В узкой светлой комнатке, где было только три стула и один журнальный столик для вещей, кроме Натаниэля сидело еще два человека. Один, как и он сам, заметно нервничал. Другого, лоснящегося круглого старика, так и распирало от самодовольства. Их обоих Натаниэль хорошо знал. И точно так же, как они его, ненавидел. Они втроем считались лучшими ищейками Голубых драконов.
Волнуетесь? ухмыльнулся толстяк.
Да пошел ты! Натаниэль все же нашел темную ниточку на своем светлом пиджаке.
Да ладно тебе! продолжал веселиться старик. Подумаешь, чего-то не досчитаешься. Головы, например
Маршал Натаниэль потихоньку начинал закипать.
Тихо ты! Она идет! Старику не пришлось объяснять кто именно.
Других дверей, кроме входной, здесь не было, однако никого не удивило, когда сквозь стену просочилась миловидная рыжеволосая девушка в клетчатой юбке до колен и строгой белой блузке. В руках она держала темно-коричневую кожаную папку. Несмотря на детское личико и миниатюрную фигурку, ищейки смотрели на нее едва ли не с ужасом.
Ищейка Дрэйк? девушка смотрела прямо на худощавого высокого мужчину средних лет.
что колдун был где-то далеко.
Денег, говорю, у меня нет.
Возьми у Линды.
Дэн опять опустил голову, взял ручку и что-то вычеркнул из полностью исписанного листа бумаги. Потом еще раз все перечитал, скомкал лист и швырнул его куда-то в стену. В полете тот успел сгореть и осыпаться пеплом на и без того грязный пол. Вера покачала головой и пошла в комнату, из которой доносилась негромкая музыка. Дверь была закрыта, и Вера постучала.
Можно?
Заходи.
Комната Линды мало чем отличалась от комнаты Дэна. Только здесь на полу валялись модные журналы вместо тетрадных листов. А от комков пыли по углам и не только у Веры встали волосы дыбом. С самого детства она не переносила, если в доме не убрано. И всегда везде наводила порядок сама, потому что больше никому это важное дело доверить не могла. Никто не жаловался.
Сама Линда сидела возле большого круглого зеркала, на котором были приклеены всевозможные вырезки из журналов, и рисовала стрелки на глазах. Вера заметила, что блондинка успела переодеться. Теперь на ней была кричащая леопардовая мини-юбка и черный кружевной топ, под который красотка и не подумала надеть белье.
Что-то случилось? Линда дорисовала стрелку и повернулась к Вере, сладко при этом потянувшись. Однако ее лицо тут же переменилось, и на нем появилось беспокойство. Причем похоже искреннее. Что с тобой? Тебе плохо?
Я три дня не ела
А как же снадобье? Неужели так быстро действие закончилось?
Не знаю Вера пожала плечами и прислонилась к косяку еще немного и она упадет.
Погоди секундочку!
Блондинка усадила Веру к себе на кровать, а сама принялась копаться в маленькой леопардовой сумочке. Через несколько мгновений она с победным воплем вытащила оттуда большую шоколадную конфету.
Держи!
Спасибо.
Вера дрожащими руками развернула фантик и откусила от конфеты маленький кусочек. Силы к ней тут же вернулись.
Как это? Девушка смотрела то на сладость у себя в руках, то на ухмыляющуюся Линду.
Ешь давай, усмехнулась та. Это мне Дэн дал на случай если я где-нибудь нахрюкаюсь, чтоб потом снова как огурчик была.
Спасибо!
Ага.
Когда с конфетой было покончено. Вера почувствовала себя такой бодрой, что готова была пробежать марафон. Ну, или дочиста вылизать эту квартиру. Только сперва все же стоило подумать о еде.
Дэн сказал взять у Вас деньги на пиццу.
Прекрати ты свое это противное Вы! фыркнула блондинка. Мы же теперь свои, так что переходи на ты. Дэн, кстати, тоже не любит, когда ему «выкают». Говорит, что тогда Хотабычем себя чувствует.
Поняла, кивнула Вера и еще раз глянула на обертку от волшебной шоколадки. Чудеса да и только!
Линда смотрела на новую игрушку Дэна и хмурилась. Что-то та уж больно юной выглядит. Еще не хватало, чтобы они с малолеткой связались.
Тебе сколько хоть лет, жертва недоедания?
Двадцать. Недавно исполнилось.
Это хорошо. Это очень хорошо. Блондинка заметно оживилась.
Вера хотела задать такой же вопрос, но передумала. Вместо этого она прочистила горло и напомнила про деньги на пиццу.
Опять пицца простонала Линда. Как же она мне осточертела! Каждый день пицца! Смотреть на нее уже не могу!
Ну я могла бы что-нибудь приготовить, если бы было из чего.
Ты умеешь готовить?! Блондинка вскочила схватила Веру за руки и заглянула той в глаза. Вере на мгновение показалось, что перед ней сидит виляющий хвостом щенок.
Да
Вера не понимала, что в этом такого удивительного, и почему Линда смотрит на нее с все возрастающим восхищением.
А блины можешь?
Могу. Если будет из чего.
Скоро будет! Линда отпустила ее руки и радостно захлопала в ладоши. Тут внизу есть магазинчик. Сходим с тобой и купим все, что нужно.
Э Я не могу так пойти.
В смысле?
Ну Щеки девушки покраснели, и она опустила глаза.
Линда осмотрела Верин наряд, состоявший из одной лишь майки Дэна.
Так нормально же все!
Вера прищурилась, но блондинка уже вовсю хохотала.
Да не переживай ты так! Сейчас что-нибудь подберем.
Сперва Линда собиралась обрядить Веру в одно из своих многочисленных откровенных платьев, но та категорически отказалась. Сошлись они на коротеньких джинсовых шортиках, а сверху Вера оставила майку Дэна, только надела под него спортивный топ Линды, чтобы грудь не так выделялась. Она, конечно не была такой внушительной как у блондинки, но все же и не самая маленькая. А вот с обувью дело обстояло немного сложнее. Размер ноги у девушек оказался одинаковым, но все туфли и босоножки