Командир батальона капитан Дремин вручил красный флаг бывалому воину Физилову, чтобы водрузить его в освобожденном Скерневице. Физилов поклялся во что бы то ни стало выполнить это почетное поручение.
По установленному сигналу атакующие стремительно двинулись вперед. Уверенно руководил подразделениями майор Рыбин. Он не раз появлялся в боевых порядках, четко координировал действия мотопехотинцев, артиллеристов и саперов, а когда, преодолев вброд Равку, к Скерневице приблизились танки, Рыбин приказал командиру роты обойти город с северо-запада и нанести удар по вражескому гарнизону с тыла. Этот маневр, отвлекший значительную часть сил противника, в немалой степени облегчил положение наступающих с северо-востока.
Вот уже мотопехотинцы достигли первых домов. И снова пример мужества и отваги подавал старшина И. И. Юрков. Вместе с бойцами своего отделения он уничтожил несколько гитлеровцев, окопавшихся за выступом полуразрушенной стены, и сразу бросился вперед, преследуя отступающих. Подчиненные старшины Юркова в числе первых пробились к центру города, взяли в плен около тридцати гитлеровцев и захватили в полной исправности несколько орудий противника. За мужество и отвагу, проявленные в январском наступлении, все воины отделения были отмечены правительственными наградами, а сам И. И. Юрков удостоен звания Героя Советского Союза.
Около пяти часов шел бой за Скерневице. И лишь когда над городом взвился красный флаг,
водруженный Физиловым, выстрелы стали затихать.
Разгадав замысел врага, командование 1-го Белорусского фронта решило усилить темп наступления. В частности, 2-й гвардейской танковой армии было приказано уже 19 января занять район Влоцлавек, Иновроцлав, Стшельно, а на следующий день выйти на линию Торунь, Коло. Следовательно, за три дня нам предстояло продвинуться в глубину вражеской обороны на 150155 километров! Таких темпов, пожалуй, мы еще не достигали.
Военный совет армии решил выполнить эту задачу при одноэшелонном построении войск: справа 9-й, в центре 12-й танковые корпуса, на левом фланге 1-й механизированный. Танковые корпуса должны были 18 января овладеть городами Гостынин и Любень, а мехкорпус Лович и Кутпо. Попутно отмечу, что в одноэшелонном построении армия вела наступательные действия на глубину 220230 километров.
Офицеры связи штаба армии тут же выехали с приказом на командные пункты корпусов, находившиеся неподалеку от строящихся через Бзуру мостов. Там сосредоточивались основные силы соединений в ожидании переправы на западный берег реки. Ожидание это несколько затянулось. Дело в том, что саперы здесь попали в более сложное положение, чем на Пилице. Заранее заготовленные мостовые детали были израсходованы. А поиск и доставка к реке необходимых лесоматериалов приносили немало хлопот: необходимо было рубить лес или разбирать брошенные строения, на что уходило драгоценное время. Поэтому строительство мостов шло медленно.
Образовавшуюся паузу танкисты использовали для приведения себя в порядок. Части и подразделения пополнялись горючим и боеприпасами. Техники рот и механики-водители проводили технический осмотр материальной части танков и самоходок. Им помогали другие члены экипажей.
С получением боевого приказа командиры, политработники, парторги и комсорги рот, агитаторы разъясняли воинам задачи наступления, помогали им более четко определить роль и место в предстоящих схватках с врагом. Эти же вопросы широко обсуждались на батальонных и ротных партийных и комсомольских собраниях. Коммунисты и комсомольцы получали конкретные поручения, главный смысл которых сводился к одному быть впереди, личным примером отваги и мужества увлекать за собой личный состав. И как всегда перед боем, на собраниях рассматривались заявления бойцов и командиров с просьбой принять их в ряды ВКП(б) и ВЛКСМ.
Вечером радио принесло радостное сообщение о том, что столица Польши Варшава освобождена, и Москва салютовала доблестным войскам 1-го Белорусского фронта и 1-й армии Войска Польского двадцатью четырьмя артиллерийскими залпами. Для польского народа наступил радостный праздник. Радовались этому событию и воины 2-й гвардейской танковой армии. Их ратный труд был замечен и оценен. В приказе Верховного Главнокомандующего в числа отличившихся упоминались и танкисты генералов Богданова, Радзиевского, Веденеева, Телякова, Кривошеина, артиллеристы генерала Пласкова, полковников Грехова, Колоколова, саперы полковника Бельского и связисты полковника Смолия.
Вскоре в части и подразделения поступили свежие армейская и корпусные газеты с этими сообщениями. На этот раз политорганы организовали доставку газет личному составу прямо из редакций. А на следующий день командиры и политработники уже вручали солдатам, сержантам и офицерам благодарственные письма.
Бланки таких писем были подготовлены политуправлением фронта. В них надлежало внести звание, фамилию, имя и отчество воина, а также дату, номер и текст приказа Верховного Главнокомандующего. Эта, казалось бы, простая работа заняла немало времени. Многие командиры, политработники, партийные и комсомольские активисты лишились и без того ограниченного