Ольга. Правду вы говорите, Василий Семеныч?
Кузовкин. Убей меня бог на самом этом месте.
Ольга. Продолжайте.
Кузовкин. Вот он и да-с. Ах, Ольга Петровна, смертельно оскорбил он вашу матушку и словами и и прочим-с Покойница словно полуумная на свою половину прибежала, а он крикнул людей да в отъезжее поле Тут вот тут случилось дело (Голос его слабеет.) Не могу, Ольга Петровна, ей-богу не могу.
Ольга(не глядя на него). Говорите. (После небольшого молчания, с нетерпением.) Говорите.
Кузовкин. Слушаю, Ольга Петровна. Должно полагать-с, что у вашей матушки, у покойницы, от такой обиды кровной на ту пору ум помешался болезнь приключилась Как теперь ее вижу Вошла в образную, постояла перед иконами, подняла было руку для крестного знамения да вдруг отвернулась и вышла даже засмеялась потихоньку Осилил-таки и ее лукавый. Жутко мне стало, глядя на нее. За столом ничего не изволила кушать, всё изволила молчать и на меня смотрела пристально а вечером-с По вечерам я, Ольга Петровна, один с ней сиживал вот именно в этой комнате знаете, эдак в карты иногда, от скуки, а иногда так, разговор небольшой Ну-с, вот-с, в тот вечер (Он начинает задыхаться.) Ваша матушка покойница, долго-долго помолчавши, эдак обратилась вдруг ко мне А я, Ольга Петровна, на вашу матушку только что не молился, и любил же я ее, вашу матушку вот она и говорит мне вдруг: «Василий Семеныч, ты, я знаю, меня любишь, а он вот меня презирает, он меня бросил, он меня оскорбил Ну так и я же» Знать, рассудок у ней от обиды помутился, Ольга Петровна, потерялась она вовсе А я-то, а я я ничего
не понимаю-с, голова тоже эдак кругом вот, даже вспомнить жутко, она вдруг мне в тот вечер Матушка, Ольга Петровна, пощадите старика Не могу Скорей язык отсохнет! (Ольга молчит и отворачивается; Кузовкин глядит на нее и с живостью продолжает.) На другой же день, вообразите, Ольга Петровна, меня дома не было помнится, я на заре в лес убежал, на другой же день вдруг скачет доезжачий на двор Что такое? Барин упал с лошади, убился насмерть, лежит без памяти На другой же день, Ольга Петровна, на другой день!.. Ваша матушка тотчас карету да к нему А лежал он в степной деревушке, у священника, за сорок верст Как ни спешила, сердечная, а в живых уже его не застала Господи боже мой! мы думали все, что она с ума сойдет До самого вашего рождения всё хворала да и потом не справилась Вы сами знаете недолго пожила она на свете (Он опускает голову.)
Ольга(после долгого молчания) . Стало быть я ваша дочь Но какие доказательства?..
Кузовкин(с живостью). Доказательства? Помилуйте, Ольга Петровна, какие доказательства? у меня нет никаких доказательств! Да как бы я смел? Да если б не вчерашнее несчастье, да я бы, кажется, на смертном одре не проговорился, скорей бы язык себе вырвал! И как это я не умер вчера! Помилуйте! Ни одна душа до вчерашнего дня, Ольга Петровна, помилуйте Я сам, наедине будучи, об этом думать не смел. После смерти вашего батюшки я было хотел бежать куда глаза глядят виноват не хватило силы бедности испугался, нужды кровной. Остался, виноват Но при вашей матушке, при покойнице, я не только говорить или что, едва дышать мог, Ольга Петровна. Доказательства! В первые-то месяцы я вашей матушки и не видал вовсе оне к себе в комнату заперлись и, кроме Прасковьи Ивановны, горничной, никого до своей особы не допускали а потом потом я ее точно видал, но, вот как перед господом говорю, в лицо ей глядеть боялся Доказательства! Да помилуйте, Ольга Петровна, ведь я всё-таки не злодей какой-нибудь и не дурак свое место знаю. Да если б не вы сами мне приказали не смущайтесь, Ольга Петровна, помилуйте О чем вы беспокоиться изволите? какие тут доказательства! Да вы не верьте мне, старому дураку Соврал вот и всё Я ведь точно иногда не знаю сам, что говорю Из ума выжил Не верьте, Ольга Петровна, вот и всё. Какие доказательства!
Ольга. Нет, Василий Семеныч, я с вами лукавить не стану Вы не могли выдумать такую Клеветать на мертвых нет, это слишком страшно (Отворачивается.) Нет, я вам верю
Кузовкин(слабым голосом). Вы мне верите
Ольга. Да (Взглянув на него и содрогаясь.) Но это ужасно, это ужасно!.. (Быстро отходит в сторону.)
Кузовкин(протягивая ей вслед руки). Ольга Петровна, не беспокойтесь Я вас понимаю Вам, с вашим образованием а я, если б опять-таки не для вас, я бы сказал вам, что я такое но я себя знаю хорошо Помилуйте, или вы думаете, что я не чувствую всего Ведь я вас люблю, как родную Ведь, наконец, вы всё-таки (Быстро поднимается.) Не бойтесь, не бойтесь, у меня это слово не сойдет с языка Позабудьте весь наш разговор, а я уеду сегодня, сейчас Ведь мне теперь уже нельзя здесь оставаться, никак нельзя Что ж, я и там за вас (у него навертываются слезы) и везде за вас и за вашего супруга а я, конечно, сам виноват лишился, можно сказать, последнего счастия (Плачет.)
Ольга(в невыразимом волнении). Да что же это такое? Ведь он всё-таки мой отец (Оборачивается и видя, что он, плачет.) Он плачет не плачьте же, полноте (Она подходит к нему.)
Кузовкин(протягивая ей руку). Прощайте, Ольга Петровна