Этот приезд нужно было предугадать. Неудивительно и то, что явно противозаконно прибравшая все к рукам тетка прислала сюда именно Маргарет. Младшая из сестер Фокс была весьма милой, поэтому и поверить ей гораздо проще.
Фабия просчиталась. На данный момент я мог бы сказать о себе, что слишком стар и скептичен, чтобы очаровываться юными особами и верить в их наигранные слезы.
Маргарет поравнялась с Элеонорой, она вскинула носик и посмотрела на меня.
Ваша светлость, простите мою сестру за бестактность, нежно сказала она и потупила взор, словно ей было стыдно. Мне право неудобно за эту ситуацию.
Ты извиняешься за мою бестактность, Маргарет? со злостью спросила Элеонора. Маргарет захлопала глазами и посмотрела на меня. Она пыталась выглядеть напуганной, понял это по тому, как она прятала взгляд и слегка отшатнулась от старшей сестры. Я даже ожидал, что она выдавит слезы.
В этот момент пожалел, что не купил себе отвар от головной боли, ведь с такой гостьей он мне понадобится.
Любимая сестра, отчего ты кричишь на меня? всхлипнула Маргарет.
Не притворяйся, зарычала Элеонора. Маргарет тут же пожелала что-то ответить, но я ей не дал.
Леди, громко прервал я перепалку. Слушать разборки и наблюдать хорошо отрепетированную роль я не желал. От этого представления даже нога начала болеть сильнее.
Обе девушки посмотрели на меня. Несчастный слезный взгляд Маргарет и негодующий, огненный Элеоноры.
Леди Маргарет, думаю, вы устали с дороги и пока можете выпить чаю в столовой, спокойно сказал я. Ваш приезд был неожиданностью. Поэтому я должен обсудить со своей невестой ваше размещение. Как полноправная хозяйка именно она сейчас распоряжается моими владениями и решает, что делать с гостями.
На секунду девушки застыли. Маргарет слегка поджала губы, Элеонора слегка
Меня удивила легкость, с которой мы разговаривали. Словно были близкими друзьями. Хотя на самом деле мы были только лишь напарниками, о чем я себе и напомнила, не позволив улыбнуться в ответ.
Но она угрожала, что нажалуется и распустит сплетни про нас. Скажет, что мы ее выгнали. Зная Маргарет, это не исключено. Она шантажистка!
Кейм хмыкнул.
Думаю, именно так она и поступит, спокойно сказал он.
И что же нам предпринять? спросила я, вздохнув. Как избавиться от Маргарет, если выгнать ее нельзя?
По закону, после того как мы вступим с тобой в брак, ответственность за тебя и за Маргарет ляжет на мои плечи. Я единственный мужчина в вашей семье. При этом достаточно знатный. Это еще одна причина, по которой Фабия прислала сюда твою младшую сестру. Скрывать документы больше не получится. Я буду иметь доступ ко всему. Но вместе с тем на меня ляжет и забота не только о тебе, но и о Маргарет.
Я мученически вздохнула. И снова Адриан был прав.
С одной стороны, я наконец-то узнаю, что мне причитается, но с другой, ко мне в нагрузку пойдет «любимая» младшая сестренка.
Будь Адриан не так знатен или богат, можно было бы оставить младшую сестру знатной тетке. Но с его положением общество еще больше будет осуждать нас за то, что бросили сиротку. А Маргарет она этим воспользуется, будет на каждом углу петь, какие мы жестокие. А еще приплетет, что лишили ее всего и даже дом забрали.
И, к сожалению, у нас с Адрианом такая репутация, что общество с радостью разнесет новые сплетни, обрисовав их придуманными подробностями. Я уже это проходила
Я не знаю, что с ней делать, призналась и посмотрела на Кейма. В отличие от меня, он не выглядел растерянным, словно у него уже было решение.
Я мог бы снять для нее дом и нанять прислугу, сказал он, и я мысленно посчитала, сколько это будет стоить. Пресветлые духи, мои долги перед герцогом росли уже не по дням. От этого даже голова заболела. Но там она будет иметь полную свободу. Мы не сможем контролировать ее поступки. Если мы оставим ее здесь, то хотя бы сможем смотреть, чем она занимается. Уверен, она будет каждый день отправлять письма тетке. А мы сможем читать их первыми.
Перехватывать почту? удивилась я.
Именно, кивнул он. Велю ворону следить за ней. И если она будет писать письма, он сообщит мне содержимое. Как, впрочем, сообщит и о любых других поступках.
Я удивилась словам герцога.
Он так умеет? спросила я.
Адриан улыбнулся.
Он многое умеет, пожал герцог плечами. Думаю, даже я не знаю всего.
Вспомнила, что фамильяр у герцога отнюдь не обычный. План Адриана был хорош, но, тем не менее, я высказала свое негодование:
Но это же не может продолжаться вечно, Адриан? Если она не уедет, и после свадьбы нам придется с ней жить?
От одной только мысли голова кругом пошла, а внутри снова все загорелось. Я не хотела жить с Маргарет. Мне становилось дурно от ее близости.
Как опекун я могу отправить ее обучаться, задумался он.
Это очень дорого, не выдержала я.
«Вот еще, тратить на неё деньги. Пусть Фабия этим занимается».
Тогда можно было бы выдать ее замуж. И передать все заботы о ней мужу. Так она выпала бы из влияния тетки и в то же время перестала бы докучать нам.
Я задумалась о таком варианте развития событий. Это было бы идеально, но и здесь было все не так гладко.