Таким образом, артиллерийская подготовка состояла из трех неразрывных частей, а форсирование реки в ходе артиллерийской подготовки должно было перерасти в общую атаку обороны противника, Это было новым в практике наступления с форсированием водных преград в период Великой Отечественной войны. До этого танки и пехота начинали обычно преодоление водного рубежа лишь после артиллерийской и авиационной подготовки. Иное по сравнению с прежним построение артиллерийской подготовки было предложено Маршалом Советского Союза И. С. Коневым после обсуждения с командующими артиллерией армий и командармами. Оно преследовало основную цель в ходе артподготовки обеспечить форсирование реки первыми эшелонами стрелковых полков, танками НПП и подразделениями артиллерии сопровождения и после этого совместную атаку танков и пехоты на противоположном берегу.
Незначительное удаление переднего края обороны противника позволило нам эффективно использовать в ходе артиллерийской подготовки до 4050 орудий на один километр фронта прорыва для стрельбы прямой наводкой, особенно в период форсирования Нейсе. Огонь этих орудий направлялся на подавление хорошо разведанных огневых средств в первой траншее и в ближайшей глубине обороны.
Много уделялось внимания противовоздушной обороне ударной группировки армии. В полосах наступления 32-го и на правом фланге 34-го гвардейских стрелковых корпусов были созданы зенитные артиллерийские группы с значительной плотностью, что вместе с истребительной авиацией обеспечивало надежное прикрытие войск от ударов противника с воздуха.
Планирование авиационного обеспечения операции армии осуществлялось штабом 2-й воздушной армии и штабом фронта. Для поддержки армии выделялись 1-й гвардейский штурмовой и 6-й гвардейский истребительный авиационные корпуса. Кроме того, в полосе армии наносили бомбовые удары части 6-го гвардейского бомбардировочного корпуса. Организуя взаимодействие авиации с войсками армии, мы обращали особое внимание авиационных командиров на необходимость ведения непрерывной воздушной разведки в полосе армии и на ее флангах, на обеспечение массированных ударов по опорным пунктам и узлам сопротивления, особенно в период форсирования при действиях в главной полосе обороны немецко-фашистских войск, при вводе в сражение 4-го гвардейского танкового корпуса. Связь наземных войск с авиацией осуществлялась через командиров авиационных соединений, которые со своими радиостанциями наведения находились на наблюдательных пунктах командиров корпусов и некоторых дивизий.
В ходе подготовки операции особое внимание уделялось форсированию реки Нейсе, являвшейся значительным препятствием. Ширина ее русла достигала двадцати пятидесяти метров, глубина один три метра, скорость течения полтора метра в секунду. На направлении главного удара армии Нейсе нельзя было преодолеть вброд. Поэтому инженерным войскам пришлось проделать очень большую работу, чтобы
обеспечить переправу.
В распоряжении армии имелось девять инженерно-саперных и два понтонно-мостовых батальона, которые располагали достаточным количеством переправочных средств. Кроме того, были подготовлены детали для постройки десяти мостов, в том числе шестидесятитонных три, тридцатитонных два, шестнадцатитонных три и девятитонных два. Все переправочные средства командование своевременно сосредоточило в ближайших к реке укрытиях. В каждом пункте переправы была организована комендантская служба и разработан график наведения и ввода в действие переправ и форсирования реки. Во всех частях заранее готовились переправочные средства из подручных материалов. В 13-й гвардейской стрелковой дивизии провели показное батальонное учение с форсированием реки Бобер в тылу армии, на котором присутствовали командиры дивизий, полков и дивизионные инженеры. На учении были показаны действия штурмового батальона, проигран вариант форсирования реки стрелковыми подразделениями с приданными им танками и артиллерией сопровождения. Учением умело руководил командир дивизии гвардии полковник В. Н. Комаров.
Личный состав армии был подробно ознакомлен со всеми средствами, подготовленными для форсирования, и способами их использования. После показного учения проводилось практическое форсирование реки Бобер батальонами первого эшелона полков всех дивизий.
Чтобы скрыть подготовку операции, перегруппировка соединений армии в новую полосу проходила ночью, работа всех радиостанций до начала боевых действий была запрещена, район сосредоточения войск был тщательно замаскирован от наблюдения противника с воздуха. Особое внимание уделялось подготовке дымопуска с целью обеспечить скрытность подноски переправочных средств, постройки мостов, форсирования реки батальонами первых эшелонов. Дымопуск планировался через 40 минут после начала артиллерийской подготовки, а с захватом плацдарма с западного берега Нейсе до начала атаки. Для этого были выделены необходимые силы и средства. Кроме того, намечалась постановка дымовой завесы авиацией.
Успеху предстоящего наступления в огромной степени содействовали наши политорганы, партийные и комсомольские организации. В беседах, лекциях, на собраниях речь шла о том, что разгром сильной группировки противника будет означать окончание Великой Отечественной войны. Мы напоминали: русские вступят в Берлин в третий раз. Причем на этот раз как войска армии социалистического государства, которое отстояло в смертельной схватке с фашизмом великие завоевания Октября. Особо подчеркивалось, что общая политическая и стратегическая обстановка требует разгрома берлинской группировки противника и захвата Берлина в кратчайший срок. Много делалось для укрепления партийных и комсомольских организаций: к началу операции они были почти во всех ротах и батальонах. С получением приказа на наступление повсеместно проводились партийные собрания, а с началом артиллерийской подготовки красноармейские митинги. Моральный и боевой дух войск армии был исключительно высоким, настроение бойцов и командиров во всех соединениях приподнятым и бодрым.