Смотри, Босоножка, здесь волшебные стеклышки, сказал он и несколько минут с удовольствием наблюдал за тем, как она глазеет через бинокль на все вокруг.
Вещь произвела на Босоножку большое впечатление. Она подносила бинокль близко к глазкам, смотрела в него, все время переворачивая, и приговаривала:
Темп басой. Темп маленький. Темп басой. Темп маленький.
Тс-с-с. Все спят, постарался угомонить ее Грегор.
Тогда она стала говорить шепотом:
Темп басой. Темп маленький. Темп басой. Темп маленький.
Грегору было приятно провести время наедине с тараканом. Темп редко вступал в беседу, когда было много народу, хотя и любил поболтать с Босоножкой и Газардом на странной смеси английского и тараканьего языков, которой владели все трое. А большую часть времени он вел себя столь тихо и деликатно, что легко можно было вообще забыть о том, что он рядом.
Ну, Темп, а ты что думаешь об этой истории с зубастиками? спросил Грегор, когда все уснули.
Ненавидеть зубастиков, крысы, ненавидеть зубастиков, ответил таракан.
Но мы ведь не знаем, крысы тут виноваты или нет, возразил Грегор.
Поздно, когда узнаем, будет поздно, продолжал таракан.
Поздно для чего, Темп?
Поздно для делать.
Поздно будет делать что-то, чтобы помочь зубастикам? уточнил Грегор.
И таракан кивнул.
За время дежурства Грегора Босоножка тоже утомилась. Он улегся рядом с ней, и вскоре она уже вовсю сопела. Ему, чтобы заснуть, понадобилось куда больше времени.
Он все думал о том, что сказал Темп, о том, что будет поздно что-либо делать.
Обводя взглядом мертвую колонию, Грегор с грустью признавал, что таракан, видимо, прав.
Утром никто не испытывал энтузиазма от мысли, что надо возвращаться в Регалию.
То, что мы видели и о чем можем рассказать, прозвучит для Совета неубедительно и не заставит их действовать, сказала Люкса.
Ну, может, если ты расскажешь им предысторию с твоей короной, они сдвинутся с места, предположил Грегор.
Нет. Чевиана не успела объяснить нам, по какой причине она ее послала, поэтому Совет наверняка постановит, что змеи напали на мышей, и мыши покинули джунгли в поисках нового места, ответила Люкса.
А как насчет тайных знаков? вмешался Газард. В джунглях бы этого было более чем достаточно.
Но мы не можем сказать точно, когда были сделаны эти знаки. Поэтому Совет не найдет оснований посылать солдат на помощь мышам, произнесла Люкса.
На самом деле, кузина, мне кажется наиболее правдоподобной версия о том, что это крысы напали на обе мышиные колонии. Но доказательств у нас нет. А даже если бы и были мы не можем посылать армию на помощь зубастикам, пока не установим, где они находятся, резонно заметил Говард.
Но мы должны им помочь, мрачно заявила Люкса.
А что с мышатами? спросил Грегор. Почему-то его это беспокоило даже сильнее, чем все остальное.
Совет решит, как первоначально подумал ты. Что их мама сошла с ума. Или если примет версию о том, что зубастиков согнали с места, что она была уверена, что они не смогут пережить долгое путешествие. Они непременно найдут причины отказать в помощи, горько сказала Люкса. Даже если выложить им все-все про корону, про Чевиану, про мышат, про две пустые колонии, про тайные знаки все равно в глубине души я понимаю: это не может убедить Совет. Нам нужны более убедительные факты.
Но это довольно трудно осуществить, Люкса, ответил Говард. Ведь если мы вернемся в Регалию откуда нам эти факты раздобыть?
А нас с Босоножкой мама вообще отправит домой, с обидой в голосе произнес Грегор. И я сильно сомневаюсь, что она разрешит нам вернуться.
Надолго? спросил Газард.
Да может, и навсегда.
Его семья ждала лишь одного когда мама выздоровеет. Как только она попадет наверх она тут же соберет вещи и увезет их в Вирджинию. Немедленно.
То есть после этого нашего путешествия мы тебя больше никогда не увидим? упавшим голосом спросила Люкса.
Очень может быть, сказал он.
Самому ему казалось невозможным и нереальным, что завтра, возможно, он навсегда попрощается с Подземьем и подземными.
Но маме не нравилось тут, внизу, и она с настороженностью относилась к тому, что он здесь делал. А уж теперь, после
того как он взял Босоножку на этот «пикник»
Мы бы не позволили тебе лететь, если бы знали об этом!
Само путешествие было не такое уж опасное, да и результата особого не принесло. Но Грегор не был особой королевских кровей, а Подземье не было его домом.
Но подожди-ка! Ты все-таки ошибаешься, Грегор! Потому что существует проро
Она тут же замолчала, но Грегор понял, что она хотела сказать. Потому что существует «Пророчество времени»?
Пророчество, о котором никто не хотел с ним говорить. Пророчество, в котором говорится о том, что он якобы должен убить Мортоса. Грегор думал о том, чтобы выяснить суть пророчества и разгадать его смысл, но Нерисса сказала, что эти знания могут представлять опасность для него и для тех, кого он любит. Может, она боялась, что, узнай Грегор правду, он совершит какую-то страшную глупость? Он вспомнил, как бился над разгадкой «Пророчества крови» и как это не дало ему ровным счетом ничего. Кроме того, что это знание висело у него над душой и давило на психику.