Поэтому принцесса захандрила и даже не желала спускаться к завтраку. Хотя матушка-королева настаивала на личном присутствии Амелии: им нужно было обсудить традиционные праздники, ведь именно на эту пору приходилась самая горячая пора бального сезона.
А сама королевская семья на днях собиралась принять участие в ежегодной охоте. Нужно было составить список приглашенных и решить, с кем будет сидеть сама Амелия. Пока мужчины будут охотиться, женщины будут играть в настольные игры и пить лимонад.
Но принцесса ошибалась, думая, что день будет скучным и официальным. Ведь даже после Дня Рождения любимица короны получила неожиданный подарок.
Газета, перевязанная красным бантом, принесла ей весьма интересные новости. Хандра пропала, уступив место нездоровому румянцу и неприлично широкой улыбке. Ох, увидела бы ее матушка, точно бы сделала замечание!
Королева уже знает? только и спросила красавица, кинув взгляд на любимую служанку.
Королева лично вызвалась составить список гостей, улыбнулась ей служанка.
А папенька? испугалась принцесса, вдруг такой интересный скандал пройдет мимо из-за чопорности короля.
Не возражает, ответила служанка.
«Значит, папенька тоже заскучал», подумала принцесса, снова и снова перечитывая пару строчек. Этот бальный сезон несомненно ознаменуется громкими и интересными скандалами, и принцесса непременно будет в самом центре событий.
Адриан
Утро началось с плохих вестей. Элеонора еще спала, когда посыльный принес письмо, кто бы мог подумать, от Марка!
Он сообщал о плохом состоянии его жены Элизабет и просил меня приехать. Я был удивлен, что письмо написал именно Марк, после последних событий я ясно почувствовал его недоброжелательное отношение. И подумал, что отныне дружба с Элизабет и Марком будет прекращена.
Тем страннее было получить эту весть. Облачившись во фрак и прихватив трость, я немедленно отправился в уже знакомый дом. Но когда приехал, узнал, что Элизабет и Марк уехали в лечебницу. Об этом свидетельствовала записка на двери.
Пришлось отправиться снова в лечебницу. Никогда в своей жизни не подумал бы, что буду появляться в ненавистном месте так часто.
Узнав, в какой именно палате лежит Элизабет, я направился туда и ожидаемо встретил Марка. Он выглядел бледным и уставшим. Сидел возле двери с опущенной головой и плечами.
Жандарм даже не заметил моего приближения, и только спустя пару постукиваний тростью поднял на меня глаза.
Лицо Марка было красным, а глаза и нос опухшими, я быстро понял, что он плакал, и от этого почувствовал страх. В голове промелькнула мысль, что с Элизабет могло случиться что-то по-настоящему плохое, и от этого по телу пробежал холодок.
Что с Элизабет? спросил я без приветствия. Было бы сущей глупостью тратить время и слова на приветствие.
В голове роем кружили самые страшные догадки.
Ей стало плохо, ответил Марк охрипшим голосом. Ее забрали, а меня не пускают. Целители говорят, что сейчас пытаются понять, что именно произошло. Но они не знают, ведь таких случаев в их практике было не много. Ей дали отвар и сказали, что пока к ней нельзя заходить.
Мне жаль, искренне сказал я, сильно сжав трость. Странно, но Элизабет,
уже вошел в дом. Стоило ступить на порог, не узнал собственный холл.
Он был весь заставлен чемоданами. Это удивило меня. Здесь было столько чемоданов, словно мы приютили группу людей.
В голове заиграл только один вопрос: «Какого злого духа здесь творится? И где Элеонора?».
Но не успел я сделать и пары шагов, как в холл вышла девушка. Она захлопала огромными голубыми глазами, а после премило улыбнулась.
У нее было лицо как у светлого духа со старинных фресок. Белые густые локоны, маленький ротик и тонкие ручки. От улыбки на щеках появились ямочки. Что-то заставило меня застыть, рассматривая незнакомку. И дело было не в ее красоте, а совсем в другом.
7
Я проснулась рано утром от скрежета колес и высокого голоса. Вскоре голос пропал, превратившись в надоедливый стук, который разносился по всему дому и достигал моих ушей.
Спать было невозможно. Еще не понимая, что именно случилось, я встала с кровати и, накинув первое попавшееся платье, спустилась вниз в поисках Адриана.
Но Кейма не было, а вот в дверь продолжили с силой стучать. Я и не думала трогать дверь, напротив, решила, что не имею права открывать гостям герцога. Все же я только названная невеста, а не настоящая госпожа этого дома. Но неожиданно знакомый голос недовольно закричал:
Элеонора, открой дверь!
Видение! Это не что иное, как видение! Я с неверием застыла в холле, уставившись на то, как нервно дергается ручка. В дверь снова забарабанили.
Элеонора! раздался крик. Я закрыла глаза, вдохнула в надежде, что это страшный сон. Но, даже ущипнув себя, увы, не смогла проснуться.
Элииииииииии!!!! закричали снаружи.
Всякая надежда, что незваная гостья, а может быть, и гости уйдут, испарилась. Я морально подготовилась к худшему. Адриана определенно не было дома, а значит, этот бой мне придется принять одной. Выпрямила спину, собрала в кулак всю силу воли и открыла дверь.
Я ожидала услышать многое, как и увидеть. Но однозначно не думала, что увижу перед носом кучу чемоданов и кучера, который практически затолкал меня в дом, пытаясь внести чье-то многочисленное приданое.