Ввиду сложившейся обстановки Военный совет армии решил направить в соединения офицеров полевого управления с задачей точно установить (с промером баков машин) количество горючего, которым располагают части. В группы их было около 15 включались и работники политотдела армии.
Вы помните, товарищи, говорил он, тяжелые дни битвы под Москвой? Помните извилистую линию фронта, что пролегла через
всю страну с севера до юга? В морозные дни и ночи сорок первого клялись мы, что дойдем до Берлина, сломаем хребет фашистской гадине. И вот уже близятся эти дни. Перед нами немецкая земля. Это земля, где вынашивался, готовился и откуда начал осуществляться преступный план порабощения народов. Мы сражались как беспощадные мстители, но приходим сюда как освободители, чтобы здесь, в Германии, добить фашистскую нечисть и освободить от ее паучьей заразы немецкий народ. Мы советские люди. Нам чужды зверские законы, по которым победители получают право грабить и уничтожать. Пусть будут спокойны немецкие дети, старики и старухи. Пусть женщины Германии не боятся мщения оно не коснется их. Пусть все патриоты Германии займутся мирным трудом мы поможем им освободиться от фашистской чумы
Мне, да и другим работникам политотдела, приходилось слушать разных ораторов. Петра Матвеевича я отнес бы к числу лучших из них. Его простые, емкие и точные слова задевали за живое, заряжали нас, звали к действию.
Конкретными, деловыми были рекомендации, высказанные членом Военного совета о формах и методах работы, которые необходимо использовать в сложившейся обстановке.
Нам надо добиться, заключил генерал Латышев, чтобы в этой работе принимал активное участие широкий круг лиц, и прежде всего командиры подразделений и частей, весь офицерский состав.
На следующий день подобные совещания с начальниками политотделов бригад и политработниками частей состоялись в корпусах. В них приняли участие работники политотдела армии.
После совещания в 9-м танковом корпусе, на котором мне довелось присутствовать, я встретился с каждым начальником политоргана. Накопилось немало проблем, которые стоило обсудить. Кроме всего прочего, такие встречи, ставшие уже традиционными, как-то сближали нас всех, способствовали лучшему взаимопониманию, созданию обстановки особой доверительности, обогащали полезной информацией. Политработники откровенно говорили, что, где, кого «жмет», делились своими задумками, планами.
Передовые части 1-го механизированного корпуса теперь наступали на новом для него юго-западном направлении. После упорных боев они овладели городом Оборники, расположенном на северном берегу реки Варта. Но форсировать с ходу реку не удалось из-за сопротивления противника. Для решения этой задачи требовалась основательная подготовка. В первую очередь необходимо было подтянуть артиллерию, которая отстала из-за нехватки горючего.
Поскольку 1-му механизированному корпусу предстояло первому вступить на территорию фашистской Германии и вести там боевые действия, я направил в помощь политотделу группу армейских лекторов и агитаторов для проведения соответствующей политико-воспитательной работы с личным составом. Это было тем более кстати, что политотдел корпуса несколько ослаб: в боях за Оборники получил ранение и был направлен в госпиталь начальник политотдела полковник Н. С. Матвеев. Его обязанности выполнял заместитель подполковник Б. Канцлер.
25 января в первой половине дня я тоже выехал в 1-й механизированный корпус. Хотелось глубже вникнуть в работу политотдела, посмотреть, как используются наши лекторы и агитаторы. В тот день с утра повалил густой снег, затем разгулялась пурга. Видимость резко ухудшилась, и, помнится, мы немного «поплутали» в дороге.
Встретивший нас подполковник Б. Канцлер подробно ознакомил с планом работы на ближайшие два-три дня. Чувствовалось, что у Матвеева заместитель, как говорится, на месте, умеет держать руку на пульсе жизни. Основу плана, как мы и рекомендовали на совещании, составляли мероприятия по воспитанию у воинов советского патриотизма и пролетарского интернационализма, высокого наступательного порыва.
Подполковник Канцлер сообщил, что лекторы и агитаторы политотдела армии находятся в частях и подразделениях корпуса. Темы их выступлений о чести и достоинстве советского воина, поддержании высокой бдительности.
Наш разговор уже подходил к концу, когда на КП корпуса неожиданно появился генерал С. И. Богданов. «Раз прибыл сюда сам командующий, значит, быть новостям», подумал я, направляясь в штаб. Семен Ильич, заслушав краткий доклад командира корпуса об обстановке, проинформировал его о недавнем разговоре с командующим фронтом.
Маршал Советского Союза Г. К. Жуков остался недоволен тем, что корпус не смог с ходу преодолеть реку Варта. Узнав же из доклада генерала Богданова, что на реке Нотець выявлен слабый участок обороны противника в районе Чарнкув, маршал дал указание: «Где угодно форсировать Нотець, но необходимо обязательно прорваться через УР».
Командующий армией объявил свое решение о переносе усилий 1-го механизированного корпуса в район Чарнкува и приказал генералу С. М. Кривошеину срочно повернуть корпус от реки Варта и, совершив марш в северо-западном направлении, овладеть Чарнкувом, форсировать Нотець и захватить на ее западном берегу плацдарм.