Дерек поднял нож и повторил:
Я сказал на колени!
Ян рассмеялся.
Хро-хро-хро-хро Хро-хро-хро! Хра-хра-хра-хра!
Что тут смешного?
Хойт Теперь Тебе не нужно слушать этого труса, прокричал Ян.
Ты хочешь умереть?
Дерек, я не умру, даже если я умру.
Что это значит?
То и значит, собака.
Сплюнув кровь, Ян продолжил:
Я получил проклятие звезд.
!
Даже если я умру, в скором времени я вернусь. И я не позволю тебе, мерзавцу, оскорблять Хойта!
Дерек взглянул на воина.
Это правда, Хойт?
Проклятие звезд Значит, ты не боишься смерти, покачал головой Дерек, Что ж, это я узнаю наверняка лишь после того, как убью тебя.
С этими словами он поднял нож. Ян улыбнулся и закрыл глаза. Это была его первая смерть в Старейшине, но он не боялся, поскольку тем самым мог сохранить честь уважаемого воина. Скорее, он с радостью был готов отдать за это свою жизнь.
Как только лезвие Дерека вот-вот должно было перерезать ему глотку, раздался голос Хойта:
Остановись.
Ян открыл глаза.
Что такое?
Я принимаю твое предложение.
Хо-хо-хо.
Хойт, что ? повернув голову, прокричал Ян. Но Хойт на него не смотрел.
В глазах старого воина читалась твердая решимость.
Хойт!
Лицо Яна перекосилось. Несмотря на этот отчаянный взгляд, колени Хойта начали медленно опускаться
к земле.
Джух!
Кхр-ох!
Я разочаровался в тебе.
Ян был с этим не согласен.
Я сделал то, что хотел.
Ты хотел совершить самоубийство?
Хойт, я получил проклятие звезд!
Я в курсе.
Я не боюсь смерти
На этот раз удар был нанесен кулаком и Ян рухнул на пол.
Кху-у-у-ок
Ты должен иметь кое-что в виду, произнес воин и, взяв Яна за шею, поднял его.
Ян мог на своей собственной шкуре ощутить огромную силу этого орка-ветерана. Страшное лицо одноглазого Хойта пододвинулось к нему, и воин молвил:
Орк, который не боится смерти, не может стать воином.
Помни, молодой орк. Смерть никогда не может победить жизнь. По-настоящему сильный тот, кто выжил.
Но
Ты знаешь, почему орки постоянно спрашивают друг у друга, живы ли они?
Честь, свобода, сражения всё это возможно лишь в том случае, если ты жив. Выдержать небольшое унижение ничто по сравнению с жизнью.
Ян опустил голову. Для него Старейшина была игрой, но для Хойта она была всем. Для него жизнь и смерть здесь были единственной реальностью.
Хойт продолжал держать Яна за шею.
По сравнению с возможностью выжить, преклонение колен ничто.
Мне очень жаль.
Подумай о том, что такое настоящая честь. Не путай свою гордость и честь воина.
Я понимаю.
Неважно как, но они должны были выжить.
Ян кивнул.
Кажется он понял, что лежит на сердце у Хойта.
Небо было освещено лучами заходящего солнца. И в сознании Яна глубоко запечатлелся этот момент: лицо Хойта, освещенное лучами заходящего солнца, его грубое дыхание, прищуренные глаза и голос, пытавшийся донести до своего ученика ценность жизни. В этот момент ему было сложно определить был ли этот мир игрой или же реальностью.
Небо мира Старейшины ничем не отличалось от обычного неба.
Спасибо, внезапно произнес Хойт.
!
Если бы я был на твоем месте, то, наверное, думал бы так же, как ты, улыбнулся ему Хойт.
Ну тоже улыбнулся Ян несмотря на то, что его горло продолжало пребывать в тисках. Слова воина прозвучали как стандартное клише, которые он терпеть не мог.
Кстати, как тебе мои способности? Мне показалось, что Дерек немало удивился.
Хро-хро, вовсе неплохо. Ты должен был видеть его лицо.
Обменявшись репликами, два орка рассмеялись.
Некоторое время они продолжали разговаривать. Вскоре Хойт успокоился и с торжественным выражением лица произнес:
Напоследок я хотел сказать тебе ещё кое-что. Даже если ты проклят звездами это не значит, что смерть будет избегать тебя. Наоборот, таким как ты нужно думать о своем выживании еще больше.
Что ты имеешь ввиду?
Чтобы получить Божье Прощение, ты должен зарабатывать достижения. Но смерть приведет к тому, что ты их потеряешь. Без прощения ты столкнешься с куда более страшными вещами, нежели смерть. Те, кто проклят Богом, кто продолжает умирать безо всякого страха смерти, в конце концов навечно оказываются в Бездне. Это может случиться и с тобой.
Ян внимательно слушал орка. Он уже успел насмотреться, как НПС воспринимают проклятие звезд. Для них эта история была реальной, а потому они и считали это страшным проклятием.
Поверь, не даром проклятие звезд зовётся проклятием.
Я запомню это.
Я буду молиться, чтобы тебе не довелось столкнуться с этими ужасами.
Из дома Томпсона доносился восхитительный запах.
Жена торговца, узнав о встрече с Дереком и его людьми, тут же заплакала, испытывая искреннюю благодарность к спасителям её сына. Ян и Хойт изо всех сил пытались ее успокоить, так что сейчас, вероятнее всего, она решила что-то им приготовить.
Поскорее бы ужин.
Угу.
Ян и Хойт повернулись к дому. Именно в этот момент на двух орков упала чья-то длинная тень. Тень человека.
Ян и Хойт снова оглянулись. Позади них стоял мужчина.
Что за глупые орки стоят перед моим домом? спросил владелец тени.
Глаза Хойта полезли на лоб. Человек, стоявший возле них, был одет в старую и грязную одежду. И этот человек смеялся.