Традиции, традиции Я уже жалела, что сгоряча это ляпнула!
Садись завтракать, а я расплету тебе волосы, дождавшись, пока я умоюсь, Инесс указала на стул. Волнуешься?
С чего вдруг? быстро запихивая в себя хлеб и ветчину, спросила я.
Ну как «вдруг»? Не соскучилась по лордам? Тонкие пальчики девушки заскользили по лентам в волосах, вплетенными на ночь. Ты их три дня не видела!
Правильно оценив мое сконфуженное молчание, Инесс фыркнула, отбрасывая ленточки на стол.
Понятно. Никаких традиций с вами не соблюдешь!
Мы просто разговаривали. И вообще, чья бы корова мычала, возмутилась я. Ты перед свадьбой вообще Бьерна в своей комнате спрятала! Я знаю, что его утром всей крепостью искали!
Жуй молча, а то подавишься, не отрицала она, расплетая косички, у нас еще куча дел. А лордам твоим все равно выговор сделаю.
Целый час она крутила меня из стороны в сторону. Когда вернулась Йонна, я была уже в платье, с прической и макияжем, который Инесс пыталась сделать неброским и практичным.
Вы уже закончили? Мы как раз вовремя! шаманка махнула рукой, и две незнакомые мне беры с белоснежными
косами внесли небольшой, но увесистый сундучок, ставя его на пол.
Это от Смоляного и Белого, пояснила она. Подарки для новой беры лесов.
Йонна, спасибо! А что там?
Открывай скорее, улыбнулась женщина, закрывая дверь. Надеюсь, тебе понравится.
Отбросив деревянную крышку, я ахнула не сдержавшись.
Сундучок почти доверху был набит нарядами с бисерной вышивкой, украшенной драгоценными камнями и росписью. Платки, платья и пара тужурок с меховой оторочкой. Невероятно красивые и ярко отличавшиеся от привычных мне, они веяли духом дальних лесов, где мода была несколько иной.
Вот этот платок я носила на своей свадьбе, заметив, как я взяла в руки белоснежную вязаную шаль из тонкой, почти паутинной нитки. Тебе он принесет удачу.
Йонна, спасибо. Они очень красивые.
Не за что, медная бера, женщина улыбнулась, не пряча тепла в глазах. Я рада, что моим сыновьям досталась ты и твоя строптивая медведица.
Протянув руку для беровского рукопожатия, названная мать всех моих мужей резко прижала свой лоб к моему, закрывая глаза.
Это точно было не для меня.
Для нее, для медведицы. Так женщина благословила моего зверя, не оставив его не у дел.
Ну что, пора?
Пора, согласилась Инесс, как только наши с Йонной пальцы разжались. Вставай, Ласкана, укрывать будем.
Глава 16
Платки опускались на голову один за одним, и уже через пару минут я не видела ничего, доверившись рукам будущей свекрови и давней подруги.
Ступая ощупью, я пошла по коридору в сопровождении Йонны и Инесс, прислушиваясь к звукам бурлящей крепости.
Все уже ждали на улице и галдели, как и положено беспокойным медведям, еще не зная, что свадьба действительно пройдет по всем канонам, ведь моя скрывавшаяся до этого времени медведица проснулась и покажет себя с лучшей стороны.
Да, мы решили оставить в тайне пробуждение моего зверя, дабы избежать лишнего шума раньше времени, ведь свадьба сейчас важнее, а про него все и так узнают.
Выход во двор, несмотря на ткань и платки, все равно ударил в нос прохладой. После первого оборота я уже не ощущала холод, как раньше, лишь чувствуя его присутствие и аромат замерзшей воды в воздухе, только мурашки все равно промчались по рукам, и вовсе не от температуры.
Я учуяла лордов.
Их запахи кружили вокруг, пробираясь под ткань, туманя голову, наполняя сладостью до верха и разворачивая все мысли именно к ним, а не к гудящим гостям, широким коридором выстроившихся вокруг и встречающих нашу компанию.
Пришли, Ласка, прошептала Йонна, намекая остановиться. Мягко погладила мою руку на прощание и отошла.
Удачи, подруга, вторила ей Инесс и тоже отступила, пропадая из виду.
Ждали невесту?! громко рявкнул лорд Летний, сея радостные возгласы среди гостей. Посмотрели? Хватит! По домам!
В толпе послышались смешки и хохот, а после все начали хлопать в ладоши и громко топать, выражая свое желание как можно быстрее снять с меня платки и поглядеть на брачующуюся.
Забрать хотим! голос Харланда звучал громче окружающего грохота. Пришли с выкупом!
Э, нет, я вам так просто ее не отдам! Это ж золото! Такое самому надо!
Естественно, дяде никто не поверил, и гости вновь начали смеяться, отчего я только насмешливо фыркнула, вспомнив, как активно он навязывал мне замужество.
По весу отдадим.
Ровный и глубокий голос Берда заглушил возгласы, заставляя всех примолкнуть и удивленно затаить дыхание.
Честно, у меня тоже пропал дар речи, ведь о таком даже разговора не было. Но, видимо, лорды решили сделать все честь по чести, на полном серьезе подготовив полноценный выкуп.
Но даже если так, то не по весу же!..
Серьезно? разделил мое удивление дядя, на что где-то рядом брякнул, судя по всему, сундук. В нем загремели монетки.
Какие шутки? усмехнулся Вард. За Ласку платим золотом, меньше бы стыдно брать было, лорд Летний.
Ну что, отдадите?
Дядя шокировано помолчал, переваривая щедрость лордов и, видимо, переосмысливая мою ценность, но все же подал голос:
Вес золота и танец, идет?