Ну и ночь!
2. ВЗРЫВНАЯ ПАРА
Себастьян словно вновь услышал голос баронессы, которая призналась ему в Париже своим хрипловатым голосом: «Я убила своего мужа».
Какой алхимический процесс привел к такому взрыву?
Затем голос брахмана Джагдиша в Индауре: «Не позволяй обманывать себя. Жизнь это речной поток, и у этой реки сотня рукавов. Они все текут в разных направлениях. Если хочешь достичь цели, не надо бороться и плыть против течения. Оно само тебя вынесет».
Его нес поток. По крайней мере пока.
Что это? Я кипяток просил, а не теплую воду, раздалось за дверью.
Себастьян де Сен-Жермен узнал голос Василия, слуги, которого приставил к нему Григорий Орлов. Затем из туалетной комнаты по соседству послышался металлический грохот. Бак для кипячения. Ведро горячей воды все, что нужно для утреннего туалета. Себастьян открыл глаза. Стальной свет проникал в спальню через тяжелые шторы. В камине дотлевали угли. В дверь осторожно постучали. Василий вздернутый нос, сабельный шрам на губе появился на пороге. Взгляд в сторону кровати. Заискивающая улыбка.
Позвольте, ваше сиятельство. Доброе утро.
Слуга шагнул в спальню, держа на вытянутых руках поднос с самоваром, чашками, молочными булочками и гроздью розового винограда. Виноград в Москве! Должно быть, его привезли откуда-то с юга. Братья Орловы вели роскошную жизнь. Где брал деньги старший, Григорий, капитан артиллерии, можно было только догадываться; сам он с широкой улыбкой заявлял, что ему повезло в игре. Какой игре?
Василий поставил серебряный поднос на край камина и помог хозяину натянуть халат и обитые мехом домашние туфли, затем
постелил на стол белую скатерть, перенес туда поднос и пододвинул стул.
Прошу, господин граф.
Себастьян вспомнил, что накануне раболепный Василий и прочие слуги проявили благоразумную осторожность, они не особенно спешили прийти на помощь своим хозяевам. Может, были подкуплены? Это следовало проверить. Себастьян сел, развернул салфетку и отпустил Василия.
Придешь через четверть часа, поможешь мне умыться, велел он.
Слуга поклонился, подобрал валявшееся на полу запачканное кровью полотенце и вышел.
Себастьян нахмурился; теперь он начинал немного лучше понимать, почему баронесса и принцесса Анхальт-Цербстская так настаивали, чтобы он приехал в Россию. Предстояла жестокая, даже кровавая битва. У русских коронация редко когда происходила мирным путем, и Себастьян хранил в памяти рассказы баронессы о страшных страницах истории Романовых. Когда Петр Великий и его брат Иван были названы наследниками трона, стрелецкий полк взбунтовался против предполагаемого заговора с целью отстранить от правления их покровительницу, регентшу Софью. Последовала кровавая резня: разъяренная толпа вытащила из дворца одного из дядьев наследников и зарубила топором. Та же участь постигла и друга Петра, Артамона Матвеева, изрубленного на куски прямо на глазах молодого человека. Без сомнения, Петр, хотя его и называли Великим, после этих событий потерял рассудок, потому что и он, охваченный губительным безумием, подверг пыткам, а затем и убил собственного сына Алексея.
Себастьян налил себе чаю.
«Эта династия плохо кончит, подумал он. Проклятие детоубийства не смывается. Убить собственного сына смертный грех».
Итак, в данный момент сторонники Екатерины нуждались в многочисленных союзниках. А в России, разумеется, таковых нашлось бы не слишком много. Вряд ли кто из влиятельных особ решится бросить вызов политике Елизаветы. Она, фанатично преданная памяти отца, Петра Великого, и неустанно пекущаяся о продолжении династии Романовых на троне, считала, что великий князь Петр, Романов по линии своей матери Анны, должен взойти на трон, когда ее самой уже не будет. Вот и все! Но очевидно, что претендент не устраивает ни принцессу Анхальт-Цербстскую, ни ее дочь, ни братьев Орловых.
В дверь постучали.
Теперь вода в самый раз, сообщил Василий. Граф желает, чтобы я помог ему умыться?
Застигнутый врасплох, Себастьян проглотил последнюю виноградину, налил себе еще полчашки чая и ответил:
Да. Через пять минут.
Себастьян прошел в небольшую комнатку, служившую туалетной, куда Григорий Орлов велел поставить специально для него стул с отверстием, и вновь погрузился в размышления. Вот какой вывод можно было сделать после этого памятного вечера у великого князя: супружеская пара Петр Екатерина представляла собой бомбу, которая грозила взорваться сразу после коронации.
Себастьян поднялся, чтобы приоткрыть круглое слуховое окно и проветрить комнатушку, затем поспешно закрыл его: московский воздух в октябре 1761 года был сырым и холодным. Он позвал Василия и, сняв с его помощью халат, уселся на низкий табурет, стоявший прямо в широкой плоской лохани. Василий стал обливать графа теплой водой.
У вас нет ни царапины, с восхищением проговорил Василий.
Полагаю, у тебя тоже, заметил Себастьян с сарказмом.
Нам, господин граф, не полагается вмешиваться, когда господа дерутся.
Ничего себе! Так, стало быть, нападающие были из благородных? Интересно, откуда этот болван знает?