Как же развертывались события на дрезденско-пражском направлении?
В целях создания достаточно сильной группировки войск 1-го Украинского фронта для удара по левому крылу группы армий «Центр» и обеспечения стремительного выхода к Праге Ставка высвободила войска фронта, непосредственно участвовавшие в сражении за Берлин: три общевойсковые, две танковые армии, один механизированный и два танковых корпуса, пять артиллерийских дивизий прорыва, несколько отдельных танковых бригад и самоходно-артиллерийских полков и других соединений и частей. Готовясь к операции, войска 1-го Украинского фронта осуществили сложную перегруппировку сил и средств со сдачей ранее занимаемых позиций войскам 1-го Белорусского фронта. Это мероприятие проводилось в сжатые сроки, в больших масштабах, на значительные расстояния (до 200 км), скрытно (только в ночное время). Предварительно штаб фронта провел тщательный расчет и организовал жесткий контроль и регулирование прохождения войск по маршрутам и рубежам. Это позволило передвигать войска целыми армиями с севера на юг, с запада на юго-восток без всяких задержек.
Частный приказ на перегруппировку войск армии мы получили в ночь на 2 мая. Учитывая всю сложность перегруппировки в сжатые сроки, особенно для 34-го гвардейского стрелкового корпуса (командир генерал-майор Г. В. Бакланов), было принято решение вывести с рубежа реки Эльба и поставить на свое направление в первую очередь 15-ю и 58-ю гвардейские стрелковые дивизии, которым предстояло действовать в первом эшелоне. Чтобы избежать пересечения их маршрутов с маршрутами соединений, выдвигавшихся из района Берлина, перегруппировка обеих дивизий была осуществлена уже в ночь на 4 мая.
Войска 32-го гвардейского стрелкового корпуса (командир
генерал-лейтенант А. И. Родимцев) и 4-го гвардейского танкового корпуса находились в основном на направлениях предстоящих действий, так как они ранее были выдвинуты для отражения контрудара противника. Окончательная их перегруппировка была осуществлена в ночь на 5 и 6 мая.
Соединения 33-го гвардейского стрелкового корпуса (командир генерал-лейтенант Н. Ф. Лебеденко) на левом фланге армии заняли свои полосы также в ночь на 5 и 8 мая.
Мы все долго не могли смириться с мыслью, что среди мужественных и отважных офицеров 33-го гвардейского стрелкового корпуса больше не увидим командира 9-й гвардейской воздушно-десантной дивизии гвардии полковника Павла Ивановича Шумеева и его заместителя начальника политотдела дивизии гвардии полковника Анатолия Кузьмича Соболева. Они были неразлучны в любой обстановке, и оба трагически погибли, попав в немецкую засаду на пути из Гроссграта в Швепниц, погибли в прекрасный праздничный весенний день 1 мая 1945 года, не дожив до Дня Победы всего одну неделю
В течение двух ночей на 5 и 6 мая 1945 года полностью вышли в назначенные позиционные районы войсковая артиллерия, 1-я и 3-я артиллерийские дивизии прорыва.
При проведении перегруппировки и подготовки операции в сжатые сроки мы широко использовали опыт, полученный в Берлинской операции.
Тот факт, что все общевойсковые и танковые армии 1-го Украинского фронта изготовились к наступлению не к утру 7 мая, как требовала директива Ставки Верховного Главнокомандования, а к утру 6 мая, то есть наступление началось более чем на сутки раньше намеченного срока, говорит о четком и продуманном планировании командирами и штабами перегруппировок войск фронта, армий, соединений и частей, о высокой подготовке и организованности войск, о страстном желании советских воинов скорее покончить с гитлеровскими захватчиками, освободить братский чехословацкий народ и победоносно завершить войну.
Как сейчас известно, в момент завершения подготовки операции на пражском направлении американская военная миссия в Москве передала советскому Верховному Главнокомандованию сообщение генерала Эйзенхауэра, в котором указывалось, что американское командование решило начать наступление в Чехословакии и продвинуться до рек Эльба и Влтава, не ограничиваясь условленной линией продвижения Карлсбад, Пльзень, Ческе-Будеёвице. Это подготовлялось вопреки договоренности в планировании и ведении межсоюзных операций, и хотя внешне прикрывалось мотивами союзнической помощи, но на самом деле диктовалось желанием создать надежные условия для сохранения буржуазного строя в Чехословакии и предотвратить капитуляцию групп армий Шернера и Рендулича советским войскам .
Спасти Прагу, одновременно разгромив войска Шернера, можно было только решительным и энергичным наступлением наших фронтов.
В соответствии с замыслом операции главный удар из района Ризы на фронте 50 км (от Югельна до Вейсика) наносился вдоль западных берегов рек Эльба и Влтава и общем направлении Теплице, Прага силами трех общевойсковых армий: 13-й командующий генерал-полковник Н. Б. Пухов, 3-й гвардейской командующий генерал-полковник В. П. Гордов, 5-й гвардейской; двух танковых армий: 3-й гвардейской командующий маршал бронетанковых войск П. С. Рыбалко и 4-й гвардейской командующий генерал-полковник танковых войск Д. Д. Лелюшенко, двух танковых корпусов 25-го и 4-го гвардейского; 2-й воздушной армии командующий генерал-полковник авиации С. Л. Красовский и пяти артиллерийских дивизий прорыва.