Я продолжаю давить на газ еще некоторое время и вдруг резко торможу. Дорожный указатель дает название городка: Аят!
Аят! Местечко, где живет велосипедист, жертва дорожно-транспортного происшествия. Именно из-за него, если разобраться, все и началось
Я нахожу мастерскую, где кузнец мне прошлый раз указал дом Даггла, сомнительной жертвы
Красные отблески, запах угольного дыма Он еще работает, кузнец-удалец. Библейская сцена: человек кует железо
Я останавливаю своего коня. Ничего, пусть Долли покипит в ожидании меня.
Кузнец подковывает очередного жеребца, который фыркает и оглядывается, как бы спрашивая, какого черта там сзади с ним делают. В свете полыхающего огня он отливает красным, как сказочный Пегас Два или три человека стоят вокруг, глядя на работу кузнеца.
Я подхожу.
Недоверчивые взгляды встречают меня.
Добрый вечер, джентльмены, говорю я, мысленно приподнимая несуществующую шляпу.
Мне отвечает тихий шелест губ.
Кто-нибудь из вас знает французский? спрашиваю я.
Худой человечек в черном произносит застенчиво:
Немного Я преподаватель
Очень рад.
Позвольте представиться Робсон
Комиссар Сан-Антонио. Я из французской полиции, провожу расследование для страховой компании по поводу дорожно-транспортного происшествия, жертвой которого был господин Даггл
А! Отлично.
Он очень любезен, этот учитель. Страшно застенчивый, смешной и очень молодой. С головой слишком быстро выросшего юноши, отупевшего от учебы. Я так понимаю, что он пришел поглазеть на работу кузнеца ради развлечения, вместо того чтобы кадрить местных тоскующих красавиц
Мы могли бы поговорить с вами спокойно?
Мы выходим.
Видите ли, господин э-э
Робсон!
Да, так вот, господин Робсон, мне хотелось бы узнать кое-что о самом Даггле. Прежде всего, чем он занимается?
Учитель задумывается.
Он делает радиоконденсаторы.
И на этом можно заработать?
Думаю, да. Он работает на заграницу. Это специальная модель, кажется, которую он сам разработал, и она хорошо продается во Франции и Бельгии
Мне кажется, что я сплю.
Видите ли радиоконденсаторы Я всегда думал, что их выпускают на специализированных заводах. Вы так не считаете, господин э-э
Робсон.
Нет, господин Робсон?
Да бормочет он. То, что он мне только что сказал, открывает такие горизонты!
Будьте любезны, господин Ронсон
Робсон!
Да, господин Робсон, не могли бы вы пойти со мной к Дагглу? Вы будете переводчиком.
Хорошо
Он правда очень любезен. Будь у меня связи в британском министерстве просвещения, я бы начал хлопотать о его повышении по службе!
Я быстро понимаю, что правильно сделал, пригласив с собой учителя. Это для Дагтла определенный психологический удар, поскольку учитель в деревне даже английской лицо значимое и мое появление в его компании весьма смахивает на официальный визит!
Переведите Дагглу, говорю я, решая, по своему обыкновению, врезать сразу под дых.
Я стараюсь сконцентрироваться, чтобы собрать воедино основательно перемешанные мысли
Скажите ему, что мне хорошо известно, что он член банды, торгующей наркотиками.
Бедняга учитель аж подпрыгивает. Но Даггл с почтением его слушает. Потом бледнеет и отвечает с жаром.
Остынь, папаша! кричу я, будто тот меня понимает. Он отрицает? спрашиваю я у учителя.
Да
Скажите ему, что это бессмысленно: у меня есть доказательства. Он прячет большие дозы кокаина в свои замечательные конденсаторы ловкий способ вывозить наркотики.
Ну, теперь я жму до конца, поскольку мне уже все ясно и я уверен в своей правоте. Я вдруг обнаруживаю в себе тот самый внутренний подъем, который дает потрясающие результаты в конце расследований. В этот момент я чувствую себя великолепно. Согласитесь, что это огромное удовлетворение воссоздать правду! Расхождение во мнениях во время допроса еще один козырь в моих руках, поскольку дает мне возможность конкретизировать мысль.
Я говорю как медиум, с закрытыми глазами, не обращая внимания на учителя, который с грехом пополам пытается перевести то, что слышит
Он был в контакте со Стендли, аптекарем, Стоуном, Хиггинсом, Мартой Обюртен. Однажды вместе с Мартой они решили схитрить и оставить для себя небольшое количество кокаина, чтобы загнать налево Девушка взялась толкнуть дурь, припрятанную Дагглом.
Позвольте, робко прерывает меня учитель, но что означает «загнать налево», «дурь» и «толкнуть».
Я отмахиваюсь от его словарных затруднений, как от мухи
Не обращайте внимания, он прекрасно понимает, что я говорю Одним словом, они вели торговлю сами по себе. Но только хозяева все-таки заметили и решили ликвидировать Даггла, поскольку он стал опасен Он мог попасться, и тогда бизнесу крышка. Происшествие было не случайностью, а покушением! Но оно провалилось, однако послужило предупреждением Дагглу. Они не могли его замочить прямо так, сразу после неудавшейся попытки, поскольку внимание полиции привлекло бы убийство свидетеля
Я щелкаю пальцами, открываю глаза и в упор смотрю на радиомастера.
Он упал в кресло и говорит, говорит
Что он там лепечет?
У учителя на лице отвращение. Он отворачивает