Гвардейцы, ваши боевые друзья ждут переправу. Сделаем все, чтобы быстрее дать ход нашей армии на запад!
Солдаты понимали партийного вожака. Работа заметно ускорилась участился перестук топоров, быстрее доставлялись с берега детали покрытия.
Мост у Пальчево был построен на два часа раньше намеченного срока. Утром сюда прибыл командующий армией генерал-полковник С. И. Богданов. За образцовое выполнение боевого приказа он объявил саперам благодарность и приказал наиболее отличившихся представить к наградам.
Несколько позже южнее Пальчево было закончено строительство второго моста. Его возвели 152-й, 136-й саперные батальоны (командиры майор С. И. Филипский и капитан В. X. Зимин), а также 4-й понтонно-мостовой полк полковника П. И. Масика.
Войска 2-й гвардейской танковой армии переправились через Пилицу. Вслед за передовыми отрядами они повели наступление на сохачевском направлении, охватывая с юго-запада варшавскую группировку противника.
Ночью от начальника политотдела корпуса полковника И. Н. Плотникова, находившегося в передовом отряде, поступило тревожное сообщение. Иван Николаевич информировал, что в уличных боях за города Груец и Мщонув фашисты применили против танков 47-й бригады новое оружие, так называемые фаустпатроны. Они пробивают броню танков и самоходок в любом месте, поражают членов экипажа и вызывают пожар. От их попадания уже сгорело несколько наших боевых машин. Танкисты захватили в плен группу немецких пехотинцев с фаустпатронами, которые они не успели израсходовать в бою.
Об этом я тут же доложил члену Военного совета армии П. М. Латышеву. Он сразу позвонил командующему. После краткого разговора с генералом С. И. Богдановым Петр Матвеевич сказал:
Дело это серьезное. Бери у замкомандующего по технической части генерала Юкина инженера и выезжай в 47-ю бригаду. Там на месте необходимо детально выяснить боевые свойства нового оружия, тактику противника по применению его в бою и определить основные меры и способы борьбы с ним. К двенадцати часам надо подготовить проект боевого распоряжения войскам. Предварительно покажи Радзиевскому. Мы разошлем этот документ в штабы соединений
Вместе с П. М. Латышевым мы подготовили специальное донесение в политуправление фронта, в котором сообщали о появлении у противника нового противотанкового оружия и о том, что мы решили предпринять для организации эффективной защиты от него танков и самоходок. Затем стал собираться в дорогу. С собой я решил взять помощника по комсомолу майора Н. С. Пастушенко и корреспондента армейской газеты капитана Л. Б. Дубинского. Генерал-майор Н. П. Юкин выделил в состав нашей группы инженер-полковника В. А. Чулкова.
На рассвете 16 января мы въезжали в только что освобожденный Мщонув. Кое-где еще раздавались выстрелы:, наши автоматчики добивали засевших на чердаках гитлеровцев. 47-я танковая бригада находилась на северной окраине города и приводила себя в порядок. Передышка оказалась кратковременной. Головной батальон уже выступал в направлении Жирардува. До подхода основных сил корпуса в городе оставался танковый батальон майора М. И. Андросюка и батарея самоходно-артиллерийских установок капитана И. П. Пиявчика, составлявшие второй эшелон бригады.
В расположении этих подразделений был оборудован КП бригады.
Там мы встретили полковника И. Н. Плотникова, подполковника В. А. Телехова и замполита батальона капитана А. А. Федоровича. Первым делом осмотрели стоявшие на улицах города поврежденные новым оружием тридцатьчетверки и самоходки. Бросилось в глаза, что в броне каждой из этих боевых машин зияли сквозные пробоины с оплавленным по окружности
металлом. Около некоторых машин хлопотали ремонтники, другие стояли сиротливо: их уже отнесли к безвозвратным потерям.
С помощью переводчика допросили пленных. У одного из них оказалась памятка-инструкция по применению фаустпатронов. После перевода и изучения памятки-инструкции, осмотра самого фаустпатрона один из наших автоматчиков произвел два пробных выстрела по подбитому фашистскому танку и массивной каменной ограде. И в танке, и в стене появились пробоины. Мы убедились, что это безоткатное оружие кумулятивного действия, простое по устройству и в применении, является эффективным средством для поражения бронесредств в ближних, особенно уличных, боях. Вражеские солдаты вели стрельбу, обычно укрываясь в подвалах, на чердаках домов, за противотанковыми барьерами, в отрытых у дорог кюветах, щелях и т. д.
Беседовали мы и с нашими воинами танкистами и самоходчиками, мотопехотинцами и артиллеристами, участвовавшими в освобождении городов Груец и Мщонув. Они поделились своими наблюдениями, подсказывали, как лучше вести борьбу с вражескими истребителями танков.
В назначенный срок проект боевого распоряжения, согласованный с генерал-лейтенантом танковых войск А. И. Радзиевским, был представлен генерал-майору П. М. Латышеву. Подписанное командующим армией и членом Военного совета, оно тут же было передано в штабы соединений. В документе содержались требования повысить бдительность личного состава, улучшать организацию разведки, быстро оповещать войска о появлении нового оружия, в ходе боя обязательно обстреливать места, где могли укрываться фаустники. Командирам подразделений вменялось в обязанность тщательно продумывать вопросы тактического и огневого взаимодействия танкистов и мотострелков, изучение с подчиненными боевых свойств фаустпатронов и правил пользования ими.