Сильное сопротивление в этот день наши части встретили при овладении крупным узлом обороны городом Пинчув, находившимся в полосе наступления 32-го гвардейского стрелкового корпуса. Чтобы не снижать темп наступлении, командир корпуса направил основные силы в обход этого узла, а захват города возложил на части, вышедшие непосредственно к нему с северо-востока и юго-востока. Главную задачу в бою за Пинчув выполнял 284-й гвардейский стрелковый полк 95-й гвардейской стрелковой дивизии, которым командовал выросший в ходе войны боевой подполковник В. П. Проняев.
Командир дивизии генерал-майор А. И. Олейников наметил порядок действий всех частей и организовал
поддержку их мощным огнем артиллерии. Для ведения уличных боев в батальонах, действовавших с фронта, были созданы по две штурмовые группы, в которые входили автоматчики, танки, самоходно-артиллерийские установки, пулеметчики, противотанковые орудия и саперы. После мощного огневого налета и наступления с фронта штурмовых групп, привлекших к себе внимание противника, опорный пункт был атакован с флангов и тыла и в коротком бою разгромлен. Наши части овладели городом и захватили большое количество пленных и боевой техники.
В связи с быстрым продвижением войск и плохими дорогами в армии стал ощущаться острый недостаток боеприпасов. Пришлось принять меры к более напряженной работе тыла, которым управлял полковник М. В. Метелкин, организовать сбор боеприпасов, оставшихся на прежних огневых позициях артиллерии и дивизионных складах. По моей просьбе командующий фронтом выделил в помощь армии 100 грузовых автомашин на пять дней. Временно из затруднительного положения мы вышли, по чем дальше продвигались войска, тем больше растягивались тылы, длиннее становились коммуникации и острее чувствовались трудности подвоза.
В течение 14 января соединения армии, ломая сопротивление отдельных разрозненных частей, продолжали преследовать противника и к концу дня продвинулись «на 2225 км. Было захвачено более 60 населенных пунктов. Врагу нанесены чувствительные потери: уничтожено солдат и офицеров до 1200, орудий 74, пулеметов 35, бронетранспортеров 16, автомашин 30; захвачено: орудий 18, самоходно-артиллерийских установок 2, зенитных установок 2, пулеметов 25, складов с различным военным имуществом 4. Взято в плен свыше 200 солдат и офицеров» .
Когда фронт прорыва был достаточно расширен, на третий день операции, 14 января, по приказу командующего фронтом в стыке 5-й гвардейской армии и 60-й армии была введена 59-я армия И. Т. Коровникова с задачей наступать в общем направлении на Краков.
Мне вспоминаются наши встречи с Иваном Терентьевичем Коровниковым при согласовании вопросов взаимодействия между 5-й гвардейской и 59-й армиями. Генерала Коровникова особенно интересовали вопросы управления войсками, достижения высоких темпов наступления, использования крупных группировок артиллерии и танков, поддержания непрерывности их взаимодействия в ходе операции. Мне довелось наблюдать, как быстро Иван Терентьевич схватывал все новое. Его хорошая военная подготовка и большой опыт позволили в короткий срок освоиться в совершенно иной обстановке, отличной от той, с которой ему пришлось сталкиваться на Волховском и Ленинградском фронтах, где 59-я армия под его командованием воевала до декабря 1944 года.
По решению командующего фронтом армия вводилась в сражение с рубежа реки Нида последовательно дивизиями и корпусами. Ввод армии с переподчиненным ей 4-м гвардейским танковым корпусом и 17-й артиллерийской дивизией прорыва прошел очень организованно. Успешно развивая наступление, войска 59-й армии уже к исходу 16 января нависли над Краковом, а 17 января быстрым маневром танковым и стрелковыми корпусами обошли Краков с северо-запада, с ходу прорвали оборонительные обводы города и 19 января во взаимодействии с войсками 60-й армии освободили Краков, спасая его от разрушения
Тем временем соединения нашей армии продолжали наступление в общем направлении на Ченстохов. К исходу 15 января нами был захвачен тыловой оборонительный рубеж немцев на реке Пилица.
Здесь мне хочется отметить отвагу и мастерство личного состава 28-го полка 9-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, проявленные в боях за город Щекоцины. Я как раз в это время находился на наблюдательном пункте командира дивизии. Вместе с полковником П. И. Шумеевым и начальником политотдела А. И. Соболевым мы наблюдали, как подразделения полка мелкими группами просочились через проволочные заграждения и внезапно ворвались на северо-восточную окраину города. Гитлеровцы были ошеломлены и в панике разбежались. Гвардейцы захватили в полной исправности батарею 75-мм орудий, а также мосты через реку Пилица, подготовленные к взрыву.
В эти дни, чтобы повысить темпы наступления, мы практиковали выделение от дивизий первого эшелона сильных передовых отрядов в составе стрелкового батальона, а в отдельных случаях и в составе полка, посаженных на автомашины, усиленных артиллерией, танками и саперами.
Передовые отряды захватывали с ходу подготовленные к обороне рубежи, переправы, мосты, крупные населенные пункты и плацдармы на водных преградах, уничтожали части прикрытия противника, выполняли и другие задачи. Командирами