Однако противник предпринимал все новые и новые попытки остановить наше наступление. 3 ноября силами 4-й и 11-й танковых и 10-й моторизованной дивизий он нанес контрудар в направлении разъезда Диковка по нашим 214, 95 и 97-й дивизиям и 8-му механизированному корпусу. Трое суток шли тяжелые, кровопролитные бои. Проявляя мужество, упорство и героизм, наши части и соединения нанесли противнику большие потери и отбросили его на запад.
6 декабря штурмом был освобожден город Александрия, а на следующий день Новая Прага.
Противник продолжал яростно сопротивляться на подступах к городу Знаменка. Но сдержать натиск гвардейцев он уже не мог, и 9 декабря в результате двухдневных напряженных боев войска 5-й гвардейской армии во взаимодействии с 5-й гвардейской танковой армией при поддержке авиации 5-й воздушной армии овладели этим мощным опорным пунктом на кировоградском направлении.
К 10 декабря
войска 2-го Украинского фронта вышли на рубеж: 5-я гвардейская танковая армия северо-западнее Знаменки; 5-я гвардейская армия своей 6-й воздушно-десантной дивизией западнее Знаменки, 214, 95 в 97-и дивизиями западнее Мошорино, 9-й воздушно-десантной, 13-й и 111-й дивизиями западнее Митрофановки, 33-м корпусом южнее Митрофановки.
Войска фронта, завершив бои по прорыву укрепленной полосы немецко-фашистских войск на реке Ингулец, освободив города Александрия и Знаменка, приостановили дальнейшее наступление и закрепились на достигнутом рубеже.
Александрийско-Знаменская операция 5-й гвардейской армии примечательна тем, что успехи, достигнутые в первый день, позволили командующему фронтом нарастить ее усилия действиями фланговых армий 5-й гвардейской танковой и 53-й общевойсковой. Таким образом, армейская операция, по существу, переросла во фронтовую и продолжалась 20 суток. Темпы наступления были невысокими. Это объясняется прежде всего исключительна плохими погодными условиями. Непрерывные дожди, приведшие в непроезжее состояние дороги, по существу, исключили возможность проведения глубоких маневров во фланг и тыл противнику наиболее характерных для наших войск способов действий в ходе развития наступательных операций. Конечно, надо отдать должное и противнику, который использовал плохую погоду для создания устойчивой обороны на естественных рубежах.
В ходе проведенной операции были еще раз продемонстрированы мастерство и героизм воинов, умение командиров всех степеней умело организовать и вести боевые действия в любых условиях, превосходство советской боевой техники и вооружения над техникой и вооружением врага.
Нам было особенно приятно, что в очередных приказах Верховного Главнокомандующего были отмечены отличившиеся в боях за Александрию и Знаменку соединения 5-й гвардейской армии: 110-я дивизия полковника М. И. Огородова, 6-я воздушно-десантная генерала Смирнова, 95-я дивизия полковника Олейникова, 111-я полковника Бушина, 214-я полковника Жукова, 8-й механизированный корпус генерала Xасина, артиллеристы полковников Степащенко, Сонина, подполковника Гольдина и майора Затульского
Рассказывая об ожесточенных боях этого периода войны, хочу отметить, что Ставка Верховного Главнокомандования постоянно уделяла огромное внимание вопросам материального обеспечения войск, особенно же сохранения жизни воинов, восстановления здоровья раненых и больных фронтовиков. Начальник Главного военно-медицинского управления генерал-полковник медицинской службы Е. И. Смирнов опытный медик и заботливый человек широко пользовался услугами крупных специалистов-медиков для оказания помощи в организации военно-медицинской службы в соединениях и объединениях и непосредственного участия в лечении больных и раненых. В этих целях в действующую армию направлялись группы специалистов, которыми руководили выдающиеся ученые в различных областях медицины.
В конце ноября 1943 года, как раз в ходе боев на подступах к городу Александрия, наш главный армейский хирург Евгений Николаевич Попов, к слову сказать, человек большой души и мастер своего дела, сообщил мне приятную новость: в армию прибыла группа медицинских работников, которую возглавляет один из выдающихся наших хирургов академик Сергей Сергеевич Юдин, чтобы помочь улучшить медицинскую службу в соединениях армии, показать армейским медикам некоторые новые методы лечения раненых. Группа привезла с собой юдинские операционные столы, очень удобные для работы в полевых условиях.
Я попросил своих подчиненных устроить всех приехавших во втором эшелоне управления армии, создать им максимально удобные в сложившейся обстановке условия для работы и при первой возможности познакомить меня с С.С. Юдиным. Еще до войны мне приходилось не раз слышать, что это очень крупный хирург, делающий сложнейшие желудочные операции и искусственные пищеводы, и имя его широко известно не только у нас в стране, но и за ее пределами.
Спустя некоторое время Сергей Сергеевич приехал на командный пункт армии, где и состоялось наше первое личное знакомство. Его внешность и манера вести себя сразу же произвели на всех очень сильное впечатление. Это был человек довольно высокого роста, худощавый, с длинными кистями и длинными пальцами рук. У него были умные, острые, я бы даже сказал, пронзительные глаза и худое, подвижное, как бы состоявшее из одних мышц, лицо, на котором очень быстро, почти мгновенно, выражались все чувства, владевшие в ту или иную минуту Сергеем Сергеевичем. Одет он был в длинноватую даже по его росту шинель, к которой еще, видимо, не совсем привык.