Она чмокнула старика в щёку и исчезла.
В продолжение этой сцены друзья сидели на краю дивана, испытывая при этом неловкость и даже почему-то стыд.
Павел Андреевич посмотрел на своих гостей, вздохнул и виновато улыбнулся.
Не знаю, растерянно сказал он. Мне, наверное, действительно пора под траву. Я стал плохо понимать жизнь. Я даже не всегда могу разобрать, что хорошо, а что дурно. Что честно, а что нет. Раньше мне казалось, что между этими понятиями нет середины.
Когда друзья возвращались домой, каждый из них держал в руках по книге. Павел Андреевич предложил им взять что-нибудь на выбор. Потом, прочитав, они зайдут к нему и возьмут взамен что-то другое.
Гляди, какой человек-то хороший оказался, сказал Саша. Добрый. Ну, теперь
Теперь, Ляпа, перебил друга Коля, мы в лепёшку разобьёмся, но портфель Павла Андреевича с книгой найдём. Ты со мной согласен?
Ну! А я-то про что тебе толкую?! Сказано сделано!
Глава 7. Копите денежки, джентльмены
Кирилл, нужен граммофон.
Знаешь, патефон такой старинный с трубой, добавил на всякий случай Саша.
Кирилл выдул большой розовый пузырь и, снова втянув жвачку в рот, небрежно спросил:
Кому нужен? Вам?
Нам.
Ну, вот вы и ищите. Я-то тут при чём?
Кирилл хитрил. Он набивал себе цену. Ему льстило, что эта вечно подтрунивающая над ним пара обращается к нему за помощью. Граммофон это не какая-нибудь переводная картинка и не пластик жевательной резинки. Причём он хорошо знал, что за старым барахлом идёт настоящая охота.
Слушай, Кирюха, кончай придуриваться, сказал нетерпеливый Саша. Говори толком: можешь достать или нет.
А что я буду с этого иметь?
К этому вопросу друзья наши, как ни странно, готовы не были. Они как-то совершенно упустили из виду, что Зюзин никогда и ничего не делает просто так. И тут Саша вспомнил, что у него в портфеле лежит костяная палочка. Та самая, про которую Коля сказал, что она напоминает ему швейную иголку пещерных людей. Саша собирался сегодня показать своё творение историку и поговорить с ним о портняжном искусстве в доисторические времена.
Послушай, Кирилл, сказал Саша. У меня тут одна вещица есть закачаешься. Он порылся в портфеле и достал иглу.
Это ещё что за рыбья кость? сказал Кирилл.
Да ты знаешь, что это такое? поддержал друга Коля. Это швейная игла неандертальца. Изготовлена десять тысяч
лет тому назад из бивня мамонта. Музейная ценность! Вот!
Кирилл покрутил в руках музейную ценность, почесал ею за ухом и сказал:
Врёте вы всё. Небось сами из козлиного рога выпилили.
Истина в словах Кирилла была так близко, что Саша уже хотел обидеться и сказать что-нибудь грубое. Его авторское самолюбие было задето. Дело спас Коля.
Чудак ты, Кирюха, сказал он. Ничего не понимаешь. Ты посмотри, какая тонкая работа. Какая полировка. Эту иглу нам подарил один знакомый археолог. Он её из пустыни Гоби привёз.
А почему же он вам отдал, а не в музей?
Да, понимаешь, там они целую пещеру этих иголок нашли. Склад, наверно, неандертальский.
Ага, склад. А швейных машинок, случайно, на этом складе не было? Ну вот что, лапшу на уши вы мне тут хорошо вешали. Теперь слушайте. Во-первых, граммофона у меня нет и, где его взять, я не знаю. Но я поспрашаю. Во-вторых, если я этот шарабан достану, то вы хозяину цену, а мне даёте за него червонец. А эту рыбью кость уж я, так и быть, возьму в придачу. Так что, джентльмены, копите денежки.
Кирилл и сам уже третий месяц упорно копил, экономя даже на завтраках. Ему ужасно хотелось купить доску на колёсиках, именуемую «скейтбод». Катание на доске у Кирилла получалось, прямо скажем, никудышное: он всё время падал. Да и не так уж ему нравилось на ней кататься. Но от одного названия можно было сойти с ума.
Глава 8. Шарманка
Приближалась годовая контрольная по русскому, и Коля хотел во что бы то ни стало вытянуть друга на четвёрку. Саша сопротивлялся как только мог. «Тройка объективно отражает уровень моих знаний», повторял он фразу, услышанную от учительницы. Но Коля был неумолим.
На диване, свернувшись калачиком, дремал Маркиз. Глаза у кота были закрыты, и лишь одно ухо лениво пошевеливалось, прислушиваясь к диктанту. За стеной торопливо стрекотала пишущая машинка Татьяны Николаевны. Пауковский доклад, аккуратно отпечатанный в трёх экземплярах, уже летел на высоте десять тысяч метров в солнечную Францию, а у Татьяны Николаевны была уже новая и, как всегда, срочная работа.
Коля подошёл к столу и, не выдержав, ткнул пальцем в тетрадь:
Ляпа, ты что, нарочно ошибки делаешь? Мы это слово уже сто раз писали! И не говори только, что слово «выражение» можно проверить словом «рожа». Я это уже слышал.
У меня палец болит, сказал Саша. Кажется, вывихнул. И вообще, давно пора сделать реформу русского. Надо, написать в Академию наук.
Ты уж тогда на магнитофон своё послание запиши и плёнку бандеролькой пошли.
Это почему?
Да потому, что если ты письмо напишешь, про РИформу, то тебя сразу раскусят.
Издевайся, издевайся. А только скоро твоя грамматика вообще не нужна будет. Я по радио слышал, что такого робота сделают, который прямо с человеческого голоса писать будет. Ты диктуешь, а он сразу записывает. Так что для человека только творческая работа останется. И Саша постучал себя кулаком по голове, наглядно показав, что творческая работа происходит именно там. Ведь главное что? Главное мысль выдать. Вот, к примеру, я говорю: «Козёл пошёл в огород». Тут что главно? Идея. Мысль моя. А уж как там: «кАзёл» или «кОзёл», «АгАрод» или «ОгОрод» это дело техническое. Пусть робот об этом знает.