А откуда появился этот Гюлал? Если верно то, что сказала о нем Сиана
Все верно, Конан! Но я знаю о нем намного больше. Бесшумно Ступающий член тайного Ордена Асуры, посланный ко мне главным жрецом Таинственного бога.
Значит, Гюлал из числа Молний! изумился киммериец. Я всегда полагал, что их орден всего-навсего легенда. В воровской гильдии много говорят об этом.
Последователи Асуры хранят многие знания, которые остальные религии растеряли. И что бы о них ни говорили, они всегда были на стороне Света!
Значит, пойдем вперед, Повелитель Зари! Но как далеко? Люди идут за нами, потому что верят нам и думают, что мы знаем, что делаем! А мы
Смотри, Конан, колонна почему-то остановилась. Может быть, сейчас ты и получишь ответ на свои вопросы.
Конан вскочил в седло и, выхватив меч из ножен, поскакал вперед. Люди, сбившись в кучу, со страхом оглядывались по сторонам, держа наперевес оружие на тот случай, если кто-то нападет на них.
Оказалось, что командиры подали сигнал опасности, и этого было достаточно, чтобы ожидать любой неожиданности. Вся колонна сейчас походила на ежа, выставившего иголки навстречу врагу и приготовившегося к встрече с ним
Спокойно, Кетраг! Думаю, нам ничего не грозит, успокоил он гирканского вождя, который выхватил лук со стрелами. Думается, это люди Золотой Пантеры.
Вам что-то известно о нашем капитане? вырвалось у Альтрена.
Не только нам известно, но и вы ее совсем скоро увидите. Но кто же вы, черт вас подери?
Разве ты не видел нас во дворе Красстана Шейса, Гюлал? спокойно спросил Румей Оглу.
Не всех.
Ничего. Тебе остается только довериться мне, браток! Ведь у меня на плече такой же знак, как и на твоем, не так ли?
Так! Но здесь, сейчас, этого недостаточно!
Хорошо, примите тогда, что мы гонцы, посланные, чтобы встретить вас, вмешался в разговор Эмбер Шах. Именно ему принадлежала идея показать себя авангарду экспедиции, как только он понял, что Румею знаком один из лидеров колонны. В противном случае могла завязаться битва, которая не приведет ни к чему хорошему.
Вы нас встретили, спасибо! спокойно прервал его Гюлал. Ну, а теперь
Его слова заглушил топот копыт. С мечом наперевес из чащи вылетел Конан. Он явно приготовился к бою и чуть было не испортил все. Ололивел молниеносно выхватил из ножен свой тонкий меч, в руке Альтрена тоже блеснуло оружие. Но увидев пришельца, одноглазый корчмарь выпустил из рук абордажную саблю и прерывистым от волнения голосом проговорил:
Эрлик меня порази, если это не Амра! Ущипните меня, не сон ли это!
Хорошо же ты встречаешь своего капитана, Молния! смеясь вымолвил Конан, спрыгивая с седла. В тот же миг он оказался в медвежьих объятиях бывшего боцмана. Опустите клинки, это все наши люди!
И не только люди! певучий голос Гелронда, возникший как бы из небытия, заставил всех снова инстинктивно схватиться за оружие. А также альбы! Ну, здравствуй, последователь Южного Сильмариллиона!
Глаза Ололивела были готовы выскочить из орбит от изумления. Но всего лишь через секунду к вождю свободных вернулось его обычное самообладание, и он высоко поднял левую руку с раскрытой ладонью в знак приветствия.
Явно, сегодня день встреч! сказал Конан, все еще в мощных тисках боцманских рук. Альтрен словно боялся, что его обожаемый предводитель может исчезнуть без следа, и не отпускал его. Пошли-ка к Реасу Богарду. Пусть во главе колонны идут альбы!
Ни слова ни говоря, Ололивел вскочил на коня Конана и вместе с Гелрондом поскакал впереди отряда.
Представители двух альбийских родов не встречались несколько тысяч лет. Так что еще несколько часом молчаливой езды до подножья Башен Безвременья не имели какого-то особого значения при столь долгой разлуке.
Остальные остались ждать колесницу
Повелителя Зари.
Амра, у нас в лагере остановились Пепин и его молодой друг! поспешил сообщить новость Альтрен.
Слава богам! Прямо камень свалился с души, Молния! Уж очень я прикипел сердцем к сосунку, да и Пепин чудесный друг! А Богард как обрадуется! Ведь для него Плам как сын родной!
И я полюбил его! Парень огонь! Но сейчас чем-то болен А как там моя Золотая Пантера?
Если бы я не знал, что у них с нашим мальчиком что-то намечается, давно бы похитил ее. Конечно, не силой, ведь ты меня знаешь. Но и у меня есть тигрица ревнивая, кожу с тебя снимет живьем!
Ты и в аду найдешь себе вино для души, врагов, чтобы было кого поставить на колени, и женщин, которые тебя страстно любят, Северный Лев! восхитился старый Альтрен. Ты же помнишь Сучка?
Ну как же! Привет, удалой козак!
Мое почтение, капитан! тут же отозвался Румей. Рад снова служить тебе. Что и говорить, славные были времена! Битвы, выпивка, добыча, снова выпивка. Выпивка это здорово! мечтательно прикрыл глаза Румей.
А ты все такой же, Сучок!
Да что ты, капитан! Между прочим, я тут поспорил с одним, что твоя фляга полна отменной туранской медовухи!
Ты как всегда прав! Возьми ее себе! У меня достаточно выпивки. Должен сказать, что погреба Бенны наполнены ею до отказа.
Ты мне спас жизнь, капитан! отпив большой глоток, вымолвил Румей. Конан никогда не встречал иного человека, который бы, подобно Румею, мог и пить, и говорить одновременно. А то в последнее время мне предлагают какие-то кокосовые отвары