От моего же воображения, очевидно.
3.5
Представляю, как полезно ему сейчас было бы плыть мне на выручку! Рана наверняка открылась бы снова! Поэтому даже хорошо, что всё закончилось так, без необходимости нырять в воду.
И вместо ответа я вспомнила, что вообще-то моя «купальная» сорочка намокла и наверняка прилипла к телу, поэтому вскинула руки, прикрывая грудь. Латар сделал вид, что ничего не заметил, развернулся и махнул своим людям.
Идите! И принесите одежду!
Все моментально сорвались с места и, слегка суетясь, удалились.
А вы? спросила я, когда мы с будущим императором остались в воде одни.
Почему в воде? Да кто ж знает! Мы словно вросли в дно и не могли теперь сдвинуться с места.
Что я? сыграл Латар в дурачка. Я проконтролирую, чтобы вы не убились, пока идёте на берег.
Вот так, значит! Считает меня неуклюжей растяпой, что, впрочем, неудивительно в свете того, что случилось.
Спасибо, справлюсь сама!
Я зло пошалагала на сушу мимо него, боковым зрением заметив, что он улыбается. Опять ему смешно! Ну да, а чего бы ко всему прочему ещё и не посмотреть на полуголую провинциалку? Он же преемник трона, ему всё можно!
Увлекшись собственными гневными мыслями, я наступила на торчащий из песка камушек, и ступню пронзило вспышкой боли. Очень вовремя. Вот так всегда: когда хочешь казаться особенно изящной и уверенной, случается что-то подобное!
Ой! я поджала ногу и неосознанно схватилась за руку Латара, которую он так кстати мне подставил.
А говорите, сама справитесь. Так что случилось?
Испугалась неизвестно чего! Просто померещилось, буркнула я и, прихрамывая,
всё-таки выбралась на берег. Всё это время принц поддерживал меня под локоть, а когда в его помощи отпала необходимость, он уселся на траву и принялся стягивать сапоги. Наверняка начерпал полные!
Может, тогда не стоит купаться в темноте, чтобы не пугаться любой проплывающей мимо коряги? иронично на меня глянув, посоветовал он.
Как будто я просила.
Не смотрите! пригрозила, а когда он спешно отвернулся, быстро отжала подол, чтобы вода с него не текла по ногам. После захода солнца стало прохладно.
Тем временем Латар вылил воду из сапог и поставил их в сторонку немного просушиться. На полусогнутых от испуга и смущения перед Латаром прибежала Лода, отдала мне забытое у костра платье, глянула в спину Латара, а затем на меня.
Спасибо, идите! распорядился он, даже не посмотрев на неё, словно находился сейчас в своих личных покоях.
И она послушалась! Просто бросила меня наедине с ним, как будто так и нужно!
Я замерла, скукожившись, давая понять, что сейчас ему следует уйти, чтобы дать девушке одеться. Однако Латар не спешил, но и не оглядывал меня в попытке увидеть как можно больше. Он просто смотрел в моё лицо, затем его взгляд переместился вниз, на плечо. Я посмотрела туда же проклятье, шрам! Но ведь он наверняка не может знать, что у сбежавшей жены его брата должен быть такой? Его вообще никто не видел, кроме меня и Сенеона!
3.6
А можно я не буду отвечать? огрызнулась я, холодея с головы до пят. Или будущему императору так важно знать о своих подданных всё до последней родинки?
Признаться, на подобный вопрос у меня уже давно был припасён логичный ответ: пошла в лес за травами и наткнулась на молодого глупого медведя. Он испугался меня не меньше, чем я его, но по неопытности попытался напасть. Поцарапал и сбежал.
По легенде я родственница четы Баллия из такого захолустья, что на карте не сразу найдёшь. Так что встреча с хищником в лесу вполне вписывается в картину моей выдуманной жизни.
Однако в случае с Латаром Тирголином мне не хотелось прибегать даже к такому простому объяснению. Всё внутри буквально вставало на дыбы от его расспросов и вообще присутствия поблизости. Подозреваю, что драконица имела к моему настроению самое непосредственное отношение, но расхлёбывать его последствия приходилось лишь мне.
Похоже на порезы стеклом, произнёс Латар так, будто услышал мои мысли и сразу же отмёл, как неправдоподобные.
И я даже засомневалась, не пробормотала ли чего вслух.
Простите, ваше высочество, но вас это не касается. Думаю, можно догадаться, что с этим у меня связаны не самые приятные воспоминания.
Тут уж я сказала чистую правду. Эпизод, когда Алита от толчка мужа влетела в напольное зеркало и упала прямо в груду осколков, уже давно услужливо подбросила мне память. Первое время она вообще часто вынимала из каких-то своих глубин обрывки картин, которые проносились перед глазами принцессы прямо перед тем, как на её месте оказалась я. Последние воспоминания, так сказать и были они кошмарными.
Часто что-то приходило ко мне во сне, и я просыпалась в слезах и поту, будто пережила это наяву заново. Кажется, Сенеон так же сильно ненавидел свою жену, как и желал её. Поэтому, когда она отказалась ложиться с ним в постель в первую брачную ночь, он мгновенно пришёл в
ярость.
Император швырял её, бил и толкал по всей комнате, пока не осталось ни одной поверхности или угла, о которые она не ударилась бы.
После побега из замка с моего нового тела почти месяц сходили синяки и ссадины, я ходила закутанная в шаль по самый подбородок, чтобы никто ничего не увидел.