В воздух! скомандовал Говард.
Что это? спросил Газард. Что происходит?!
Грегор подхватил на руки Босоножку и одним прыжком взобрался на спину Ареса: ему не обязательно было ждать ответа Говарда, чтобы понимать.
Это было первое в его жизни землетрясение.
ГЛАВА 11
Газард! закричала Люкса и протянула руки, летя на Авроре к Газарду, чтобы схватить его и перетянуть к себе, но мальчик оттолкнул ее.
Нет! Нет, Люкса! Я останусь с Талией! крикнул он. Мы с ней собираемся породниться!
Но она не сможет лететь с тобой, вмешался Говард. И у нас нет времени на все это! Найк!
Найк нырнула к Талии, а Говард закинул одной рукой на ее спину мальчика.
Талия! кричал Газард, пока Говард усаживал его на спине Найк. Талия!
Та отчаянно махала крыльями, но не могла взлететь. Все вокруг дрогнуло и покачнулось Грегор почувствовал себя так, будто они находились сейчас внутри стеклянного шарика с домиком, который кто-то трясет. Откуда-то из-под ног послышался глухой низкий рев или гудение.
Держись крепче! услышал Грегор голос Ареса.
Грегор посильнее сжал ноги вокруг его шеи, обхватив руками Босоножку, и они рванули вниз. А потом снова набрали высоту, только на этот раз у Ареса в когтях безвольно висела Талия Грегор чувствовал, как тяжело его нетопырю, но тот только крикнул:
Куда теперь? Обратно в колонию?
Нет! ответил Говард. Туда мы не попадем! Следуйте за мной!
И он понесся вперед по туннелю, который вел на противоположный берег реки. Сверху начали падать камни, поначалу маленькие, похожие на гравий, но постепенно они становились все больше. Один ударил Грегора в плечо, острым концом продырявив рубашку и поранив кожу. Грегор прижал Босоножку к шее Ареса, защищая ее собственным телом от летящих камней.
Внезапно ужасная мысль пришла ему в голову:
Темп! Мы забыли Темпа! Он остался там!
Грегор не видел, чтобы таракан забирался на спину Ареса. Но деликатный толчок в спину дал ему знать, что таракан все-таки забрался на свое место, когда началось землетрясение.
Гора с плеч. Ведь возвращаться сейчас за Темпом в эпицентр землетрясения было бы слишком опасно.
Перегнувшись вниз через шею Ареса, Грегор мог видеть, как пол изгибался и ходил ходуном, словно он и не пол вовсе, а взбаламученная поверхность океана.
В стенах туннеля начали образовываться трещины: сначала тонкие, словно морщинки на камне, потом они превратились в паутину трещин, а потом стены покрылись глубокими зияющими отверстиями. И Грегору на спину упала первая капля воды.
Пока это были лишь
отдельные капли словно легкий дождик накрапывал, но Грегор понимал, что они означают.
Свод! Свод туннеля! Он рушится! Река! Сейчас ее прорвет! закричал он, не совсем уверенный, что Арес слышит его сквозь стоявший вокруг рев и грохот.
Но Арес и так летел изо всех сил так быстро, как только мог.
Сверху падали уже совсем огромные камни и куски породы. И как ни старался Арес от них увернуться не всегда ему это удавалось.
И тут каменный пол исчез на его месте появилась пенящаяся вода, и Грегор догадался, что где-то сзади река прорвала каменный заслон. А выход из туннеля уже маячил впереди.
Найк и Аврора уже вылетали на свободу в тот момент, когда волна настигла Ареса.
Босоножка выпала из рук Грегора, и Ареса он больше под собой не чувствовал. Грегор был один под водой, его тащило вниз, и он не мог даже попытаться вдохнуть, не имея ни малейшего понятия, где для этого следует вынырнуть.
«Босоножка! билась в голове единственная мысль. Босоножка!»
Он уцепился за какой-то обломок скалы и успел сделать вдох, когда следующая волна обрушилась на него и закружила, утягивая назад, в черную воду. Ударившись головой обо что-то твердое, он охнул и тут же почувствовал, как вода заливает легкие. Сознание медленно покидало его.
Потом была острая боль в ноге и он снова мог дышать, болтаясь в воздухе, а вода лилась у него изо рта и носа фонтаном. Кто-то из летучих мышей вытащил его из воды и нес но определить, кто конкретно, Грегор был не в состоянии.
Чьи-то когтистые лапы опустили его на мокрый от брызг камень, и он изверг из себя остатки реки, скопившиеся в легких. Земля под ним все еще ощутимо тряслась. Грегор заставил себя подняться и встать на колени. Фонарик еще работал!
Говард, Люкса и Аврора вот она, лежит, пытаясь восстановить дыхание. Вероятно, их тоже накрыла волна. И все. Больше никого. Ни следа остальных.
Босоножка! заорал Грегор.
Луч фонарика метался по сторонам, пытаясь найти ее в темноте. Они находились довольно высоко над беснующейся водой. Метрах в четырех под ними он увидел остатки того, что совсем недавно было, по всей вероятности, выходом из Впадины. Арес и Найк парили над водой, ища остальных пропавших.
Газард! Газард! кричала Люкса, и в голосе ее тоже слышалось отчаяние.
Босоножка. Газард. Талия. Темп. Самые маленькие. Самые юные. Самые слабые. И их нет.
Аврора, ты можешь лететь? Ты можешь лететь?! молила Люкса, но золотая летучая мышь продолжала извергать из себя воду и ответить не могла.
В свете фонарика стало заметно какое-то движение на мелководье, Арес стрелой полетел вниз и вернулся, держа в когтях Талию. А у той в когтях повис Газард.