«Так, возьми себя в руки! Они ничего тебе не сделают, еще есть время!» попыталась себя успокоить, но вышло как-то не очень обнадеживающе.
Вы попутали? Сегодня не тот день.
Брось, детка. Неужели старые друзья не могут просто так навестить тебя?
Вы мне не друзья.
Ошибаешься. Благодаря нам ты все еще жива, сказал один.
Но мы можем это быстро исправить, если захочешь, добавил другой. Я отчетливо представила, как он улыбается белозубой улыбкой.
Меня передернуло.
Ну, так как? Пригласишь старых добрых друзей на чашечку чая?
Прошу, кивнула я, открывая дверь. Чувствовать себя, как дома не предлагаю.
Никто из них, на мое замечание, ничего не сказал.
Мы прошли сразу на кухню. Я включила свет, что позволило разглядеть мне незваных гостей.
Начнем по порядку.
Мужчину, примостившегося возле старенького холодильника «Саратов», зовут Степан. В нем нет ничего примечательного, что смогло бы зацепить вас. Пикнический тип сложения, со склонностью к ожирению. Обычное лицо. Людей с такими лицами на улице, в транспорте, мы видим каждый день. Такого если встретишь не запомнишь. Чем он успешно пользуется. Мальчик на побегушках, обычная шестерка.
Второй мужчина Олег.
О! Об Олеге можно сказать много чего, но боюсь, хорошего будет мало. Во всяком случае, ко мне он никогда не проявлял доброту. Вопрос, правда, в том, проявлял ли он доброту к кому-нибудь вообще? Думаю, что нет. Уверена, в детстве он развлекался тем, что мучил котят. Он был очень красив. Высокий, статный, с коротко стриженными светлыми волосами и зверским оскалом. А его глаза Они никогда не могли обмануть меня. В этих двух арктических озерах застыла лютая ненависть ко всему живому.
Глаза убийцы. Иногда в них мелькал неприкрытый интерес к моей персоне. И вот тогда я боялась по-настоящему. Хотелось превратиться в крохотную серую
мышку и зарыться поглубже в своей маленькой уютной норке.
Палач.
Так прозвали его в криминальных кругах. Откуда он появился в нашем городе несколько лет назад, никто не знал. А если кто и догадывался, держал свои предположения при себе.
Я включила электрический чайник и достала из посудного шкафчика две чашки. Одна голубая, с белой ромашкой, вторая чисто черная. Вытащила также два чайных пакетика и сахарницу. Как раз вовремя. Чайник закипел и автоматически отключился.
Пока разливала чай, краем глаза следила за ними.
Степа, вроде бы, расслабился, чего нельзя сказать о Палаче.
Наши с ним взгляды встретились, и я поспешно отвела свой.
Вот, пейте на здоровье, сказала я, пододвигая к ним чашки. Мысленно же, добавила:
«Что б вы подавились!».
Иногда, мне кажется, Олег умеет читать мысли, так как он ухмыльнулся.
Придурок! Наверное, думает, что я решила отравить их!
А не найдется ли у тебя чего-нибудь погорячее? спросил Степа, прервав тем самым мои размышления. Я как раз обдумывала возможность действительно отравить их, если бы, вдруг, у меня появилась такая уникальная возможность. И пришла к неутешительному выводу: не смогла бы. Нет, я не убийца!
На его вопрос я не ответила. Молча, поставила на стол бутылку «Хеннесси» и три рюмки. Я тоже нуждалась в небольшой подпитке.
Степан, сделав первый глоток, произнес, не без язвительности:
Старые привычки? Твоя мамаша шлюха, кажется, обожала «Хеннесси».
Я не отреагировала на провокацию, лишь заметила:
К хорошему быстро привыкаешь. Так зачем пожаловали?
Напомнить тебе, что осталось десять дней до следующей выплаты.
У меня нет проблем с памятью.
Первое сентября. Эта дата отмечена у меня в календаре двойным красным кружочком. Именно в этот день я родилась почти двадцать один год назад.
Десять дней. У меня есть десять паршивых дней!
Обидно будет умереть в собственный день рождения.
Отлично, тогда мы пошли, кивнул Степан и двинулся в прихожую. Палач проследовал за ним.
И все?! окликнула я их.
Ты так хочешь, чтобы мы остались и составили тебе компанию? Олег, ты как?
Я за, осклабился мужчина, приблизившись ко мне.
Он грубо схватил меня за талию, притягивая к себе.
Пошел вон, прошипела я сквозь зубы.
Его руки, словно железные обручи, больно сдавили мои запястья. Я начала задыхаться. Меня захлестнули волны паники.
Оставь ее, попросил его Степан. Разве не видишь? Она чокнутая.
Губы палача приблизились к моему уху.
Сегодня тебе повезло, шепнул он. Его горячее дыхание обдало меня, пронзив насквозь. Я затряслась мелкой дрожью.
Я ненавидела себя за слабость. За то, что не могу повернуть время вспять. За ошибки прошлого, за которые должна расплачиваться в настоящем.
2 глава
Лежа на полу в прихожей, я разглядывала потолок. Моментами, правда, проваливаясь в пучину беспокойного сна.
Именно в таком состоянии меня и нашла Лерка.
Господи, Саша! всплеснула она руками, вместо обычного «привет, Шурик!». Что случилось?
Ее голос выражал неподдельное беспокойство.
М-м-м, промычала я нечто непонятное не то, что для нее, но и для себя самой тоже.
Сфокусировав взгляд на лице любимой подруги, попыталась подняться.
Не вышло.
Да ты нажралась!!!
Н-да-а-а, гуманностью в высказываниях, к ближнему своему, она никогда не отличалась.