Сначала его смешило это «мы», вложенное в машину каким-нибудь шутником, но потом привык. Да, это чудище перед ним мало похоже на милых земных помощников. Стоять молча было как-то глупо, и Надеждин сказал:
Ну, здравствуйте.
Робот вздрогнул и отступил на шаг.
Кто там? спросил спросонок Густов.
У нас гость, сказал Надеждин.
Густов зевнул и сел рывком.
С пустыми руками? обиженно спросил он.
Увы
Проснулся и Марков, но не сел, а лишь повернулся, уставившись на робота. Он втянул носом воздух и поморщился.
Хотя бы убрал, робот называется, пробормотал он.
Простите, сказал Надеждин роботу, что все еще неподвижно стоял перед ним, но мы хотим есть. Он открыл рот, пощелкал челюстями и показал на рот пальцем. Есть, повторил он. Понимаете? Вы принесли воду, нам нужна и пища. Ну, и убрать не мешало бы Он показал на кучку экскрементов на полу.
Хороший собеседник, вздохнул Густов. Со всем соглашается.
И ничего не делает, добавил Марков. Он встал, потянулся, подошел к роботу, осторожно протянул руку. Робот дернулся, отступил на шаг. Не бойся, маленький, усмехнулся Марков.
Робот вдруг протянул руку и ухватил клешней руку Маркова. Тот попытался отдернуть ее, но было уже поздно, клешня плотно обхватила кисть.
Спокойно, Сашенька, сказал Густов, сейчас он отпустит.
Марков замычал, попытался выдернуть руку.
Не отпускает, пробормотал он и вдруг застонал: О, черт! Больно же!
Хватит! крикнул Надеждин роботу, понимая вею абсурдность своего крика. Но не мог же он стоять и смотреть, как этот ходячий металлолом калечит руку товарища.
Робот не двигался.
Не могу больше, ребята, заскрежетал зубами Марков, не могу
Он закусил нижнюю губу так, что она побелела. Свободной рукой он заколотил по массивному телу робота. Он еще раз попытался вырвать руку, но лишь еще больше побледнел и вскрикнул. Лоб сразу вспотел, в глазах плыли разноцветные круги.
Рассуждать было некогда. Абсурдно не абсурдно, но Надеждин и Густов не могли стоять и смотреть на искаженное от боли лицо товарища. Словно по команде, они бросились на робота и заколотили по его груди кулаками. Это была скорее инстинктивная реакция, чем разумный поступок, потому что робот, казалось, не чувствовал ничего, а его массивное туловище даже не шелохнулось. С таким же успехом можно было бы молотить кулаком о каменную стену.
Отпусти! заревел Надеждин.
Густов стал на цыпочки, пытался ударить робота по лицу.
Внезапно робот отпустил руку Маркова и быстро выскочил из помещения. Надеждин бросился было за ним, но дверь уже закрылась плотно, как и раньше, и не видно было даже зазоров.
Как ты, Саш? спросил Густов.
Кость, похоже, все-таки цела. Марков морщился от боли и осторожно ощупывал здоровой рукой больную. Спасибо, ребята.
За что? спросил Надеждин.
Вызволили
Ты думаешь, он отпустил тебя из-за нас?
А из-за кого же еще?
Не знаю, задумчиво произнес Надеждин. Это как потолок
Может быть, вздохнул Марков, Но если они будут и дальше экспериментировать в таком же духе, нас может надолго не хватить. Представьте себе, что им захочется изучить наши внутренние органы Не спеша, досконально покопается, поставит на место.
Типун тебе на язык.
М-да, недурной у нас получается контактик. Сидим взаперти, голодные, в собственном дерьме, да еще подвергаемся издевательствам, сказал Марков.
Другой бы спорил, развел руками Густов. Но кому жаловаться?
Тш-ш, сказал Надеждин, по-моему, наш друг возвращается.
Они прислушались. Дверь снова распахнулась, впуская робота, нагруженного сумками с их рационами с «Сызрани». Он опустил их на пол и закрыл дверь.
Ребята, сказал Густов, я беру слова обратно. В этом парне что-то есть Он поднял сумку, раскрыл ее.
Живем, братцы, сказал Надеждин.
Пока, Коля, пока, добавил Марков. У нас уже вырабатываются рефлексы профессиональных узников. Дали пожрать и слава богу.
Они набросились на еду.
Иней, сказал он, рассказывай.
Один из кирдов выступил вперед:
Корабль все еще на месте, его охраняют.
На что он похож? спросил Утренний Ветер.
Он огромный.
Что значит огромный?
Ну, может быть, в тридцать или тридцать пять моих ростов.
Ты не пробовал подойти поближе?
Пробовал, но стражники не отходят от него.
Сколько их?
Пять, сказал Иней.
Может быть, стоит попытаться напасть на них? спросил Звезда.
Для чего? спросил Утренний Ветер. Даже если бы нам удалось справиться со стражниками, что бы мы делали с этим кораблем?
Ты прав, кивнул Звезда.
Ведь не корабль же нас интересует, а те, кто прилетел в нем. Они должны быть в городе.
Ты прав, кивнул Звезда.
Да, наверное, они в городе.
Если бы мы только знали, где они
Может быть, они на круглом стенде?
Может быть
Кому-то бы надо попытаться разведать, где они. Тогда мы могли бы
Это правильно, кивнул Утренний Ветер. Я бы хотел пойти.
Нет, сказал Иней. Мы не можем остаться без предводителя, мы не можем рисковать тобой. Пойду я. Я умею идти, не привлекая к себе внимания.
Давайте подумаем, как лучше разведать, где пришельцы, сказал Утренний Ветер, а потом снова соберемся и решим, кому и как идти в город. Кто сегодня охраняет лагерь?