Так что же мне делать?
Отправляйся в Новый Орлеан. Сразу после прилета позвони Сэнди. Мне нужно подумать.
Купив билет, она отыскала местечко в углу, села и спрятала лицо за раскрытым журналом. Ей не давали покоя мысли об отце, о тех ужасных вещах, что с ним в этот момент проделывали. Одни и те же люди поочередно похитили двух мужчин, которых она любила. Патрик до сих пор на больничной койке. А ведь отец старше, и сил у него не так много. Ему причиняют боль из-за нее, а она абсолютно ничем не может ему помочь.
Потратив день на поиски Лэнса, в начале одиннадцатого вечера полисмен заметил, как тот отъехал от казино. Автомобиль остановили и сидевшего за рулем Лэнса без объяснения каких-либо причин задержали до прибытия Суини.
Расположившийся на заднем сиденье патрульной машины шериф взмахом руки предложил задержанному сесть рядом.
Как идет торговля зельем?
На бизнес не жалуюсь.
Что Труди? Суини лениво покусывал зубочистку.
Посмотрим, у кого больше выдержки, подумал Лэнс и надел новенькие безумно дорогие солнечные очки.
У нее все великолепно. А твоя дама?
У меня ее нет. Слушай, Лэнс, поступила довольно серьезная информация о том, что ты ищешь киллера.
Ложь, ложь от начала и до конца.
Да? А мы так не думаем. Видишь ли, все твои приятели похожи на тебя: либо освобождены условно-досрочно, либо всеми силами зарабатывают выход на волю. Дерьмо, как ты сам понимаешь. Подонки. Шныряют в поисках заработка погрязнее и вечно нарываются на неприятности, а узнав о чем-то, тут же спешат шепнуть новость федам считают, что это запишется им в актив.
Все это я уже слышал. Дальше?
Нам известно, что у тебя есть денежки и есть женщина, которая вот-вот потеряет свое состояние, если только мистер Лэниган не сделается трупом.
Кто?
Ты слышал. Так вот что мы вместе с федами сделаем: установим наблюдение за тобой и твоей подружкой, причем и смотреть, и слушать будем очень внимательно.
Одно неверное движение и ты в наших руках. Вместе с Труди вы окажетесь в ситуации похуже той, в которую угодил Лэниган.
Я должен испугаться?
Если голова у тебя хоть немного варит, то да.
А теперь мне можно идти?
Прошу.
Лэнс вернулся в свою машину.
Труди бодрствовала. Не снимая цепочки, она приоткрыла дверь и спросила:
Что вам нужно?
ФБР. Он показал свой значок. Я могу войти?
Нет.
Лэнс задержан полицией. Думаю, нам необходимо поговорить.
Как?!
С ним сейчас беседуют.
Сняв цепочку, она распахнула дверь. Каттер наслаждался действом.
Что он сделал?
По-видимому, его скоро отпустят.
Я позвоню своему адвокату.
Ради Бога, но сначала вы выслушаете меня. Из очень надежного источника нам стало известно, что Лэнс занялся поисками наемного убийцы, который должен убрать вашего мужа, Патрика Лэнигана.
Нет! Труди поднесла руку ко рту. Изумление на ее лице казалось искренним.
Да. Причем вы тоже можете оказаться замешанной, ведь это ваши деньги Лэнс пытается защитить таким образом. Уверен, вдохновителем готовящегося убийства сочтут именно вас. Если с Лэниганом что-нибудь случится, то сюда мы явимся в первую очередь.
Я ничего не сделала!
Пока. Мы очень внимательно наблюдаем за вами, миссис Лэниган.
Не называйте меня так!
Извините.
Повернувшись, Каттер вышел.
Ей угрожает смертельная опасность, Сэнди, сказал по телефону Патрик час назад. Будь начеку.
Сэнди обошел квартал
трижды и, уверившись, что за спиной никого нет, заскочил в небольшой бар, где со стаканом содовой устроился за стойкой, посматривая на тротуар. Затем вышел, пересек улицу и оказался в вестибюле отеля Ройал сонеста. Потолкавшись в толпе туристов, поднялся на третий этаж. Лиа распахнула дверь номера и тут же закрыла ее за ним на ключ. Сэнди не удивился, увидев ее уставшее, измученное лицо.
Очень жаль, что так получилось с отцом, сказал он. Есть какие-нибудь новости?
Нет. Я все время была в дороге.
На верхней панели телевизора стоял поднос с кофейником. Сэнди наполнил чашку, размешал сахар.
Мне сообщил об этом Патрик, сказал он. Кто эти люди?
Вон лежит папка. Она кивнула на небольшой столик. Садитесь. Жест в сторону постели.
В ожидании разговора Сэнди уселся.
Мы встретились два года назад, в девяносто четвертом, после того как он сделал в Рио пластическую операцию. Патрик сказал мне, что он канадский бизнесмен, которому нужен юрист, опытный в вопросах торговли. На самом деле ему был нужен друг. Я пробыла его другом целых два дня, а потом пришла любовь. Он рассказал мне о своем прошлом все, каждую мелочь. Но ни блестяще организованное бегство, ни огромные деньги так и не позволили ему забыть это прошлое. Патрик твердо решил узнать, кто за ним охотится и насколько близко они уже подкрались к нему.
В августе девяносто четвертого я приехала в Штаты, чтобы установить контакт с частной охранной фирмой в Атланте.
Странное было у нее название Плутон. В ней работали несколько бывших фэбээровцев, которых Патрик отыскал перед тем, как исчезнуть. Я представилась, назвав вымышленное имея, сказала, что приехала из Испании, чтобы найти информацию о некоем Патрике Лэнигане. Заплатила я им пятьдесят тысяч долларов. Они направили своих людей в Билокси, и те прежде всего сходили в фирму, где он раньше работал. Дали там понять, что располагают непроверенными сведениями о его местонахождении, и юристы совершенно спокойно отправили их в Вашингтон к человеку по имени Джек Стефано. Стефано частный детектив. Он весьма высоко ценит свои услуги и специализируется на промышленном шпионаже и поиске пропавших людей. Агенты Плутона встретились со Стефано в Вашингтоне. Он оказался исключительно скрытным и рассказал очень немного, но и этого хватило, чтобы понять: розыском Патрика занимается именно он. После этого с ним виделись еще несколько раз, поставили вопрос о вознаграждении. Стефано предложили купить имевшуюся информацию, и он согласился заплатить пятьдесят тысяч в том случае, если полученные данные выведут его к Патрику. В ходе переговоров стало ясно: у него есть веские основания полагать, что Лэниган в Бразилии.