Самоходка на большой скорости устремилась к вражескому танку. Гитлеровцы открыли по ней интенсивную стрельбу. То ли от попадания снаряда, то ли от столкновения с «пантерой» самоходка загорелась. Конечно, фашистский танк пострадал меньше. Но самоходка закрыла ему сектор обстрела и практически лишила возможности вести огонь. Этим воспользовалась мотопехота и дружно поднялась в атаку
Мужественный комсомолец младший лейтенант Федоровский погиб смертью храбрых. Из горящей машины вынесли только тяжело раненного механика-водителя Тюхая. Отважные воины до конца выполнили свой долг, приказ командира, спасли жизнь многих своих боевых друзей мотострелков.
Активное сопротивление противника на заранее подготовленных позициях встретил 8-й механизированный корпус. Прикарпатцам удалось лишь несколько потеснить оборонявшихся. Захватить переправу на Одере они не смогли.
В то время гитлеровцы лихорадочно укрепляли оборону в районе города Шведт. Население оттуда насильно эвакуировалось. Мужчины принудительно направлялись в формирование фольксштурма, командиром которого являлся
сам бургомистр. Сюда почти непрерывно прибывали свежие подкрепления.
Нашим войскам долго не удавалось добыть свежего «языка». Наконец одно из подразделений захватило в плен несколько фольксштурмовцев из недавно сформированного в Шведте батальона. На допросе, материалы которого мы получили в разведотделе армии, пленные показали следующее. Несколько дней назад был объявлен приказ командующего группой армий «Висла» Гиммлера о том, что в Шведт направлены истребительные батальоны под командованием оберштурмбанфюрера СС Отто Скорцени. В приказе намечались репрессивные меры по отношению к солдатам и офицерам, указывалось, что семьи тех, кто сдался в плен, не будучи раненым, подлежат расстрелу.
В Шведте и окрестных населенных пунктах, по рассказам пленных, эсэсовцы проводили облавы и проверяли документы в поисках дезертиров и уклоняющихся от трудовой повинности. Военный суд возглавил сам Скорцени. Он и его подручные методом жесточайшего террора, нагнетания страха пытались укрепить дисциплину и повысить стойкость своих вояк. На вокзале, у въезда на мост и других людных местах сразу появились трупы казненных. Вешали не только дезертиров или уклоняющихся от трудовой повинности, но и любого, кто высказывал пораженческие настроения, сомневался в победе гитлеровской армии, либо нарушал чрезвычайные приказы военного коменданта.
Введенный Скорцени диктаторский режим в какой-то степени сыграл свою роль упорство гитлеровцев повысилось. Однако это не спасло их от поражения вражеская оборона на восточном берегу рухнула. Вскоре Скорцени пришлось бесславно ретироваться из Шведта. По приказу этого нациста были взорваны все мосты, плотины и шлюзы, в результате чего несколько тысяч гектаров земли оказались затопленными.
Как и намечалось, на первом этапе Восточно-Померанской операции войска 1-го Белорусского фронта только частью сил содействовали 2-му Белорусскому фронту в разгроме восточно-померанской группировки противника. В результате упорных боев они ликвидировали окруженные гарнизоны врага в Шнайдемюле и Дойч-Кроне. К середине февраля обстановка на правом крыле 1-го Белорусского фронта несколько осложнилась. Гитлеровское командование предприняло контрудары, в результате которых наши войска были остановлены, а в некоторых местах даже потеснены. Противнику удалось деблокировать свою окруженную группировку в районе Арнсвальде и удержать этот район за собой. Враг активизировал свои действия в районе Пиритца и Бана. Из-за упорного сопротивления гитлеровцев приостановилось продвижение армий левого крыла 2-го Белорусского фронта.
И все же командующий войсками 1-го Белорусского фронта Маршал Советского Союза Г. К. Жуков считал, что в его распоряжении на правом крыле фронта имеются достаточные силы, чтобы парировать возможные удары противника, а также оказать помощь войскам 2-го Белорусского фронта в разгроме группы армий «Висла» в Восточной Померании. Он решил 19 февраля нанести сильный удар по немецко-фашистским войскам, отбросить их на север и отрезать возможные пути отхода на запад. Для выполнения этой задачи привлекались 61-я и 2-я гвардейская танковая армии, 7-й кавалерийский корпус, 1-я армия Войска Польского и часть сил 3-й ударной армии.
В назначенное время после короткой подготовки войска правого крыла фронта перешли в наступление. На участке от Каллис до Бан вновь разгорелись ожесточенные бои. Атаки наших частей нередко совпадали с контрударами противника. Бои принимали характер встречных столкновений, в которых ни одна из сторон не имела успеха.
Именно в таком положении оказались соединения нашей армии, действовавшие на штаргардском направлении и в районах Пиритц и Бан. Практически они не смогли перейти в наступление, так как непрерывно отражали контрудары врага.
Противник подводил к линии фронта новые соединения, усиливая ими свои 3-ю танковую и 11-ю армии. Не исключалось, что гитлеровцы могли нанести более мощный удар. Исходя из обстановки, командующий войсками 1-го Белорусского фронта решил армиями правого крыла фронта перейти к обороне и в оборонительных боях обескровить врага. В то же время войска 1-го и 2-го Белорусских фронтов в соответствии с решением Ставки Верховного Главнокомандования готовились к проведению дальнейшего наступления в Восточной Померании.