А я Хьялвард, не забыв напомнить о себе, произнес темноглазый лорд.
Ваши имена так похожи.
Мы братья, пожав плечами, мужчина огляделся. Называй меня Вард, чтобы не запутаться.
Я запомню, пообещав, неторопливо подошла к лежащему зверю, скрывая нарастающее желание вновь выпить ветер скорости. Забравшись на спину, уже привычно впилась пальцами
в медвежий загривок.
Буду рад, пробасил Вард, оборачиваясь в косолапого, и помотал головой, давая понять, что готов возвращаться.
Глава 5
Расскажи! требовательно сдвинув брови к переносице, Инесс вытянулась в мою сторону, всем своим видом показывая, что не отступится, пока не вызнает подробности.
Мы прогулялись.
Ласкана, подруга воинственно поджала губы.
Еще чуть-чуть, и начнет рычать, браня меня за несговорчивость.
Что ты хочешь узнать? Лорды покатали меня на своих спинах, свозили в лес и показали дерево беров
Ты видела Игдрисилль? лицо девушки вытянулось, но спустя секунду она вернула самообладание. И как? Ты касалась его? Оно говорило с тобой?
Говорило? Нет! Просто было теплым.
Ласкана! всплеснув руками, Инесс широко распахнула глаза. Это и был разговор! Игдрисилль тебя признал! Ты бер, хоть и неказистый.
Да ну тебя!..
Улыбнувшись друг другу, мы одновременно уставились на причину шума, которая стояла у входа в зал, со всех сторон облепленная спорящими Ветреными.
Отшатнувшись от напора заинтересованных девиц, мужчина растерянно обвел взглядом зал. Наткнувшись на нас с Инесс и улыбнувшись, белоголовый бер приветственно кивнул.
Я смотрю, у тебя еще один ухажер появился.
Брось, просто вчера мы приятно побеседовали.
Когда же ты уже поймешь, подруга обречено покачала головой. Беры не беседуют. Они претендуют. Вот помянешь мои слова, когда он у дяди твоей руки попросит.
Только этого не хватало!
Я тебе говорю! не согласилась девушка, упершись.
Ерунда, зачем я ему сдалась
Здравствуй.
Харланд оказался у нашего стола, каким-то образом распугав стаю берочек, и вновь улыбнулся, выразительно глядя мне прямо в глаза.
Сколько бы я ни приглядывалось, но мне упрямо мнилось пламя в чужих глазах, которое таинственно ускользало, стоило попытаться его разглядеть.
Я пойду к Бьерну. Доброго вам вечера, бер, слишком быстро подскочив, подруга попрощалась и ретировалась, оставляя нас один на один, но при этом не забывая оборачиваться, чтобы разглядеть мужчину получше.
Тоже мне шпионка.
Здравствуй, ответила я, с улыбкой провожая подругу взглядом.
Как спалось?
Монстры с лапками снились, черными такими, невольно припомнив вчерашний букет, ответила я. А тебе?
Беспокойно, признался он. Тоже снились кошмары.
О чем?
Что одна зеленоглазая бера следующим вечером сделает вид, что мы незнакомы, и откажется от моего приглашения потанцевать.
Действительно, страшный сон, не сдержав улыбки, я поднялась и обошла скамью, протягивая руку мужчине. Хорошо, что это только сон.
Серебристые глаза бера с потемневшим и увеличивающимся зрачком сверкнули в свете факелов. Подхватив мои пальцы горячей ладонью, Харланд вежливо склонил голову, в последний раз убеждаясь в моем согласии, и повел в центр зала, накрыв свободной ладонью талию.
Я могу быть неуклюж.
Я тоже, успокоила я, смущенно опуская глаза. Надеюсь, никто не будет смотреть.
Сомневаюсь, протянул бер, дернув носом воздух. Твой дядя и вон те двое лордов в конце зала наблюдают за нами с той самой секунды, как я подошел. Боюсь, свидетелей нам не избежать.
Придется как-то это пережить, если мы хотим потанцевать.
Харланд двинул плечом мол, его это беспокоит меньше всего, и когда заиграла музыка, без промедлений повел меня в танце.
Он соврал насчет неуклюжести.
Бер, как и все здесь зверолюды, отлично владел своим телом, а в значительной разнице между нами еще и моим, уверенно кружа совсем не по-беровски.
Чувствовался жар могучей груди, слышался стук сильного сердца, а аромат замерзшего леса проникал в ноздри, минуя легкие и попадая прямо в голову. Повинуясь запаху, я легко могла представить, как хрустит под ногами тонкая намерзшая корочка льда, первый снег и высохшая после долгого лета трава.
Спасибо за танец, поцеловав мои пальцы, Харланд вновь поклонился и жестом пригласил меня к столу. Кстати, ты была неправа.
В чем же?
В меду, не скрывая лукавства, сереброволосый слегка прищурил глаза. Зверь не был рад похмелью.
Наверняка это не от меда, странная игра во флирт затягивала с головой, меняя направление нашего общения.
Нет, я не планировала так быстро менять свою точку зрения насчет отношений, замужества и прочего, что мне так активно все пытались навязать. Но Харланд С ним было как-то просто, словно он, как и я, прекрасно понимал, что
слова словами, но наутро от них останется лишь пепел. И при следующей нашей встрече, если таковая случится, мы лишь приятно друг другу улыбнемся, вспомнив о фантомных намеках сближения.
Тогда только от тебя. Других вариантов нет, зеленоокая.
Мир вокруг слегка замедлился. Музыка стала тише, гости умолкли, а свет потускнел. Передо мной были только яркие серебристые глаза. Полные честных эмоций, они смотрели внимательно и притягивали взгляд, словно пламя костра.