Ну, например, я не знаю твоего имени, ухмыльнулся Артур.
Злата, ответила она с мягкой улыбкой.
Видишь эти корабли? начал он, Я бы хотел объехать весь на мирна своём корабле! Разве это не так маняще: увидеть другие места, других людей?
Да, ухмыльнулась Злата, готовая ответить подколом, Но что же тебе мешает? Ты свободный и богатый, идя в один шаг с ним, говорила от души Злата, захочешь увидишь всё
Интересно узнать к чему ты стремишься, отвёл он взгляд на морской горизонт.
Я хочу воевать! Хочу рубить врагов на поле боя!
Артур, услышав ярые убеждения смелой девушки, залился смехом: «Поверь рыцарю, что женщины в армию не идут, да их и не пустят!» и ещё больше засмеялся. Девушка разозлилась, ни сделав с ним дальше ни шагу. Дошла мысль, что он никакой не благородный рыцарь. «Ты обиделась?» спросил он, оглянувшись назад, и, заметив её злость, тут же разочаровался в себе за такую грубость.
Но что тебе мешает? спросил он, ложно подтверждая, что она и есть рыцарь.
Отсутствие свободы! обогнала его Злата, Служу, как рабыня!
Но кто может так? У кого ты служишь? ужаснулся он.
У Тёмного леса! улыбнулась Злата, Я в его могущественных когтях прошептала она себе.
Глава 7
Маго который вечер проводил в своём подвале, расшифровывая послания, которые мучили её всю жизнь. Когда-то их получила одна из таких же ведьма, как и сама Маго, только она умерлаот рук Маго.
Кромешная темнота сырой комнатки не отпускала уже морщинистую ведьму. Старую книжку она трепетно перелистывала рваные странички, прикусывая бледные губы она искала заклятие для вызова «чертов» Тёмного леса. А где-то в углу ужасным мяуканьем кричал чёрный кот, которого Маго завела по той причине, что католики считают их адским созданием дьявола.
Сегодня Маго оставила ученицу одну. Линда решила провести это свободное время в отдыхе, чтобы хорошенько выспаться перед завтрашним днём, так как её сильно выматывали поручения и указы ведьмы. Взбив перила, она улеглась поудобнее и уснула под песню холодного ветерка. Но вскоре песня становилась жуткой и завораживающей. И не успев заснуть, Линда тихо встала, чтобы осмотреть комнату. Темнота поглотила все стены её маленькой комнаты, лишь сквозняк бил по ногам. Она уже подумала, что показалось, но песня зазвучала с новой силой, более манящей.
Линда накинула пальто и вышла на пустую улицу. По одну её сторону дорога в город, по другую Тёмный лес. Голос был из самой тьмы. Она пошла туда.
Видела Линда лишь дорогу, которую освещал её фонарик с желтоватым лучом, и крыши башенок флюзбрукского замка вдали, на горизонте уходящего света. Босыми ногами она шла по веткам и мху в темнеющем лесу. Дальше метра ничего она не видела Линда была слепа. Ноги несли её по сырым тропам на слух, на эту песню. Только она и не заметила, как песня стала зловещими криками, другой бы сказал, как в адском пламени.
Лунный свет осветил ей дорогу,
указанную зовом дьявольским. Раскинув ветви падающих деревьев, Линда вышла к мосткам около травяного берега. Трава царапала стопы и щекотала колени, но Линда всё равно шла к воде. Сев на колени перед краем мотка, она нагнувшись над синей водой смотрела, как дно уходит всё глубже и глубже, как пропадают во мраке лучи лунного света.
Слух её резал медленно появившийся хохот. Этот мерзкий хохот звенел, не давая открыть глаз. Не открывая их, Линда крепко вцепилась в гнилые доски, боясь увидеть что-то резкое перед собой. Дунул лёгкий ветерок, что смыл её пот страха, но добавил могильного вкуса. Смех резко замолчал, и в ту же секунду Линда открыла серые глазки кончилось?
Выпучив глаза, она уставилась на воду, что мрачнела с каждой секундой всё сильнее, но лишь перед самым лицом Линды было светлое место чтобы она лучше разглядело мёртвое лицо. Тварь с зелёной блестящей кожей плыло из омута к ней, вытаращив свои огромные чёрные глаза.
Мигом, как только Линда спохватилась убегать, русалка истошно завизжала и мёртвой схваткой вцепилась в худую ручку и потащила с собой на дно. Лишь круги шли по чёрной воде.
Прошло это, как ложное мгновение, как мутный сон: Линда выплыла из глубины. Барахтаясь в ледяной воде, Линда ослепла от белого тумана, лежавшего на воде. Постукивая зубами, дрожа синими губами, маленькая ведьма была приглашена в их окружение.
Медленно и спокойно Линда вышла из воды в ночной сорочке, промокшей до каждой нитки. Выжимая шёлковые волосы, она не могла оторвать взгляд от мутной воды, украшенной камышами и кувшинками около заросших берегов. Она думала, спит ли она. Посмотрев на руки худые и холодные, она поняла, что никакой это не бред, что на дно её тянула нечисть Тёмного леса. Но она ведьма, и стоит ли ей бояться?
Треск огненной искры раздался звонко позади. Линда замерла на мгновение и тихо повернулась: в лесной чаще на тумане танцевали около костра два или больше мертвеца. Синие тела молодых красавиц сверкали в играх костра ночью странной. Деревья шептали мелодию родную страшную, гнилую. Будто духов злых отгоняя, они горячо танцевали.
Линда не замечала, как замёршие ноги сами вели её к огню, к песням, к танцам, к лживому веселью. Казалось, вот они здесь, эти неизвестные красавицы, но и так далеко. Она шла и шла, смотрела только вперёд, запинаясь, но шла. Голова её была затуманена, а мысли впечатлены увиденным.