Бои за днестровский рубеж были тяжелыми и кровопролитными. Каждый клочок советской земли отвоевывался с большим трудом. Гвардейцы-пехотинцы, артиллеристы, саперы, танкисты, связисты, тыловики не щадили себя. Много ратных подвигов было совершено на Днестре. Запомнился девятнадцатилетний пулеметчик Мирзо Бободжанов. Двое суток находился Бободжанов со своим пулеметом под носом у врага, отразив несколько атак гитлеровцев. И только когда части дивизии отбросили противника, он вернулся в свою роту
К 16 апреля на небольшом днестровском плацдарме в районе населенного пункта Плетенный Ташлык сосредоточилась вся 5-я гвардейская армия. Правда, на плацдарме не было ни одного танка, а в них так нуждались стрелковые части. Гвардии полковник Ф. Г. Подолынный перебрал все способы переправы танков, о которых слышал или знал сам, применял на практике, по пи один из них не подходил к этой реке, шириной около 200 м, глубиной до 6 м, со скоростью течения 1,5 м в секунду. О строительстве моста не могло быть и речи: как я уже говорил, поблизости не было леса. Дороги окончательно пришли в негодность, и раньше чем за 58 суток строительный материал подвезти было невозможно. Но это сроки нас не устраивали, ибо разведка сообщила, что фашисты с других участков перебросили 13-ю и 14-ю танковые и 17-ю пехотную дивизии и готовили контрудар но войскам армии.
Тогда мы обратились за помощью к соседу 57-й армии.
Соседи выделили нам один паром из парка Н2П. Паром и пристали понтонеры собрали быстро. К исходу 15 апреля переправа шла полным ходом. В час удавалось переправить 67 танков. Чтобы сократить время на рейс, буксировку парома с танками осуществляли с помощью машины с тросом, установленной на противоположном берегу. Но все танки переправить в этот раз не удалось. Случилось непредвиденное: уровень воды в Днестре неожиданно упал до 70 сантиметров и из-за образовавшихся мелей паром не мог подходить к пристаням. Срочно был вызван к переправе один батальон армейской инженерно-саперной бригады, который построил по две пристани на каждом берегу на различной высоте. Теперь паром мог базироваться на три пары пристаней, что позволило маневрировать им в зависимости от изменения уровня воды в реке. Переправа танков механизированного корпуса генерала Каткова возобновилась.
С утра 16 апреля на днестровском плацдарме снова разгорелись ожесточенные бои с противником, пытавшимся любой ценой отбросить армию на левый берег реки и таким образом устранить угрозу прорыва наших войск кратчайшим путем к Кишиневу. Перед соединениями армии действовала довольно сильная группировка пять дивизий, в том числе две танковые. К тому же его позиции проходили по гребню высот, с которых практически просматривался весь наш плацдарм. Несмотря на это, мы отразили все контратаки противника и в ходе последующих апрельских боев сумели значительно расширить плацдарм по фронту до 1012 км и в глубину до 12 км. Дивизии правофлангового 33-го гвардейского стрелкового корпуса были развернуты фронтом на северо-запад и запад; 32-й гвардейский стрелковый корпус был еще больше выдвинут вперед, будучи развернут фронтом на запад и юго-запад. Его левый
фланг примыкал непосредственно к населенному пункту Спея, который удерживался частями 93-й стрелковой дивизии 57-й армии. Все семь дивизий нашей армии действовали в одном эшелоне. Здесь же били развернуты и бригады 7-го механизированного корпуса.
В боях на плацдарме гвардейцы дрались мужественно и умело. Много замечательных красноармейцев, сержантов и офицеров пали смертью храбрых. Среди них заместитель командира батальона по политической части 290-го гвардейского стрелкового полка гвардии капитан С. В. Целых, посмертно удостоенный звания Героя Советского Союза, командир 7-го гвардейского артиллерийского полка 9-й гвардейской воздушно-десантной дивизии гвардии майор Н. В. Марченко, командир пулеметного расчета гвардии сержант А. А. Антонов и многие другие.
Большую роль в успешном исходе боев на плацдарме сыграло массированное использование артиллерии и минометов. Организации артиллерийско-минометного огня я придавал первостепенное значение и в любой, самой слониной обстановке выкраивал время Г. В. Полуэктову для тщательной отработки всех тактических и технических вопросов. И здесь Георгий Васильевич со своими опытными помощниками гвардии майорами С. Е. Кузьминым и А. К. Горлинским, с командирами артиллерийских частей, танкистами генерала Каткова поработали особенно скрупулезно. Это было необходимо из-за ограниченности артиллерии на плацдарме и из-за отсутствия достаточного количества боеприпасов. Поэтому каждый огневой налет рассчитывался на максимально возможное поражение объектов противника. Эффективно осуществлялся маневр в ходе боя артиллерийскими частями и подразделениями, особенно на танкоопасных направлениях.
Хочу вспомнить добрым словом летчиков-штурмовиков генерала В. Г. Рязанова и летчиков-истребителей генерала А. В. Утина. Запомнился такой эпизод. Гитлеровцы, почувствовав, очевидно, что не в силах сбросить нас с плацдарма, нанесли по нашим войскам массированные удары авиацией. Особенно неистовствовала фашистская штурмовая авиация. Ежедневно, с утра до вечера, над боевыми порядками корпусов висели десятки Ю-87. Командиры корпусов замучили меня вопросами: где же наши истребители? Всем нам было просто тяжело наблюдать, как безнаказанно действуют вражеские стервятники. Звоню И. С. Коневу и с некоторым даже раздражением докладываю: