(В то время как он поспешно удаляется, из гостиной входят Вера и Станицын.)
Вера(Станицыну). Что это, кажется, Горский в сад побежал?
Станицын. Да-с я признаться ему сказал, что я с вами наедине желал только два слова
Вера. А! вы ему сказали Что же он вам
Станицын. Он ничего-с
Вера. Какие приготовления!.. Вы меня пугаете Я уже вчерашнюю вашу записку не совсем поняла
Станицын. Дело вот в чем, Вера Николаевна Ради бога, простите мне мою дерзость Я знаю Я не стою (Вера медленно подвигается к окну; он идет за ней.) Дело вот в чем Я я решаюсь просить вашей руки (Вера молчит и тихо наклоняет голову.) Боже мой! я слишком хорошо знаю, что я вас не стою с моей стороны это, конечно но вы меня давно знаете если слепая преданность исполнение малейшего желания, если всё это Я прошу вас простить мою смелость Я чувствую (Он останавливается. Вера молча протягивает ему руку.) Неужели, неужели я не могу надеяться?
Вера(тихо). Вы меня не поняли, Владимир Петрович.
Станицын. В таком случае конечно простите меня Но об одном позвольте мне попросить вас, Вера Николаевна не лишайте меня счастия хоть изредка видеть вас Я вас уверяю я вас не буду беспокоить Если даже с другим Вы с избранным Я вас уверяю я буду всегда радоваться вашей радости Я знаю себе цену где мне, конечно
Вы, конечно, правы
Вера. Дайте мне подумать, Владимир Петрович.
Станицын. Как?
Вера. Да, оставьте меня теперь на короткое время я вас увижу я с вами поговорю
Станицын. На что бы вы ни решились, вы знаете, Я покорюсь без ропота. (Кланяется, уходит в гостиную и запирает за собою дверь.)
Вера(смотрит ему вслед, подходит к двери сада и зовет). Горский! Подите сюда, Горский! (Она идет к авансцене. Через несколько минут входит Горский.)
Горский. Вы меня звали?
Вера. Вы знали, что Станицын хотел говорить со мной наедине?
Горский. Да, он мне сказал.
Вера. Вы знали зачем?
Горский. Наверное нет.
Вера. Он просит моей руки.
Горский. Что ж вы ему отвечали?
Вера. Я? ничего.
Горский. Вы ему не отказали?
Вера. Я попросила его подождать.
Горский. Зачем?
Вера. Как зачем, Горский? Что с вами? Отчего вы так холодно смотрите, так равнодушно говорите? что за улыбка у вас на губах? Вы видите, я иду к вам за советом, я протягиваю руку, а вы
Горский. Извините меня, Вера Николаевна На меня находит иногда какая-то тупость Я на солнце гулял без шляпы Вы не смейтесь Право, может быть, от этого Итак, Станицын просит вашей руки, а вы просите моего совета а я спрашиваю вас: какого вы мнения о семейной жизни вообще? Ее можно сравнить с молоком но молоко скоро киснет.
Вера. Горский! я вас не понимаю. Четверть часа тому назад, на этом месте (указывая на фортепьяно), вспомните, так ли вы со мной говорили? так ли я вас оставила? Что с вами? смеетесь вы надо мной? Горский, неужели я это заслужила?
Горский(горько). Я вас уверяю, что я и не думаю смеяться.
Вера. Как же мне объяснить эту внезапную перемену? Отчего я вас понять не могу? Отчего, напротив, я Скажите, скажите сами, не была ли я всегда откровенна с вами, как сестра?
Горский(не без смущения). Вера Николаевна! я
Вера. Или, может быть посмотрите, что вы меня заставляете говорить может быть, Станицын возбуждает в вас как это сказать ревность, что ли?
Горский. А почему же нет?
Вера. О, не притворяйтесь Вам слишком хорошо известно Да притом что я говорю? Разве я знаю, что вы обо мне думаете, что вы ко мне чувствуете
Горский. Вера Николаевна! знаете ли что? Право, нам лучше на время раззнакомиться
Вера. Горский что это?
Горский. Шутки в сторону Наши отношения так странны Мы осуждены не понимать друг друга и мучить друг друга
Вера. Я никому не мешаю меня мучить; но мне не хочется, чтобы надо мной смеялись Не понимать друг друга отчего? разве я не прямо гляжу вам в глаза? разве я люблю недоразумения? разве я не говорю всего, что думаю? разве я недоверчива? Горский! если мы должны расстаться, расстанемтесь по крайней мере добрыми друзьями!
Горский. Если мы расстанемся, вы ни разу и не вспомните обо мне.
Вера. Горский! вы словно желаете, чтобы я Вы хотите от меня признания Право. Но я не привыкла ни лгать, ни преувеличивать. Да, вы мне нравитесь я чувствую к вам влечение, несмотря на ваши странности, и и только. Это дружелюбное чувство может и развиться, может и остановиться. Это зависит от вас Вот что во мне происходит Но вы, вы скажите, что вы хотите, что думаете? Неужели вы не понимаете, что я не из любопытства вас спрашиваю, что мне надо же знать, наконец (Она останавливается и отворачивается.)
Горский. Вера Николаевна! выслушайте меня. Вы счастливо созданы богом. Вы с детства живете и дышите вольно Истина для вашей души, как свет для глаз, как воздух для груди Вы смело глядите кругом и смело идете вперед, хотя вы не знаете жизни, потому что для вас в жизни нет и не будет препятствий. Но не требуйте, ради бога, той же самой смелости от человека темного и запутанного,
как я, от человека, который много виноват перед самим собою, который беспрестанно грешил и грешит Не вырывайте у меня последнего, решительного слова, которого я не выговорю громко перед вами, может быть, именно потому, что я тысячу раз сказал себе это слово наедине Повторяю вам будьте ко мне снисходительны или бросьте меня совсем подождите еще немного