«Чего ты застыла, снежная? Идем! Не стоит долго стоять на границе нашего мира с людским, таким, как мы, здесь делать нечего!»
- Но я - не успела ничего сказать или возразить мой шустрый спутник уже увлеченно скользил лапами по снегу впереди, а я ковыляла в валенках позади, постоянно спотыкаясь.
Не знаю, сколько мы так шли, когда ирбису (я называла его так по привычке, слишком уж много различий было по сравнению с земными котами) все надоело. Миг и нахальное создание пихается, роняя меня на землю, а потом безо всякого стеснения стаскивает с меня любимые валеночки! Оп. И я уже в одних теплых колготах на босу ногу, да и те сразу намокли. Мокрая ткань противно липла к телу, но холода, нет его по-прежнему не было.
Наверное, я все ещё не отошла от шока. Из кустов метнулись тени, подхватив мои вещички и потащив за нами. Сколько мы так шли не знаю. Я не уставала, мне было легко, светло и спокойно на душе. Так, словно я, наконец, вернулась домой. Меня не волновало ни почему я здесь оказалась, ни что будет дальше Я шагала, чуть не танцуя (колготы тоже стащила под наглое фырканье кошака) по снегу, уцепившись рукой за шерсть нового друга и в душе жило предвкушение. Ожидание чуда.
«Какая ты умница, снежинка! Как быстро ты принимаешь окружающий мир и нашу стихию!»
- У меня такое чувство, словно я вернулась домой, - призналась смущенно, получая в ответ одобряющее мурлыканье.
Мы приближались к чаще леса, откуда неслась музыка легкая, быстрая, юркая. Силуэты стали видны все отчетливее, и от их вида у меня перехватывало дыхание то ли от ужаса, то ли от восхищения. Наверное, именно таким рисовали в земных сказаниях волшебный народец. Коротышки и великаны, люди-ветви, маленькие феечки, наполовину животные, пляшущие коряги, когтистые, хвостатые, клыкастые, с крыльями и без кого тут только не было!
Они отчего-то резко останавливались, замирали и кланялись нам с барсом, когда мы проходили мимо, не выказывая ни малейшего удивления.
«Ты наш дар. Они знали, что в ночь перелома года пророчество должно исполниться, и дар явится их иных миров, где бы он ни был. Так было и так будет всегда. Ты наше спасение, наш гарант».
Мне показалось, или пройдоха смутился? Как-то не слишком сильно я гожусь в спасительницы миров
- Не думай об этом сейчас, - глубокий голос окутал с ног до головы, вызывая протест, но какой-то вялый, едва заметный. Мне хотелось быть с ним и не хотелось вовсе никуда уходить.
Синеглазый лорд стоял прямо передо мной, щуря свои, так похожие на кошачьи, глаза.
Миг, и огромный кот скрылся за дымкой,
которая, развеявшись, явила мне ещё одного платинового блондина с кисточками на ушах слишком похожего на первого.
- Мой брат, Арондейл, - бледно усмехнулся лорд, - он все ещё любит играть
Это было сказано со странной интонацией в голосе. Настолько, что, не будь мы едва знакомы заподозрила бы ревность. Странно, но Арон тут же виновато усмехнулся, опустив глаза, словно в знак поражения.
- Она твоя, Эрин, я не претендую
- Может, вы ещё сейчас любезно поделите меня пополам?
Я ощущала эту странную недосказанность, тревожность, пропитавшую праздничный воздух. В этот момент я не замечала, что моя кожа сама по себе отливает холодной белизной как и у окруживших меня братьев. Что по ней пробегают синие искры, а у ног кошкой вьется поземка.
Я знала в этот момент только одно мой лорд нужен мне, а он что-то от меня скрывает. Что-то слишком важное, чтобы просто так это отбросить Неожиданно Арон куда-то исчез, рассыпавшись снежными искрами, а я оказалась в объятиях короля льдянов. Лес уже нашептал мне, что таково истинное имя высших фэари, населяющих земли вечного льда в этом мире.
- Не уходи, снежинка, постой вот так, со мной, немного, - прохлада обожгла ухо.
Мужское тело рядом со мной, казалось, дрожало от сдерживаемого напряжения, но оно было отнюдь не признаком страсти. Оглянулась, замерев. По рукам короля ползли морозные нити, скручиваясь в жгут, сила вырывалась, выливалась из него наружу, причиняя, очевидно, весьма неприятные ощущения.
- Лорд?!
- Эрин, - отрывистое.
- Эрин, что с вами?
- С тобой.
Вот же упрямец! Синее марево в глазах потемнело, словно надвигалась гроза.
- Так что? да, я тоже умею быть упрямой.
Под рукой, убыстряя темп, билось чужое сердце, как птица в клетке.
- Я Повелевающий зимой, я, как и весь мой народ Высших льдянов порождение зимы, мы сотворенные, а не рожденные. Мы есть суть самой стихии, её душа и живое воплощение, но во мне её больше всего. Мне нужен кто-то, - было видно, что сделал над собой усилие продолжить, - кто разделит мою ношу. У кого хватит сил удержать меня от ухода стихию.
Черты лица заледенели, закоченели, придавая ему все больше сходства с ледяной статуей в полный рост.
- Так значит, я нужна вам в качестве сосуда для силы? - почему от этого стало так неприятно, как будто я ожидала сказки? - Но что делать с тем, что я, очевидно, человек, меня ваша сила погубит
Хотя сейчас я почему-то её почти не ощущаю напротив, доносящиеся отблески приносят чувство удовлетворения и насыщают меня.