень подготовился и ждал, чтобы в любой момент сорваться с места и кинуться на нечисть.
Но вдруг петляющий между деревьями гуль вскинул голову, принюхиваясь и тревожно рыча.
Он кого-то почуял, но взгляд алых как кровь глаз был направлен не на нас. Неужели, унюхал волчат?
Вряд ли Слишком большое расстояние. Скорее всего, это одинокий олень или местный охотник, забравшийся в глубь чащи, в надежде подстрелить достойную дичь. В любом случае, кто-то крупный и живой. Мой Дар не чуял новой нечисти, а значит, пора действовать!
Воспользовавшись тем, что гуль отвлёкся, я немного сместилась вбок и, упёршись локтем о колено, вновь взяла тварь на прицел. Позиция крайне неудобная, цель наполовину скрывали колышущиеся на ветру ветки.
К тому же метель не утихала. На ресницах белоснежными искрами оседали снежинки, а пальцы задубели и держать арбалет становилось тяжелее. Но дальше шли густые заросли. Ветки кустов покрывал пушистый снег и, если гуль хоть немного сместится в сторону, потеряю его из виду. Нужно бить сейчас.
Сделав поправку на ветер, снова прицелилась. И дождавшись пока гуль повернётся спиной, подставив затылок, нажала спусковой рычаг. Тихий щелчок и свист слились с пронзительным воем метели, а через миг голову твари пробил зачарованный болт.